Les Marques de Contrôle du Didrachme à l’Effigie de Roma · LesDioscures

Didrachme à l’effigie de Roma

Les marques de contrôle · République romaine · c. 265–242 av. J.-C.

DénominationDidrachme

AversRoma · casque phrygien

LégendeROMANO / ROMA

Marques55 combinaisons recensées

AtelierRome · Néapolis

Préambule : Après la victoire sur les Samnites, le Sénat a instauré un nouveau système monétaire standardisé. Pendant les deux premières décennies de la République, les lingots de bronze étaient les monnaies prédominantes, après quoi la monnaie d’argent romaine a commencé à apparaître. La légende ROMANO telle qu’elle apparaît sur ce type a ensuite été raccourcie en ROMA, bien que la signification précise de ce changement ne soit pas entièrement élucidée.

Étude : Ce didrachme représente Roma coiffée d’un casque phrygien. Il est la première monnaie sur laquelle apparaissent les marques de contrôle de coin. Il s’agit en fait d’une combinaison de deux marques distinctes : une ou deux lettres grecques au revers, associées à un symbole frappé également au revers. L’étude répertorie ci-dessous cinquante-cinq combinaisons différentes, classées alphabétiquement en fonction de la ou des lettres grecques du revers.

« Ce didrachme est la première monnaie romaine sur laquelle apparaissent des marques de contrôle de coin — un système combinant lettre grecque et symbole. »
— LesDioscures.com · Analyse numismatique

✦ Descriptif du didrachme

01 Didrachme · Effigie de Roma c. 265–242 av. J.-C.

BM · 6.35g
Α // Torche

🏛 Légendes & descriptions

Avers ROMANO · puis · ROMA Buste de Roma à droite, coiffée d’un casque phrygien — type inaugural de la marque de contrôle romaine.

Revers Lettre(s) grecque(s) + symbole Cavalier ou Dioscures au galop — la marque de contrôle se compose d’une lettre ou double lettre grecque associée à un symbole figuratif (torche, corne d’abondance, bouclier, etc.).

Ce type représente un tournant majeur dans l’histoire monétaire de Rome : c’est la première émission à présenter un système structuré de marques de contrôle de coin. Ces combinaisons lettre-symbole permettaient aux autorités monétaires de suivre et d’identifier chaque série de frappe — un outil administratif au service d’une économie en pleine expansion méditerranéenne.

✦ Le système des marques de contrôle

02 Fonction & structure des marques Fin IIIe – début IIe s. av. J.-C.

📋 Lettre grecque · Symbole · Combinaison double

Les marques de contrôle du didrachme à l’effigie de Roma forment un système bipartite : chaque coin est identifié par une lettre ou double lettre de l’alphabet grec, croisée avec un symbole figuratif — torche, corne d’abondance, bouclier, trident, ancre, fouet, etc. Cette structure combinatoire produit des dizaines de paires distinctes, dont cinquante-cinq ont pu être répertoriées.

À la différence des émissions ultérieures (Ier siècle av. J.-C.), où les marques peuvent apparaître séparément à l’avers et au revers, ces premières marques sont toutes concentrées au revers. Leur présence révèle une organisation administrative rigoureuse de la frappe dès les débuts du monnayage d’argent romain.

✦ Les symboles figuratifs recensés

⚡ Une iconographie variée : objets civils, religieux et militaires

Les symboles associés aux lettres grecques forment un répertoire iconographique éclectique : torche, corne d’abondance, aile, bouclier, trident, ancre, gouvernail, épée dans son fourreau, massue, trépied, épi de blé, feuille de vigne, pelta, caducée, croissant, murex, pentagramme et quelques symboles encore non identifiés. Cet ensemble mêle attributs divins, références militaires et objets de la vie cultuelle, sans qu’un thème unique ne domine — contrairement aux émissions agonistiques de Plaetorius Cestianus.

Torche Α // Torche · BM 6.35g Emblème lumineux des rites nocturnes et des divinités chthoniennes. Associé à Déméter et aux Mystères d’Éleusis. British Museum

Aile Θ // Aile · BM 6.58g Attribut des divinités messagers — Victoire, Hermès, Éros. L’aile évoque la rapidité et la faveur divine accordée à Rome. British Museum

Bouclier Χ // Bouclier · BM 6.65g Référence directe à la puissance militaire romaine. Le bouclier figure parmi les symboles les plus usités sur ces premières émissions. British Museum

Trident K // Trident · BM 6.45g Insigne de Neptune, maître des mers. Son apparition témoigne de l’importance croissante de la puissance navale romaine pendant les guerres puniques. British Museum

Caducée ΑΑ // Caducée · BnF 6.41g Bâton ailé entouré de deux serpents, attribut de Mercure, dieu du commerce et des voyageurs. Symbole de paix et d’échange. Gallica · BnF

Épi de blé ΕΕ // Épi · BnF 6.62g Attribut de Cérès, déesse des moissons et de l’abondance agricole. L’épi renvoie à la fertilité des terres conquises par Rome. Gallica · BnF

✦ Catalogue des 55 combinaisons

03 Liste complète · Lettre(s) grecque(s) // Symbole Classement alphabétique

Cinquante-cinq combinaisons lettre(s)-symbole ont été répertoriées à ce jour, tirées des collections du British Museum, de la Bibliothèque nationale de France (Gallica), du Münzkabinett de Berlin et de Vienne, de l’American Numismatic Society (Mantis), et de diverses ventes publiques. Quelques revers demeurent non identifiés (notés ??).

#	Lettre(s)	Symbole	Poids	Collection
01	Α	Torche	6.35g	British Museum
02	Α?	??	6.49g	British Museum
03	Γ	Pentagramme	6.49g	British Museum
04	Γ	Chien à gauche	6.60g	Leu Numismatik
05	Δ	Corne d’abondance	6.61g	British Museum
06	Ε	Corne d’abondance	6.50g	Bertolami Fine Arts
07	Η couché	Chien à gauche	6.54g	Ars Classica
08	Θ	Aile	6.58g	British Museum
09	Ι	Corne d’abondance	6.59g	Münzkabinett Berlin
10	K	Chien à gauche	6.77g	British Museum
11	K	Aile	6.69g	BnF · Gallica
12	K	Trident	6.45g	British Museum
13	Λ	Corne d’abondance	6.59g	BnF · Gallica
14	Μ	Corne d’abondance	6.42g	ANS · Mantis
15	Ν	??	6.45g	ANS · Mantis
16	Ν	Fer de lance ?	6.65g	British Museum
17	Ξ	Feuille de vigne	6.45g	ANS · Mantis
18	Ρ	Corne d’abondance	6.24g	BnF · Gallica
19	Σ	Corne d’abondance	6.62g	British Museum
20	Τ	Corne d’abondance	6.63g	British Museum
21	Υ	Bouclier	6.71g	Münzkabinett Berlin
22	Χ	Bouclier	6.65g	British Museum
23	Ψ	Bouclier	6.52g	British Museum
24	ΑΑ	Caducée	6.41g	BnF · Gallica
25	ΒΒ	Corne d’abondance	6.46g	Münzkabinett Berlin
26	ΒΒ	Pelta	6.45g	CNG Coins
27	ΔΔ	Corne d’abondance	6.49g	British Museum
28	ΕΕ	Épi de blé	6.62g	BnF · Gallica
29	ΕΕ	Épée dans fourreau avec ceinture	6.64g	British Museum
30	ΕΕ	Étoile à 8 rais	6.53g	BnF · Gallica
31	ΗΗ	??	6.56g	British Museum
32	ΗΗ	Corne d’abondance	6.77g	British Museum
33	ΗΗ	Étoile à 8 rais	6.66g	British Museum
34	HH	Massue	6.44g	Münzkabinett Vienne
35	ΗΗ	Trépied	6.57g	Numismatica Ars Classica
36	ΗΗ couché	Étoile à 8 rais	6.58g	British Museum
37	ΗΗ couché	Massue	6.56g	British Museum
38	ΘΘ	Massue	6.60g	British Museum
39	ΙΙ	Épée dans fourreau avec ceinture	6.62g	BnF · Gallica
40	II	Murex	5.13g	Bertolami Fine Arts
41	ΚΚ	Épi de blé	6.31g	British Museum
42	ΛΛ	Casque phrygien ?	6.29g	British Museum
43	ΛΛ	Gouvernail	6.47g	Numismatica Ars Classica
44	ΜΜ	Épée dans fourreau avec ceinture	6.45g	British Museum
45	MM	Feuille de vigne	6.29g	Münzkabinett Berlin
46	ΜΜ	??	6.63g	British Museum
47	ΞΞ	Épée dans fourreau avec ceinture	6.59g	British Museum
48	ΟΟ	Trépied	6.16g	British Museum
49	ΡΡ	Croissant	6.61g	British Museum
50	ΡΡ	Gouvernail	6.67g	British Museum
51	ΦΦ	Ancre ?	6.62g	British Museum
52	ΤΤ	Croissant	6.61g	MFA Boston
53	XX	Trépied	6.51g	British Museum
54	ΨΨ	Ancre	6.66g	British Museum
55	ΩΩ	Épée dans fourreau avec ceinture	6.60g	British Museum

« La combinaison lettre grecque et symbole figuratif constitue le premier système de contrôle monétaire structuré de Rome — une innovation administrative frappée dans l’argent dès le IIIe siècle. »
— LesDioscures.com · Analyse des marques de contrôle

📚Notes & Références

Sources antiques+

Tite-Live, Ab Urbe Condita — récit de la réforme monétaire après les guerres samnites.
Polybe, Histoires — description du système monétaire romain à l’époque des guerres puniques.
Pline l’Ancien, Historia Naturalis XXXIII — sur la frappe des monnaies d’argent à Rome.

Bibliographie numismatique+

Crawford, M.H., Roman Republican Coinage, Cambridge University Press, 1974 — référence fondamentale pour la classification des didrachmes.
Thurlow, B. & Vecchi, I., Italian Cast Coinage, 1979.
Hersh, C.A. & Walker, A., The Mesagne Hoard, ANSMN 29, 1984 — étude des premières émissions argentées romaines.
Burnett, A., Coinage in the Roman World, Seaby, Londres, 1987.

Liens web externes+

Gallica — Bibliothèque nationale de France — images des monnaies républicaines romaines.
CRRO — Coinage of the Roman Republic Online — ANS, base de données de référence.
British Museum Collection Online — catalogue numérique complet.
acsearch.info — base de données des ventes numismatiques.
LesDioscures.com — fiches détaillées des monnaies de la République romaine.

Article rédigé par Christopher Mérat

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