Sextus Pompée
Sextus Pompée (Sextus Pompeius Magnus Pius, vers 67 – 35 av. J.-C.) est une figure clé de la fin de la République romaine, connu pour son opposition au second triumvirat (Octave, Marc Antoine, Lépide) et son rôle dans les guerres civiles. Fils cadet de Pompée le Grand et de Mucia Tertia, il symbolise la résistance républicaine face aux ambitions césariennes après l’assassinat de son père en 48 av. J.-C.
Biographie et faits marquants :
- Jeunesse et contexte familial :
- Né à Rome, Sextus grandit dans l’influence de son père, l’un des plus grands généraux romains. Sa mère, Mucia Tertia, appartient à une famille puissante. Il a un frère aîné, Cnaeus Pompée, et une sœur, Pompéia.
- En 49 av. J.-C., lorsque César franchit le Rubicon, déclenchant la guerre civile, Sextus reste à Rome avec sa belle-mère, Cornelia Metella, tandis que son père et son frère fuient vers l’Orient. Après la défaite de Pompée à Pharsale (48 av. J.-C.), Sextus rejoint son père à Lesbos, puis en Égypte, où il assiste à l’assassinat de ce dernier.
- Résistance contre César :
- Après la mort de son père, Sextus et son frère Cnaeus continuent la lutte contre César. Sextus participe à la bataille de Munda (45 av. J.-C.) en Hispanie, où les forces pompéiennes sont écrasées. Il échappe à la capture et se réfugie en Sicile.
- Maître de la Sicile et pirate des mers :
- Après l’assassinat de César (44 av. J.-C.), Sextus s’établit en Sicile, où il constitue une puissante flotte. Il accueille les proscrits et les opposants au triumvirat, devenant une figure de la résistance républicaine.
- Grâce à sa flotte, il contrôle les routes maritimes, perturbant l’approvisionnement en blé de Rome. Cette stratégie lui vaut le surnom de « maître des mers » et une réputation ambiguë, parfois qualifié de pirate par ses ennemis.
- Conflit avec le triumvirat :
- En 39 av. J.-C., Sextus conclut le pacte de Misène avec Octave et Marc Antoine, qui lui accorde le contrôle de la Sicile, de la Sardaigne, de la Corse et du Péloponnèse. Cependant, ce traité est vite rompu.
- Octave lance une campagne contre lui, aboutissant à la bataille navale de Nauloque (36 av. J.-C.), où Sextus est défait par Agrippa, le général d’Octave.
- Fin et exécution :
- Après sa défaite, Sextus fuit vers l’Asie Mineure, où il tente de rallier des soutiens. Capturé par les forces de Marc Antoine en 35 av. J.-C., il est exécuté à Milet, probablement sur ordre d’un lieutenant d’Antoine, sans procès.
Importance historique :
Sextus Pompée incarne la lutte pour la survie des idéaux républicains face à l’ascension des triumvirs. Sa maîtrise des mers et son contrôle de la Sicile en firent un adversaire redoutable, mais son manque de vision politique à long terme et ses ressources limitées le condamnèrent. Il reste une figure complexe, à la fois héros républicain pour certains et opportuniste pour d’autres.
