Alliena
Gens plébéienne · Ve s. – Ier s. av. J.-C. · Iconographie numismatique · République romaine
La gens Aliena ou Alliena était une famille plébéienne de la République romaine. Le premier membre connu de cette gens fut Lucius Alienus, édile plébéien en 454 av. J.-C. Cependant, la famille sombra ensuite dans l'obscurité pendant plusieurs siècles, réapparaissant une fois de plus au premier siècle avant J.-C.
Le nomen Alienus peut être un dérivé de l'adjectif latin alienus, signifiant « un étranger ». Il a également été utilisé comme cognomen personnel dans la gens étrusque Caecina. Les Alienii étaient d'une grande antiquité à Rome, mais ne semblent jamais avoir été une famille particulièrement grande ou importante.
Un seul membre de la gens frappa monnaie : Aulus Allienus, qui fit émettre un denier au nom de César en 47 av. J.-C., portant la légende A·ALLIENVS. Ce denier constitue l'unique témoignage numismatique de cette gens antique.
« Les Alienii étaient d'une grande antiquité à Rome, mais ne semblent jamais avoir été une famille particulièrement grande ou importante. »
— William Smith, Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology
Le nomen Alienus dérive vraisemblablement de l'adjectif latin alienus, désignant ce qui appartient à un autre, ou plus couramment l'étranger. Cette étymologie suggère peut-être une origine non-romaine de la gens, ou l'adoption d'un surnom descriptif à une époque ancienne.
Le même nom fut utilisé comme cognomen personnel dans la gens étrusque Caecina, ce qui témoigne d'une diffusion du terme au-delà des frontières strictement latines, et pourrait indiquer des liens anciens avec le monde étrusque.
Aulus Allienus fit émettre au nom de César un denier (1460AL). La légende A·ALLIENVS identifie le magistrat monétaire. Ce denier constitue l'unique émission numismatique connue de la gens Alliena. Cliquez sur la monnaie pour afficher le détail.
La trajectoire historique de la gens Alliena est singulière : une première attestation ancienne avec Lucius Alienus, édile plébéien en 454 av. J.-C., puis un silence de plusieurs siècles avant la réapparition d'Aulus Allienus au Ier siècle av. J.-C. Cette longue éclipse dans les sources la distingue des grandes familles plébéiennes qui maintinrent une présence continue dans les magistratures.
Le denier d'Aulus Allienus, frappé en 47 av. J.-C. dans le contexte des guerres civiles et de la montée en puissance de César, s'inscrit dans une période de bouleversements institutionnels profonds. Que ce magistrat ait été choisi pour émettre monnaie au nom de César témoigne d'une confiance accordée par le dictateur à un homme dont la famille, bien qu'ancienne, était sortie de l'obscurité.
Aulus Allienus — 47 av. J.-C.
- Tite-Live, Ab Urbe Condita — mention de Lucius Alienus, édile plébéien en 454 av. J.-C., première occurrence connue de la gens.
- Sources césariennes — contexte de la frappe de 47 av. J.-C. lors des guerres civiles.
- Smith, W., Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology — notice Alliena (sources principales de cet article).
- Crawford, M.H., Roman Republican Coinage, Cambridge University Press, 1974 — RRC (Aulus Allienus).
- Babelon, E., Description des Monnaies de la République Romaine — notice Alliena.
- CRRO — Coinage of the Roman Republic Online
- Gallica — Bibliothèque nationale de France — source des photographies
- LesDioscures.com — Iconographie numismatique romaine