1346PO – Aureus Pompée le Grand

1346PO – Aureus Pompée le Grand Avers : MAGNVS Tête de l’Afrique, à droite, coiffée d’une peau d’éléphant; devant, le lituus ; derrière, le præfericulum. Revers : PRO COS Pompée dans un quadrige au pas, à droite, tenant une branche de laurier, et couronné par la Victoire; sur l’un des chevaux, on voit Cnaeus fils du triomphateur, tenant aussi une branche de laurier. British Museum 8.94g INDICE DE RARETE : 10+ 1 10+ ATELIER : Rome Datation : 71 avant J.C. Matière : Argent Gens : Pompeia Références : RRC 402/1b – B.6 (Pompeia) – Syd.1028 Contexte Historique : Pourquoi cette pièce est unique Cet aureus est crucial dans l’histoire monétaire romaine pour plusieurs raisons : Date de Frappe et Fonction : L’année 71 av. J.-C. marque le retour de Pompée à Rome après avoir mis fin à la guerre Sertorienne en Espagne et écrasé les restes de la révolte de Spartacus. L’émission de cette pièce a servi à financer la démobilisation de ses troupes et à glorifier son prestige en vue de son premier consulat en 70 av. J.-C. Affichage du Cognomen : C’est l’une des premières fois que le surnom honorifique MAGNVS (Le Grand), que Pompée s’était arrogé après ses succès en Afrique, est affiché de manière si proéminente sur une monnaie. Cela témoigne de la montée en puissance des individus au détriment de l’autorité du Sénat. Représentation Personnelle : Bien que les deniers républicains utilisaient souvent des types commémoratifs familiaux, représenter un commandant vivant dans un quadrige triomphal, couronné par la Victoire, était un acte d’autopromotion sans précédent et préfigure les représentations des empereurs quelques décennies plus tard. Détails des Symboles Symbole Lieu sur la Pièce Signification Tête d’Afrique Avers (Recto) Fait référence au premier grand triomphe de Pompée après sa victoire contre Domitius Ahenobarbus en Sicile et en Afrique en 81 av. J.-C. Cruchon (Urne) Avers (Recto) Représente l’office de Pontife (membre du collège des prêtres). Lituus Avers (Recto) Représente l’office d’Augure (prêtre capable d’interpréter les signes divins). Pompée était un membre des deux collèges. MAGNVS Avers (Recto) Le surnom donné à Pompée par Sylla après ses victoires en Afrique, renforçant son image de « Grand » chef militaire. Quadrige Triomphal Revers (Verso) Célébration de son triomphe promis (qu’il célèbrera en 71 av. J.-C.) pour ses victoires en Espagne. PRO COS Revers (Verso) L’abréviation de Pro Consule (Proconsul), le titre officiel par lequel il détenait son commandement en Espagne. Variante avec comme légende PRO.COS au revers Référence : RRC 402/1a Numismatica Ars Classica 8.91g Pour voir d’autres exemplaires de cette monnaie : Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon La date précise de cette monnaie est incertaine; elle nous reporte, dans tous les cas, à l’époque d’un des triomphes solennels du grand Pompée. Eckhel pense qu’elle fut frappée en 693 (61 av. J.-C.), lors du triomphe particulièrement éclatant décerné à Pompée après ses victoires sur Mithridate et sur les pirates : c’est encore l’opinion de Fr. Lenormant. Cavedoni l’attribue à l’an 683 (71 av. J.-C), après les victoires de Pompée sur Sertorius et la pacification de l’Espagne. On a encore parlé de l’an 687 (67 av. J.-C.). Il nous semble que l’opinion préférable est celle de Mommsen qui rapporte cet aureus au triomphe dont fut honoré Pompée en 673 (81 av. J.-C) après sa guerre d’Afrique. La tête de l’Afrique sur cette pièce ne s’explique que dans cette hypothèse. Le fils de Pompée, sur un des chevaux du quadrige, ne peut être que Cnæus, son fils aîné, qui était même encore tout petit enfant en 673. Ce type rappelle le denier du questeur C. Fundanius, sur lequel on voit de même le fils de Marius associé au triomphe de son père (Fundania, 1).

1574CE – Aureus Cestia – L. Cestius et C. Norbanus

1574CE – Aureus Cestia – L. Cestius et C. Norbanus Avers : Anépigraphe Buste d’Africa drapé à droite portant une peau d’éléphant, deux colombes sur les bâtons de la chaise. Revers : L·CESTIVS C·NORBA PR S·C Casque corinthien sur siège curule. INDICE DE RARETE : 10 1 10+ ATELIER : Rome Datation : 43 avant J.C. Matière : Or Gentes : Norbana et Cestia Références : RRC 491/1a – B.1 (Cestia) – Syd.1153 Cet aureus est une monnaie fascinante car elle s’inscrit dans l’un des moments les plus instables de l’histoire romaine : le début de l’année 43 av. J.-C., juste après l’assassinat de Jules César et avant la formation du Second Triumvirat. Voici l’analyse détaillée de son symbolisme et de son contexte : 1. Le Contexte Historique : Une émission de survie pour le Sénat Alors que la République bascule dans la guerre civile, le Sénat se retrouve en conflit avec Marc Antoine. Pour financer les troupes et les préparatifs militaires, le Sénat ordonne une émission d’urgence. Les Magistrats : Contrairement à la majorité des monnaies de cette époque frappées par des monétaires (jeunes magistrats), celle-ci est frappée par deux préteurs, L. Cestius et C. Norbanus. C’est un signe de l’importance et de la gravité de la situation : des magistrats de haut rang sont directement impliqués dans la production monétaire. L’autorité sénatoriale : La mention S·C (Senatus Consulto – par décret du Sénat) souligne que cette monnaie est une affirmation de la légitimité républicaine face aux généraux qui commencent à frapper monnaie en leur propre nom. 2. Le Symbolisme de l’Avers : L’Afrique (Buste drapé) Le buste de l’Afrique coiffé de la dépouille d’éléphant est un choix iconographique fort : Rappel des ressources : L’Afrique était le grenier à blé de Rome et une source majeure de richesse. À ce moment précis, le contrôle des provinces africaines est vital pour la survie du Sénat face aux armées césariennes. Allusion familiale : Il est possible que ce symbole fasse référence aux exploits passés des familles Cestia ou Norbana dans cette province, une pratique courante chez les magistrats romains pour glorifier leur lignée. 3. Le Symbolisme du Revers : Autorité et Guerre Le revers combine des symboles civils et militaires : La Chaise Curule (Sella Curulis) : C’est le symbole ultime du pouvoir légal des magistrats supérieurs (préteurs, consuls). En la plaçant sur la monnaie, Cestius et Norbanus rappellent qu’ils agissent au nom de la Loi et des institutions romaines. Le Casque et les Aigles : Le casque posé sur la chaise indique que le pouvoir civil est désormais en état de guerre. Les aigles qui ornent souvent les pieds de la chaise (sur les variantes RRC 491/1a-b) renforcent cette imagerie militaire et évoquent la protection des légions. Conclusion Cette pièce n’est pas seulement un objet monétaire, c’est un acte de résistance politique. Elle tente d’incarner la continuité de l’État romain par ses symboles officiels (chaise curule, décret du Sénat) tout en mobilisant les ressources de l’Empire (l’Afrique) pour la guerre imminente. L’émission de cet aureus est signée par deux magistrats qui, exceptionnellement, ne sont pas des « monétaires » habituels (tresviri monetales), mais des préteurs. Cette distinction est cruciale pour comprendre l’urgence politique de 43 av. J.-C. Voici les informations sur ces deux personnages : 1. Lucius Cestius On sait peu de choses sur la carrière de Lucius Cestius en dehors de cette émission monétaire. Cependant, les recherches historiques permettent d’établir les points suivants : Origine : Il appartiendrait à la gens Cestia, une famille de rang plébéien qui a gagné en importance à la fin de la République. Lien avec la Pyramide de Cestius : Il est très probablement le père de Caius Cestius, le magistrat romain (épulon) dont le tombeau en forme de pyramide est l’un des monuments les plus célèbres de Rome (la Pyramide de Cestius, construite entre 18 et 12 av. J.-C.). Rôle politique : En tant que préteur en 43 av. J.-C., il faisait partie de la haute magistrature. Sa présence sur cette monnaie indique qu’il a été chargé par le Sénat de superviser la frappe de l’or pour financer l’effort de guerre contre Marc Antoine. 2. Caius Norbanus (Flaccus) Caius Norbanus est un personnage mieux documenté, dont la carrière illustre la transition vers l’Empire : Carrière militaire : Contrairement à de nombreux magistrats de l’époque, Norbanus a eu une carrière politique et militaire réussie après 43 av. J.-C. Il s’est rallié à Octave et Marc Antoine après la formation du Second Triumvirat. Bataille de Philippes (42 av. J.-C.) : Il a servi comme général pour les triumvirs. Il fut envoyé en Macédoine avec huit légions pour contrer les troupes des assassins de César, Brutus et Cassius, avant l’arrivée du gros des forces triumvirales. Consulat : Sa loyauté a été récompensée par le consulat en 38 av. J.-C., ce qui prouve qu’il a su naviguer avec succès dans les eaux troubles des guerres civiles. Pourquoi des Préteurs et non des Monétaires ? L’apparition de titres comme PR (Praetores) sur une monnaie est un indicateur de circonstances extraordinaires. Légalité Sénatoriale : Le Sénat, cherchant à restaurer son autorité après la mort du Dictateur César, a confié la frappe de l’or (métal stratégique) à des magistrats supérieurs plutôt qu’à de jeunes fonctionnaires débutants. Besoin Militaire : En 43 av. J.-C., Rome est au bord de l’implosion. Les préteurs avaient l’ imperium (pouvoir de commandement), ce qui leur permettait de lever des fonds et de payer les soldats directement au nom de l’État. Variante : légende au revers L·CESTIVS C·NORBA PR EX S·C Références : RRC 491/1b – Syd.1154 British Museum 8.03g Pour voir d’autres exemplaires de cette monnaie : Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon C. Norbanus Flaccus. Préteur en 710-711 (44-43 av. J.-C.) On a généralement admis que les pièces d’or qui suivent ont été frappées par Norbanus et Cestius, qui auraient été investis de la charge de préfets urbains par César en 708-709. C’est là une hypothèse qu’a renversée Mommsen. Ces pièces d’or, fabriquées d’après le système adopté