Juventia
Gens plébéienne · De Tusculum à Rome — Thalna l'Étrusque & la déesse Juventas · Iconographie numismatique · République romaine · IIe s. av. J.-C.
La gens Juventia, parfois écrite Jubentia, était une ancienne famille plébéienne de Rome. Après des siècles d'obscurité, la gens émerge dans l'histoire avec l'apparition de Titus Juventius, tribun militaire, au début du IIe siècle av. J.-C. Le premier des Juventii à obtenir le consulat fut Marcus Juventius Thalna en 163 av. J.-C. La famille est cependant moins connue pour ses hommes d'État que pour ses juristes, qui fleurirent au IIe siècle ap. J.-C.
Les Juventii seraient venus à Rome depuis Tusculum, probablement au IVe siècle av. J.-C. — une origine tusculane partagée avec les Fulvii, les Fonteii et les Furii. Cicéron rapporte une affirmation, qu'il considère comme incorrecte, selon laquelle le premier des édiles plébéiens était un Juventius. Le nomen Juventius dérive du latin juventas (« jeunesse »), personnifié par la déesse Juventas. Mais la famille est probablement d'origine étrusque : le cognomen Thalna, porté par les premiers Juventii, est un nom étrusque ayant la même signification que Juventius — ce dernier étant simplement la version latine de leur nom d'origine.
Trois magistrats monétaires sont attestés entre 179 et 83 av. J.-C. : T. Juventius Thalna (série complète de six dénominations de bronze + denier), C. Juventius Thalna (deux deniers dont un dentelé), et Juventius Laterensis (denier serratus).
« Le cognomen Thalna est un nom étrusque. Juventius est simplement la version latine de leur nomen d'origine — un cas rare de traduction directe d'un nom étrusque en latin. »
— D'après Chase, The Origin of Roman Praenomina, pp. 114, 130
La gens Juventia présente un cas onomastique fascinant : le cognomen Thalna, d'origine étrusque, signifie « jeunesse » — exactement comme le nomen latin Juventius (de juventas). Il s'agit donc d'une traduction directe d'un nom étrusque en latin, phénomène rare dans l'onomastique romaine et témoignage de l'intégration des élites étrusco-latines dans la nobilitas romaine.
Le monnayage des Juventii couvre près d'un siècle (179–83 av. J.-C.). La première émission, celle de T. Juventius Thalna (179–170 av. J.-C.), est une série complète de six dénominations au type canonique — du denier à l'once —, l'une des premières séries identifiables par magistrat monétaire. C. Juventius Thalna (154 av. J.-C.) émet deux deniers dont un dentelé (serratus), type destiné à prouver la qualité de l'argent. Enfin, Juventius Laterensis (83 av. J.-C.) produit un denier serratus portant la légende LATERENS — le cognomen Laterensis (« de Latère » ou « du flanc ») indiquant une autre branche de la gens.
Ce magistrat fit émettre un denier (645JU), un as (646JU), un semis (647JU), un triens (648JU), un quadrans (649JU) et un sextans (650JU). La légende apposée à ces monnaies est « (TAL) » en monogramme — abréviation du cognomen étrusque Thalna. Série complète de six dénominations au type canonique Roma / Dioscures (denier) et divinités / proue (bronzes). Cliquez sur les monnaies pour afficher le détail.
Ce magistrat fit émettre deux deniers dont un dentelé (820JU) et (821JU). La légende apposée à ces monnaies est « C. (TAL) ». Le denier dentelé (serratus) est l'un des premiers exemples de ce type dans le monnayage républicain — la tranche crantée prouvait la qualité du métal argenté. Au droit, Roma casquée ; au revers, Victoria en bige. Cliquez sur les monnaies pour afficher le détail.
Ce magistrat fit émettre un denier serratus (1279JU). La légende apposée à cette monnaie est « LATERENS ». Ce denier dentelé porte au droit le buste de Jupiter (ou de Saturne) à droite et au revers un type lié aux traditions de la gens. Le cognomen Laterensis désigne une branche distincte des Juventii, différente des Thalnae. Cliquez sur la monnaie pour afficher le détail.
T. Juventius Thalna — 179–170 av. J.-C.
C. Juventius Thalna — 154 av. J.-C.
Juventius Laterensis — 83 av. J.-C.
- [1] Smith, W., Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology, vol. II, p. 691 — « Juventia Gens ». Origine tusculane, consul M. Juventius Thalna (163 av. J.-C.), juristes impériaux.
- [2] Cicéron, Pro Plancio, 8, 24 — affirmation (contestée) d'un Juventius parmi les premiers édiles plébéiens.
- [3] Chase, G.D., The Origin of Roman Praenomina, p. 130 — Juventius dérivé de juventas (jeunesse).
- [4] Chase, G.D., ibid., p. 114 — Thalna comme nom étrusque, nomen d'origine de la gens.
- Crawford, M.H., Roman Republican Coinage, Cambridge University Press, 1974 — RRC 161 (T. Juventius Thalna), RRC 202 (C. Juventius Thalna), RRC 364/1 (Juventius Laterensis).
- Babelon, E., Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine — notices Juventia.
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