Flora

Flore (ou Flora en latin) est une divinité romaine associée aux fleurs, au printemps et à la fertilité. Considérée comme une déesse agraire, son rôle principal était de protéger la floraison des céréales, des arbres fruitiers et des plantes sauvages. Son équivalent grec est la nymphe Chloris. Selon le poète Ovide, Chloris, séduite et enlevée par Zéphyr (le vent d’ouest), devint Flore et reçut le pouvoir de régner sur les fleurs et le printemps.

Attributs et rôle

• Fertilité et nature : Flore symbolise le renouveau printanier et la fécondité. Elle favorise la floraison, essentielle pour les récoltes et la production de miel par les abeilles. Elle est souvent comparée à Vénus pour son rôle dans la vitalité végétale, et associée à des divinités comme Cérès (agriculture) ou Pomone (fruits).
   
• Mythes : Ovide raconte que Flore aida Junon à concevoir Mars sans Jupiter, en utilisant une fleur magique, ce qui lui valut une place importante dans le panthéon romain. Une autre légende attribue à Flore la création de la rose, transformant une nymphe morte en fleur avec l’aide d’autres dieux (Apollon, Bacchus, etc.).

Culte et fêtes

• Floralia : Les Floralies, célébrées du 27 avril au 3 mai, étaient des fêtes populaires en l’honneur de Flore. Ces festivités, marquées par des jeux, danses, spectacles et une certaine licence (caractère joyeux et parfois érotique), symbolisaient le renouveau et la fertilité. Les participants portaient des guirlandes de fleurs, et des animaux comme des chèvres ou des lièvres étaient sacrifiés. Le Sénat rendit ces fêtes annuelles en 114 av. J.-C. après des années de disette, attribuées à la colère de Flore.
   
• Temples et flamine : Flore avait deux temples à Rome, l’un sur le Quirinal et l’autre près du Circus Maximus. Un prêtre spécifique, le Flamen Floralis, était dédié à son culte, soulignant son importance.