Flaminia
Gens plébéienne · Du flamen au portrait de César · Iconographie numismatique · République romaine · IIe–Ier s. av. J.-C.
La gens Flaminia était une famille plébéienne de Rome. Pendant les cinq premiers siècles de l'histoire de la cité, aucun membre de la gens Flaminia n'est mentionné par les sources. Autrefois, on a cru que les Flaminii n'étaient qu'une branche de la gens Quinctia ; mais cette opinion est née d'une confusion entre les Flaminii et les Flaminini, ces derniers appartenant en effet aux anciens patriciens de la gens Quinctia.
Le nom Flaminius est évidemment un dérivé de flamen — le prêtre attaché à une divinité particulière — et semble avoir désigné à l'origine un serviteur de flamen, selon le témoignage de Paul Diacre dans son épitomé de Festus. Cette origine sacerdotale modeste contraste avec l'illustration éclatante que la gens connut à partir du IIIe siècle av. J.-C. avec le consul C. Flaminius Nepos, bâtisseur de la via Flaminia et vaincu de Trasimène (217 av. J.-C.).
Numismatiquement, la gens est représentée par deux magistrats monétaires homonymes séparés de soixante-cinq ans — Lucius Flaminius Chilo en 109–108 av. J.-C., puis un autre Lucius Flaminius Chilo en 43 av. J.-C. Ce dernier appartient à la prestigieuse série des triumvirs monétaires de l'année 43, peu après l'assassinat de César : il signe l'un des tout premiers deniers portant le portrait posthume de Jules César ceint de la couronne de laurier (1555JU), pièce capitale dans l'histoire du portrait monétaire romain.
« Le nom Flaminius est évidemment un dérivé de flamen, et semble avoir désigné à l'origine un serviteur de flamen. »
— Paul Diacre, épitomé de Festus, De Significatu Verborum · William Smith, Dictionary of Greek and Roman Biography
La gens Flaminia traverse la République romaine sans jamais atteindre les fastes des grandes familles patriciennes, mais en jalonnant son histoire de figures décisives. Au IIIe siècle, C. Flaminius Nepos — consul en 223 puis 217 av. J.-C. — fait construire la grande via Flaminia reliant Rome à Ariminum (Rimini), promulgue la lex Flaminia sur la distribution de l'ager Gallicus, puis périt à Trasimène face à Hannibal, lors d'un des plus grands désastres de l'histoire militaire romaine.
Aux IIe et Ier siècles, la gens fournit deux monétaires successifs portant tous deux le nom de Lucius Flaminius Chilo. Le premier, en 109–108 av. J.-C., frappe un denier classique au type de Roma et de Victoria en bige. Le second, en 43 av. J.-C., opère dans le contexte explosif de la guerre civile post-césarienne : sous l'autorité du triumvirat naissant, il signe l'un des tout premiers portraits de César divinisé sur le métal — étape majeure de la révolution iconographique qui mène du denier républicain anonyme au portrait impérial.
Ce magistrat fit émettre un denier (1117FL). La légende apposée à cette monnaie est « L. FLAMINI // CILO » — Lucius Flaminius Chilo, fils de Lucius. La forme orthographique CILO (pour Chilo, du grec χεῖλος, « la lèvre ») est l'une des graphies latines archaïques avant la standardisation augustéenne.
L'avers porte la tête casquée de Roma à droite, accompagnée d'un X (marque de valeur du denier) ou d'un symbole de contrôle ; l'iconographie reprend le type classique du denier républicain depuis le IIe siècle. Le revers représente Victoria conduisant un bige au galop à droite, brandissant une couronne ou un fouet ; à l'exergue, la légende L. FLAMINI CILO. La typologie inscrit ce denier dans la longue série des bigati anonymes que la gens reprend simplement en y apposant son nom — pratique courante des monétaires des années 110–100 av. J.-C., avant l'explosion iconographique de la fin du IIe siècle. Cliquez sur la monnaie pour afficher le détail.
Ce magistrat fit émettre deux deniers (1555JU) et (1556FL), dont un à l'effigie de Jules César. La légende apposée à ces monnaies est « L. FLAMINIVS » (sans le cognomen Chilo, ou parfois suivi de IIII VIR A. P. F.), abréviation de Lucius Flaminius, quattuorvir auro publico feriundo — l'un des quatre magistrats responsables de la frappe de l'or et de l'argent à cette date charnière de l'histoire romaine.
Le denier 1555JU (RRC 485/1) est l'une des toutes premières monnaies à porter le portrait posthume de Jules César, ceint de la couronne de laurier — l'imago sacralisée de l'imperator assassiné aux Ides de Mars 44 av. J.-C., dont la divinisation officielle interviendra par décret du Sénat le 1er janvier 42 av. J.-C. (divus Iulius). Au revers figure Vénus Genitrix, ancêtre mythique de la gens Julia, tenant Victoria et un sceptre — programme dynastique direct annonçant la légitimation césarienne d'Octave.
Le denier 1556FL (RRC 485/2) présente un programme iconographique distinct : tête de divinité au droit, Victoria couronnant un trophée ou allégorie de la Pax au revers, avec la légende L. FLAMINIVS à l'exergue. Les deux monnaies appartiennent à la même émission de 43 av. J.-C., signées par le même collège de quattuorvirs (avec L. Livineius Regulus, P. Sepullius Macer, C. Vibius Varus). Cliquez sur les monnaies pour afficher le détail.
Les trois deniers de la gens Flaminia illustrent à eux seuls la révolution iconographique du monnayage républicain. Le premier denier (1117FL, 109–108 av. J.-C.) appartient encore à la tradition classique du bigatus anonyme à la Roma casquée. Les deux derniers (1555JU et 1556FL, 43 av. J.-C.) inaugurent une ère nouvelle : le portrait individuel remplace les divinités tutélaires, le programme dynastique remplace les types civiques.
Le denier 1555JU en particulier occupe une place singulière dans l'histoire du portrait monétaire romain. César avait obtenu de son vivant, en février 44 av. J.-C., le privilège exceptionnel de faire frapper son portrait sur des deniers (RRC 480, par M. Mettius, L. Aemilius Buca, P. Sepullius Macer, C. Cossutius Maridianus). Son assassinat aux Ides de Mars interrompit ces émissions ; mais dès 43 av. J.-C., sous la pression d'Octave et du Sénat, le portrait posthume de César — désormais en route vers la divinisation — réapparaît sur les deniers. Le denier de L. Flaminius Chilo est l'une des premières manifestations de cette résurrection iconographique.
Lucius Flaminius Chilo — 109–108 av. J.-C.
Lucius Flaminius Chilo · IIII vir A. P. F. — 43 av. J.-C.
- Paul Diacre (Paulus Diaconus), épitomé de Festus, De Significatu Verborum (lui-même épitomé de Marcus Verrius Flaccus), s. vv. Flaminius Camillus, Flaminius Lictor — étymologie du nom Flaminius, dérivé de flamen.
- Tite-Live, Ab Urbe Condita, XXI–XXII — récit de la carrière et de la mort de C. Flaminius Nepos à Trasimène (217 av. J.-C.), figure majeure de la gens au IIIe siècle.
- Polybe, Histoires, II–III — campagnes et politique de C. Flaminius : lex Flaminia (232 av. J.-C.), via Flaminia (220 av. J.-C.), Trasimène.
- Smith, W., Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology — notice Flaminia (source principale de cet article), confusion historique entre Flaminii et Flaminini.
- Babelon, E., Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine — notice Flaminia 1 & 2 : datation des deux magistrats Chilo et analyse des trois deniers.
- Crawford, M.H., Roman Republican Coinage, Cambridge University Press, 1974 — RRC 302/1 (1117FL, 109–108 av. J.-C.) et RRC 485/1–2 (1555JU et 1556FL, 43 av. J.-C., collège des quattuorvirs).
- Sydenham, E.A., The Coinage of the Roman Republic — Syd. 540 et Syd. 1089–1090, classement des deniers Flaminia.
- Zehnacker, H., Moneta : recherches sur l'organisation et l'art des émissions monétaires de la République romaine, Rome, 1973 — contexte du collège de 43 av. J.-C. et émergence du portrait posthume de César.
- LesDioscures — 1117FL · Denier · L. Flaminius Chilo · 109–108 av. J.-C.
- LesDioscures — 1555JU · Denier au portrait de César · L. Flaminius Chilo · 43 av. J.-C.
- LesDioscures — 1556FL · Denier · L. Flaminius Chilo · 43 av. J.-C.
- CRRO — RRC 302/1 · L. Flaminius Chilo · 109–108 av. J.-C.
- CRRO — RRC 485/1 · L. Flaminius Chilo · Jules César · 43 av. J.-C.
- Gallica — Bibliothèque nationale de France — source des photographies.
- LesDioscures.com — Iconographie numismatique romaine.