Hostilia
Gens plébéienne (anciennement patricienne) · De Tullus Hostilius à Vercingétorix — Pallor, Pavor & la Guerre des Gaules · Iconographie numismatique · République romaine · Ier s. av. J.-C.
La gens Hostilia était une ancienne famille de Rome dont l'origine remonte à l'époque de Romulus. Le membre le plus célèbre de la gens fut Tullus Hostilius, le troisième roi de Rome (r. 673–642 av. J.-C.), guerrier belliqueux qui détruisit Albe la Longue et voua des temples à Pallor et Pavor (la Pâleur et la Panique) pendant sa guerre contre Véies et Fidènes. Tous les Hostilii connus depuis l'époque de la République étaient cependant des plébéiens. Le premier de la famille à obtenir le consulat fut Aulus Hostilius Mancinus en 170 av. J.-C.
Les Hostilii étaient originaires de Medullia, une ancienne ville du Latium, et se seraient installés à Rome à l'époque de Romulus. Le nomen Hostilius est un patronyme fondé sur le praenomen archaïque Hostus, porté par les ancêtres de la gens. Le premier membre connu était Hostus Hostilius, champion romain aux premiers jours de la Ville. La signification du praenomen reste obscure, mais pourrait dériver d'une variante de Faustus (« chanceux »).
Un seul magistrat monétaire est connu : Lucius Hostilius Saserna, qui émit trois deniers en 48 av. J.-C., au cœur de la guerre civile césarienne. Ces deniers sont parmi les plus célèbres du monnayage républicain car l'un d'eux porte ce qui est généralement identifié comme le portrait de Vercingétorix (ou la personnification de la Gaule captive), tandis qu'un autre montre Diane d'Éphèse au droit et un guerrier gaulois au combat au revers.
« Les monnaies frappées par l'un des derniers Hostilii portent les têtes de Pallor et de Pavor — les dieux de la Peur et de la Panique — allusion à Tullus Hostilius, qui leur voua des temples pendant sa guerre contre Véies et Fidènes. »
— D'après Smith, Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology
Les trois deniers de L. Hostilius Saserna (48 av. J.-C.) constituent l'un des ensembles les plus riches et les plus débattus du monnayage républicain tardif. Émis en pleine guerre civile, alors que César vient de franchir le Rubicon et de vaincre Pompée à Pharsale, ces monnaies sont un instrument de propagande césarienne.
Le denier 1432HO (RRC 448/2) porte au droit un buste féminin à la chevelure sauvage, identifié soit comme la personnification de la Gaule, soit — selon une interprétation controversée mais influente — comme un portrait de Vercingétorix vaincu. Au revers, un guerrier gaulois dans un char de guerre (esseda) à deux chevaux, le chariot typique des Celtes décrit par César dans le De Bello Gallico. Le denier 1433HO (RRC 448/3) montre Diane d'Éphèse au droit et au revers un guerrier gaulois combattant avec bouclier et carnyx. Le troisième denier 1431HO (RRC 448/1) porte une allusion à la Clementia de César avec Victoria au revers — un programme de pacification et de victoire.
L'ensemble célèbre la conquête des Gaules (58–50 av. J.-C.) et la clementia Caesaris, tout en rattachant le monétaire à son ancêtre royal Tullus Hostilius — le roi-guerrier par excellence, qui avait su vaincre les ennemis de Rome par les armes et par la terreur sacrée (Pallor et Pavor).
Ce magistrat fit émettre trois deniers (1431HO), (1432HO) et (1433HO). La légende apposée à ces monnaies est « L. HOSTILIVS SASERNA ».
Le denier 1431HO (RRC 448/1) présente au droit un buste diadémé — parfois identifié comme Pallor ou Clementia — et au revers la Victoire marchant à droite, tenant un caducée et un trophée. Le programme associe la victoire militaire à la clémence césarienne.
Le denier 1432HO (RRC 448/2) est le plus célèbre : au droit, un buste à la chevelure sauvage et désordonnée, identifié comme la Gaule personnifiée ou, selon certains, un portrait de Vercingétorix captif — une identification débattue mais soutenue par le réalisme du portrait, inhabituel pour une personnification. Derrière la tête, un carnyx (trompette de guerre gauloise). Au revers, un guerrier gaulois dans un esseda (char de guerre celtique) tiré par deux chevaux au galop, brandissant bouclier et lance — scène directement inspirée des descriptions de César dans le De Bello Gallico.
Le denier 1433HO (RRC 448/3) montre au droit le buste de Diane d'Éphèse avec un arc et un carquois sur l'épaule, et au revers un guerrier gaulois nu combattant debout, armé d'un bouclier ovale et d'un carnyx. Ces trois deniers forment un triptyque cohérent célébrant la conquête des Gaules. Cliquez sur les monnaies pour afficher le détail.
- [1][2][4] Smith, W., Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology — notice « Hostilia Gens ». Origine de Medullia, Tullus Hostilius, temples de Pallor et Pavor, praenomen Hostus.
- [3] Chase, G.D., The Origin of Roman Praenomina, in Harvard Studies in Classical Philology, vol. VIII, 1897 — Hostus, variante possible de Faustus.
- Crawford, M.H., Roman Republican Coinage, Cambridge University Press, 1974, RRC 448/1, 448/2, 448/3 — L. Hostilius Saserna, 48 av. J.-C. Identification du buste du 448/2 comme la Gaule personnifiée.
- Babelon, E., Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine — notices Hostilia.
- Zehnacker, H., Moneta. Recherches sur l'organisation et l'art des émissions monétaires de la République romaine — discussion du portrait de Vercingétorix.
- LesDioscures — 1431HO · Denier · L. Hostilius Saserna · 48 av. J.-C. · Clementia / Victoria
- LesDioscures — 1432HO · Denier · L. Hostilius Saserna · 48 av. J.-C. · Gaule / Guerrier en esseda
- LesDioscures — 1433HO · Denier · L. Hostilius Saserna · 48 av. J.-C. · Diane / Guerrier gaulois
- LesDioscures.com — Iconographie numismatique romaine.