Symbolisme et Contexte Historique

Aureus d’Auguste – RIC I (2e éd.) Augustus 90

Contexte Historique

Date et Atelier Cet aureus fut frappé en 19 av. J.-C. à Colonia Patricia (actuelle Cordoue, Espagne), un important atelier monétaire de la péninsule ibérique. Cette date marque une période charnière du principat augustéen, peu après le retour triomphal d’Auguste de ses campagnes orientales.

Le Clipeus Virtutis Le revers de cette monnaie commémore l’un des honneurs les plus significatifs décernés à Auguste : le bouclier d’or votulé par le Sénat en 27 av. J.-C. Ce bouclier, exposé dans la Curie Julia à Rome, portait l’inscription célébrant les quatre vertus cardinales du princeps :

• Virtus (bravoure, courage)
• Clementia (clémence, miséricorde)
• Iustitia (justice)
• Pietas (piété, dévotion)

Symbolisme des Types Monétaires

Avers : CAESAR AVGVSTVS La tête nue d’Auguste affirme sa légitimité en tant que fils adoptif de Jules César tout en soulignant son nouveau statut d’Augustus, titre honorifique reçu en 27 av. J.-C. L’absence de couronne ou de diadème reflète la prudence politique d’Auguste, qui évitait les symboles de royauté tout en consolidant son pouvoir absolu.

Revers : La Victoire et le Bouclier La composition du revers est riche en symbolisme :

• La Victoire ailée : Représente les succès militaires d’Auguste et la pax deorum (paix avec les dieux). Son vol vers la droite suggère un mouvement perpétuel de triomphe.
• Le bouclier inscrit S P Q R : Souligne que les honneurs d’Auguste émanent du Sénat et du Peuple Romain, légitimant ainsi son autorité par les institutions républicaines traditionnelles.
• L’inscription CL V : Abréviation de Clypeus Virtutis, ce bouclier symbolise la reconnaissance publique des qualités morales exceptionnelles du princeps.
• La colonne : Support du bouclier, elle évoque la stabilité, la permanence et peut-être le Temple de Mars Ultor ou d’autres monuments augustéens.

Signification Politique

Cette émission monétaire s’inscrit dans la propagande augustéenne sophistiquée qui cherchait à :

1. Concilier tradition et innovation : En présentant Auguste comme restaurateur des valeurs républicaines tout en exerçant un pouvoir monarchique de fait.
2. Affirmer la légitimité morale : Le clipeus virtutis transforme le pouvoir militaire en autorité morale, justifiant la prééminence d’Auguste par ses qualités personnelles.
3. Diffuser l’image impériale : L’or, circulant parmi l’élite, véhiculait le message augustéen dans tout l’Empire.

L’Année 19 av. J.-C.

Cette année fut marquée par plusieurs événements significatifs :

• Le retour d’Auguste à Rome après trois ans d’absence en Orient
• La récupération des enseignes militaires perdues par Crassus face aux Parthes (20 av. J.-C.), présentée comme une grande victoire diplomatique
• La consolidation du règlement constitutionnel augustéen

Importance Numismatique

Ce type monétaire représente l’apogée de la propagande augustéenne par la monnaie. Il illustre comment l’atelier de Colonia Patricia participait activement à la diffusion de l’idéologie impériale, démontrant la portée géographique du contrôle exercé par Auguste sur la production monétaire de l’Empire.