919GE – Quadrans Gellia – Cnæus Gellius
919GE – Quadrans Gellia – Cnæus Gellius Avers : Anépigraphe Tête d’Hercule à droite, coiffée de la peau de lion dans le champ, derrière marque de valeur composée de trois globules. Revers : CN. GEL. ROMA (Cnaeus Gellius. Rome) Proue de navire à droite; devant marque de valeur composée de trois globules. British Museum 4.27g INDICE DE RARETE : 10 1 10+ ATELIER : Rome Datation : 138 avant J.C. Matière : Alliage cuivreux Gens : Gellia Références : RRC 232/4 – B.6 (Gellia) – Syd.435b Le monétaire Cn. Gellius est un personnage fascinant et très probablement un historien de la République romaine. Identité et Contexte Nom : Cnaeus Gellius Fonction : Triumvir Monetalis (magistrat monétaire), l’un des trois responsables de l’atelier monétaire de Rome. C’était généralement le premier pas sur le cursus honorum (la carrière politique) pour les jeunes aristocrates. Date d’émission : 138 av. J.-C. Gens (Famille) : Gellia. Cette gens était d’origine Samnite et prétendait donc un lien avec les Sabins. C’est un point crucial pour comprendre le revers de la pièce. Le Monétaire Historien Il est très probable que ce monétaire soit le célèbre historien romain du même nom, Cn. Gellius. Annaliste : Cet historien est l’auteur des Annales (une histoire de Rome), une œuvre monumentale qui commençait aux temps mythologiques et s’étendait au moins jusqu’en 145 av. J.-C. Ses Annales, bien que largement perdues aujourd’hui, étaient remarquables par leur ampleur et leur intérêt pour les traditions anciennes. Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon Cn. Gellius. Monétaire vers 605 (149 av. J.-C.) Le style et le poids des pièces qui portent le nom de Cn. Gellius les classent vers l’an 60) (149 av. J.-C.). On ne connaît sous la république que deux personnages ayant porté le nom de Cnaeus Gellius. Le premier vivait au temps de Caton l’Ancien qui prononça contre lui un discours en faveur de L. Turius; or, Caton mourut en 605 (149 av. J.-C.) à l’âge de 85 ans. Nous n’avons pas d’autres renseignements historiques à son sujet. L’autre Cn. Gellius, fils probablement du précédent, est l’historien contemporain des Gracques qui écrivit dans la première moitié du VIIe siècle : c’est probablement lui qui fut officier monétaire. Le poète Aulu-Gelle descendait de cette famille et c’est lui qui nous donne l’explication du type du revers du denier de Cn. Gellius . On y voit le dieu Mars qui emmène dans son quadrige la déesse sabine Nerio Nerienis qu’il épousa. Dans la mythologie romaine, Nerio Nerienis est assimilée tantôt à Minerve tantôt à Vénus. Cette légende fait allusion à l’origine samnite des Gellii, car Aulu-Gelle nous apprend que Nerio est un mot sabin qui signifie fortis, strenuus. On pourrait chercher sous les traits de Mars, un des ancêtres du monétaire qui ont joué un rôle important dans les guerres du Samnium. L’analogie du denier de Cn. Gellius avec celui de Man. Acilius Balbus porterait à regarder ces deux personnages comme collègues ; mais sur le denier de Man. Acilius Balbus la marque de la valeur est déjà l’x barré c’est-à-dire le monogramme du chiffre XVI, ce qui place cette pièce beaucoup plus tard.
910VA – Quadrans Valeria – Caius Valerius Flaccus
910VA – Quadrans Valeria – Caius Valerius Flaccus Avers : Anépigraphe Tête d’Hercule à droite, coiffée de la peau de lion dans le champ, derrière marque de valeur composée de trois globules. Revers : C. VAL. C. F. ROMA (Caius Valerius Caii filius. Rome) Proue de navire, à droite; devant marque de valeur composée de trois globules. Bibliothèque nationale de France 3.46g INDICE DE RARETE : 10+ 1 10+ ATELIER : Rome Datation : 140 avant J.C. Matière : Alliage cuivreux Gens : Valeria Références : RRC 228/4 – B.10 (Valeria) Le monétaire de l’émission de cette monnaie est C. Valerius C. f. Flaccus (Caius Valerius, fils de Caius, Flaccus). Voici les informations clés sur ce personnage : Rôle et Date : Il était l’un des tresviri monetales (triumvirs monétaires), les magistrats chargés de la frappe de la monnaie à Rome, vers 140 av. J.-C. Sa Famille (Gens) : Il appartenait à la célèbre Gens Valeria, une famille patricienne et plus tard plébéienne influente de Rome. Contexte Historique (Hypothèse) : Bien que la carrière exacte de ce C. Valerius C. f. Flaccus en tant que monétaire soit bien établie par la monnaie, les historiens numismates (notamment Michael Crawford, l’auteur de RRC) suggèrent qu’il pourrait être : Le petit-fils du préteur Caius Valerius Flaccus de 183 av. J.-C. Le père de Lucius Valerius Flaccus, consul en 93 av. J.-C. Les monétaires républicains étaient souvent de jeunes hommes de familles sénatoriales qui commençaient leur carrière politique (cursus honorum) par cette magistrature. L’identification de cette personne avec des figures politiques ultérieures est probable, mais reste une hypothèse pour l’ascendance exacte. Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon C. Valerius C. f. Flaccus. Monétaire vers 545 (209 av. J.-C.) Les historiens enregistrent les personnages suivants avec le nom de C. Valerius Flaccus : 1. C. Valerius Flaccus qui remplit les fonctions de flamen Dialis en 545 (209 av. J.-C.), fut édile en 555 (199 av. J.-C.) et préteur en 571 (183 av. J.-C.); il est nommé parTite-Live: 2. Publii filius, Lucii nepos . C. Valerius Flaccus, préteur urbain en 656 (96 av. J.-C.), consul en 661 (93 av. J.-C.), puis proconsul en Espagne; . C. Valerius Flaccus, propréteuren Gaule, en 671 (83 av. J.-C.). Le monétaire ne peut être aucun de ces trois personnages, mais il pourrait être fils du premier. On remarquera que le denier, sans changer de poids, porte tantôt la marque de valeur X et tantôt la marque XVI .
896AN – Quadrans Antestia – Caius Antestius
896AN – Quadrans Antestia – Caius Antestius Avers : Anépigraphe Tête d’Hercule à droite, coiffée de la peau de lion dans le champ, derrière marque de valeur composée de trois globules. Revers : C. A(NTE)STI // ROMA (Caius Antestius. Roma) Proue de navire; dans le champ, à droite marque de valeur composée de trois globules ; au-dessus, avec ou sans un chien. British Museum 6.73g INDICE DE RARETE : 10+ 1 10+ ATELIER : Rome Datation : 146 avant J.C. Matière : Alliage cuivreux Gens : Antestia Références : RRC 219/5 – B.7 (Antestia) – Syd.407c Le monétaire de cette monnaie est Caius Antestius. Identité : Caius Antestius (souvent abrégé en C. ANTESTI sur la monnaie). Fonction : Il était un des triumviri monetales (magistrat monétaire) en charge de la frappe des monnaies à Rome pour l’année 146 av. J.-C. Gens : Il appartenait à la gens Antestia (ou Antistia), une famille plébéienne de la Rome antique. Éléments distinctifs et surnom possible L’aspect le plus notable de cette monnaie de C. Antestius est la présence d’un chiot ou petit chien (en latin : catulus). Selon Michael H. Crawford (auteur du RRC), ce symbole familial pourrait être une référence au cognomen (surnom) Catulus (qui signifie « chiot » en latin), bien que ce surnom ne soit pas explicitement inscrit sur la monnaie. Contexte familial La famille Antestia commença à se faire connaître à Rome dès la fin du 5ème siècle av. J.-C. Certaines sources suggèrent que ce monétaire, C. Antestius, pourrait être lié au C. Antestius Labeo (surnommé Labeo pour sa lèvre proéminente) qui fut envoyé comme ambassadeur en Macédoine en 167 av. J.-C. Cependant, son identité exacte et son rôle au-delà de sa fonction de monétaire restent peu documentés dans les sources littéraires antiques. Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon On sait peu de chose sur ce magistrat qui est probablement le fils de M. Antestius mentionné en 536 (218 av.J. C). Les monnaies ne donnent pas le nom de Labeo ; mais à l ‘époque où il vivait, nous voyons, dans le récit de Tite-Live, un personnage du nom de C. Antestius Labeo ou le lippu, envoyé en ambassade en Macédoine, en 587 (167 av. J. C.). Il est probable qu’il s’agit du personnage même qui, quelques années auparavant, remplit les fonctions de monétaire; il fut sans doute collègue de M. Junius Silanus. Le chien qui paraît sur ses espèces, était son emblème ou celui de sa famille, et on pourrait classer à la famille Antestia, les pièces incertaines, qui portent le chien comme marque monétaire.
888TE – Quadrans Terentia – Caius Terentius Lucanus
888TE – Quadrans Terentia – Caius Terentius Lucanus Avers : Anépigraphe Tête d’Hercule à droite, coiffée de la peau de lion dans le champ, derrière marque de valeur composée de trois globules. Revers : C. TER. LVC // ROMA (Caius Terentius Lucanus. Rome) Proue de navire à droite; au-dessus une Victoire tenant une couronne et volant à droite; devant marque de valeur composée de trois globules. British Museum 5.19g INDICE DE RARETE : 10 1 10+ ATELIER : Rome Datation : 147 avant J.C. Matière : Alliage cuivreux Gens : Terentia Références : RRC 217/5 – B.14 (Terentia) – Syd.426c Le monétaire qui a fait frapper cette monnaie est Caius Terentius Lucanus (souvent abrégé en C. TER. LVC. sur la monnaie). 1. Contexte Numismatique Fonction : Magistrat monétaire (triumvir monetalis ou fonction similaire). Période d’activité : 147 av. J.-C., à la Monnaie de Rome. Gens : Il appartenait à la Gens Terentia, une famille plébéienne romaine importante. Le cognomen Lucanus suggère un lien ou une origine dans la région de Lucanie (sud de l’Italie). Thèmes de la monnaie : La présence de la Victoriola (petite Victoire) peut faire allusion à des victoires militaires romaines contemporaines, comme celles qui se déroulaient lors de la Troisième Guerre Punique ou de la guerre en Macédoine. 2. Lien possible avec le poète Térence C. Terentius Lucanus est surtout connu en raison de sa relation avec le célèbre poète comique latin Publius Terentius Afer, plus connu sous le nom de Térence (v. 190 – 159 av. J.-C.). Selon la tradition biographique (notamment la Vita Terentii de Suétone), Térence est né à Carthage, a été amené à Rome comme esclave, et a été affranchi par un sénateur nommé Terentius Lucanus. En signe de gratitude et d’adoption, l’ancien esclave a pris le nom de son maître : Publius Terentius Afer. Il est très probable que le magistrat monétaire C. Terentius Lucanus de 147 av. J.-C. soit soit cette même personne, soit un membre proche de sa famille (le fils ou un parent) qui aurait hérité du nom. Le fait que Térence soit mort vers 159 av. J.-C. rend la coïncidence de nom et de période très forte. En résumé, au-delà de sa fonction de responsable de la frappe monétaire, C. Terentius Lucanus est célèbre pour être le maître qui a affranchi et éduqué le grand poète comique Térence. Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon C. Terentius Lucanus. Monétaire vers 540 (214 av. J.-C.) Pline mentionne un peintre du nom de C. Terentius Lucanus qui se rendit célèbre par des combats de gladiateurs qu’il donna à ses frais; mais nous ne savons à quelle époque exacte vivait ce personnage ; il pourrait être le monétaire qui frappa les pièces suivantes, vers l ‘an 540. En tous cas, l’histoire ne mentionne pas d’autre C. Terentius Lucanus.
882SE – Quadrans Sempronia – Lucius Sempronius Pitio
882SE – Quadrans Sempronia – Lucius Sempronius Pitio Avers : Anépigraphe Tête d’Hercule à droite, coiffée de la peau de lion dans le champ, derrière marque de valeur composée de trois globules. Revers : L·SEMP // ROMA (Lucius Sempronius. Rome) Proue de navire; à droite, devant marque de valeur composée de trois globules. Bibliothèque nationale de France 6.02g INDICE DE RARETE : 10+ 1 10+ ATELIER : Rome Datation : 148 avant J.C. Matière : Alliage cuivreux Gens : Sempronia Références : RRC 216/5 – B.8 (Sempronia) – Syd. 403c Le monétaire associé à cette monnaie est Lucius Sempronius Pitio. Nom complet : Lucius Sempronius Pitio Fonction : Triumvir Monetalis (membre du collège de trois magistrats chargés de la frappe des monnaies, appelé les « trois monétaires » ou III Vir Monetales). Date d’activité : Vers 148 av. J.-C. Lieu de frappe : Rome. Gens (Famille) : Il appartenait à la gens Sempronia, une famille romaine très ancienne. Points clés : Discrétion historique : Malgré l’importance de son rôle en tant que monétaire, L. Sempronius Pitio n’est pas mentionné dans les œuvres littéraires des auteurs antiques (comme Tite-Live ou Plutarque). L’essentiel de ce que nous savons de lui provient de ses monnaies. Collège monétaire : L’analyse numismatique suggère qu’il faisait partie du même collège de monétaires que M. Atilius Saranus et Q. Marcius Libo cette année-là. Ses monnaies : Ses émissions comprennent le denier et des monnaies de bronze, toutes frappées à Rome. Le denier porte son cognomen (PITIO à l’avers) et une partie de son nomen (L. SEMP au revers). Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon L. Sempronius Pitio. Monétaire vers 580 (174 av. J.-C.) On ne connaît, avec le cognomen de Pitio, que ce L. Sempronius qui, d’ailleurs, n’est pas mentionné dans les auteurs. Le style de ses monnaies prouve qu’il fit partie du même collège monétaire que M. Atilius Saranus et Q. Marcius Libo.
875MA – Quadrans Marcia – Quintus Marcius Libo
875MA – Quadrans Marcia – Quintus Marcius Libo Avers : Anépigraphe Tête d’Hercule à droite, coiffée de la peau de lion dans le champ, derrière marque de valeur composée de trois globules. Revers : Q. (MA)RC. LIBO // ROMA (Quintus Marcius Libo. Rome) Proue de navire à droite. British Museum 6.56g INDICE DE RARETE : 10 1 10+ ATELIER : Rome Datation : 148 avant J.C. Matière : Alliage cuivreux Gens : Marcia Références : RRC 215/5 – B.5 (Marcia) – Syd. 396e Le monétaire qui a émis cette monnaie est Quintus Marcius Libo. Nom Complet : Quintus Marcius Libo. Fonction : Monétaire (ou tresvir monetalis), l’un des magistrats chargés de la frappe de la monnaie à Rome. Date d’émission : 148 av. J.-C. Atelier : Rome. Monnayage : Il a frappé la série complète des monnaies de bronze (as, semis, etc.) en plus du denier en argent (RRC 215/1). Signification des types monétaires : Le type des Dioscures (Castor et Pollux) au revers était un motif courant sur les premiers deniers républicains (RRC 44/5, par exemple), mais pour la gens Marcia, il est généralement considéré comme une allusion à l’origine ou aux traditions de la famille. La gens Marcia était une famille plébéienne qui prétendait descendre d’Ancus Marcius, l’un des sept rois légendaires de Rome. À noter : Q. Marcius Libo n’est pas un personnage très connu dans les sources historiques et littéraires de l’époque. Il est principalement connu des numismates par les monnaies qu’il a émises. Le cognomen (surnom) Libo était notamment porté par une autre famille illustre, la gens Scribonia, mais il était aussi utilisé par d’autres familles. Il pourrait être lié au mot libare (faire une libation), suggérant une possible fonction sacerdotale pour le premier membre de la famille à l’avoir porté. Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon Q. Marcius Libo. Monétaire vers l’an 580 (174 av. J.-C.) Le personnage qui a fait frapper les pièces décrites ici, est inconnu historiquement; les auteurs anciens ne citent même aucun membre de la gens Marcia avec le surnom de Libo. Ce cognomen a été particulièrement porté dans la famille Scribonia, et venant du mot libare, il paraît indiquer que le premier personnage à qui on l’a donné, remplissait des fonctions sacerdotales. Les monnaies de Q. Marcius Libo sont d’un style analogue à celles de L. Sempronius Pitio et de M. Atilius Saranus.
868AT – Quadrans Atilia – Marcus Atilius Saranus
868AT – Quadrans Atilia – Marcus Atilius Saranus Avers : Anépigraphe Tête d’Hercule à droite, coiffée de la peau de lion dans le champ, derrière marque de valeur composée de trois globules. Revers : M. ATILI // ROMA (Marcus Atilius. Roma) Proue de navire à droite, devant la proue marque de valeur composée de trois globules. Bibliothèque nationale de France 6.86g INDICE DE RARETE : 10+ 1 10+ ATELIER : Rome Datation : 148 avant J.C. Matière : Alliage cuivreux Gens : Atilia Références : RRC 214/5a – B.13 (Atilia) – Syd. 399c Variante avec la légende M.ATIL au revers. Référence : RRC 214/5b Bibliothèque nationale de France 4.85g Le monétaire de cette monnaie est M. Atilius Saranus. Identification et Contexte Nom Complet : M. Atilius Saranus (Marcus Atilius Saranus). Famille (Gens) : Atilia. C’est une famille plébéienne connue de la République romaine. Fonction : Triumvir Monetalis (Triumvir Monétaire), l’un des trois magistrats responsables de la frappe des monnaies à Rome. Date d’Activité : 148 av. J.-C. (selon l’ouvrage de référence RRC de Michael H. Crawford). Colistiers (Triumvirs Monétaires) : Son émission est stylisée de manière similaire à celles de Q. Marcius Libo (RRC 215) et L. Sempronius Pitio (RRC 216), ce qui suggère qu’ils ont servi ensemble. Renseignement Historique L’identité exacte et la carrière politique de M. Atilius Saranus au-delà de sa fonction de monétaire sont peu documentées dans les sources littéraires antiques. Les numismates l’identifient généralement comme faisant partie de la famille Atilia. Il est possible qu’il soit le fils ou un parent d’un certain M. Atilius Serranus qui fut préteur vers 152 av. J.-C., la ressemblance entre les surnoms (Saranus / Serranus) étant parfois soulignée, bien que l’orthographe sur la monnaie soit clairement SARAN. Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon Nous ne trouvons pas, dans l’histoire, d’autre personnage à qui les monnaies portant M. Atilius Saranus puissent convenir mieux qu’à M. Atilius Saranus qui fut préteur en 602 (152 av. J.-C.), mais sur lequel on ne possède pas d’autre renseignement. Il n’est guère possible de faire remonter ces pièces jusqu’à M. Atilius Saranus. Père peut-être de celui dont nous venons de parler et qui, ainsi que nous l’avons dit plus haut, fonda en 564 (190 av. J.-C.) Placentia et Cremona. M. Atilius Saranus fut triumvir monétaire avec Q. Marcius Libo et L. Sempronius Pitio, comme le prouve le style des médailles. Les pièces que nous allons décrire n’appartiennent pas au même personnage que celles qui portent Saranus sans indication de genlilicium et de prenomen, et dont nous avons fait la série précédente. Celles-ci diffèrent par le type du denier, et le développement qu’a pris la signature du monétaire se rapporte à une époque postérieure.
862AN – Quadrans Anonyme
862AN – Quadrans Anonyme Avers : Anépigraphe Tête imberbe d’Hercule à droite coiffé de la dépouille du sanglier d’Erymanthe; derrière marque de valeur composée de trois globules. Revers : ROMA Proue de galère à droite (rostre) ; à droite marque de valeur composée de trois globules, au-dessus un mât et une voile. Bibliothèque nationale de France 7.78g INDICE DE RARETE : 10+ 1 10+ ATELIER : Rome Datation : 155-149 avant J.C. Matière : Alliage cuivreux Gens : Anonyme Référence : RRC 213/4 Signification du « Mât et Voile » Référence Iconographique (Le Revers) : Le revers de cette monnaie représente la proue d’une galère (navire). Le trait distinctif de cette émission est que la proue n’est pas nue ; elle est représentée avec un mât (mast) et une voile (sail) visibles. Ce détail est inhabituel et sert à distinguer cette série des autres bronzes républicains qui affichent une proue plus simple. Nom Conventionnel pour le Monétaire : Cette série de monnaies est dite anonyme, car elle ne porte pas le nom d’un magistrat monétaire responsable de l’émission. L’appellation « Mast and Sail » fonctionne comme un surnom ou un identifiant conventionnel donné par les numismates pour remplacer le nom du monétaire inconnu. Le monétaire a choisi d’utiliser un symbole distinctif plutôt qu’une signature. Contexte Symbolique : La proue de navire (ou rostrum) est un symbole récurrent sur les bronzes romains, souvent associé à la puissance navale de Rome et à ses victoires en mer, notamment contre Carthage lors des Guerres Puniques. L’ajout d’un mât et d’une voile renforce l’idée de la domination maritime et du commerce.
854JU – Quadrans Junia – Caius Junius
854JU – Quadrans Junia – Caius Junius Avers : Anépigraphe Tête d’Hercule à droite, coiffée de la peau de lion dans le champ, derrière marque de valeur composée de trois globules. Revers : C. IVNI. ROMA (Caius Junius. Rome) Proue de navire à droite, devant la proue marque de valeur composée de trois globules. Bibliothèque nationale de France 6.68g INDICE DE RARETE : 10+ 1 10+ ATELIER : Rome Datation : 149 avant J.C. Matière : Alliage cuivreux Gens : Junia Références : RRC 210/5 – B.5 (Junia) – Syd.393c Le monétaire qui a émis cette monnaie est C. Junius C.f. Nom : Caius Junius Caii Filius (Caius Junius, fils de Caius). Période d’activité : Il a été magistrat monétaire (IIIvir monetalis) vers 149 av. J.-C., pendant la période de la République romaine. Famille (Gens) : Il appartenait à la Gens Junia, une des plus anciennes et importantes familles plébéiennes de Rome. Rôle du magistrat monétaire : À cette époque, les magistrats monétaires étaient des jeunes hommes issus de familles sénatoriales qui occupaient souvent l’une des premières marches de leur carrière politique (cursus honorum). Ils étaient chargés de la frappe des monnaies et avaient le droit de faire figurer leur nom et des types monétaires honorant leur famille sur les pièces. Concernant la personne elle-même : Identification historique : Au-delà de son rôle de monétaire, ce C. Junius C.f. spécifique est peu documenté dans les sources historiques et n’est pas célèbre pour d’autres actions politiques ou militaires. En résumé, C. Junius C.f. est surtout connu par ce denier, qui le place dans les premières étapes de la hiérarchie politique romaine de l’année 149 av. J.-C. Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon C. Junius C. f. Monétaire vers l’an 550 (204 av. J.-C.) Ce personnage est inconnu dans l’histoire ; il était fils d’un autre Caius, et il a pu être le petit-fils de Q. Junius, tribun du peuple en 439 (315 av. J.-C.), connu pour avoir excité le peuple contre les meurtriers de Sp. Maelius Les types et le style de ses monnaies sont identiques à ceux des monnaies de C. Scribonius Curio et de L. Itius qui ont dû faire partie du même collège monétaire.
844AF – Quadrans Afrania – Spurius Afranius
844AF – Quadrans Afrania – Spurius Afranius Avers : Anépigraphe Tête d’Hercule à droite, coiffée de la peau de lion dans le champ, derrière marque de valeur composée de trois globules. Revers : S. AFRA // ROMA (Spurius Afranius Roma) Proue de navire; à droite un dauphin. Bibliothèque nationale de France 7.22g INDICE DE RARETE : 10+ 1 10+ ATELIER : Rome Datation : 150 avant J.C. Matière : Alliage cuivreux Gens : Afrania Références : RRC 206/5 – B.5 (Afrania) – Syd. 389c Le monétaire associé à cette monnaie est identifié sous le nom de Safra. Identité : La monnaie est généralement attribuée à la Gens Afrania (famille Afrania), et le monétaire est traditionnellement identifié comme Spurius Afranius. Inscriptions : La légende sur la pièce elle-même est simplement SAFRA (sous les chevaux) et ROMA (à l’exergue). L’absence de ponctuation entre le « S » et « AFRA » (S. AFRA), qui aurait clairement indiqué un praenomen (prénom) suivi du nomen (nom de famille) Afranius, a soulevé des discussions. Théorie dominante : L’inscription renvoie à Spurius Afranius. Autre théorie (M. Crawford) : L’inscription SAFRA serait en réalité les premières lettres du cognomen (surnom) du monétaire, qui pourrait être lu comme Safranius dans son intégralité. Cependant, l’attribution à Spurius Afranius reste la plus courante pour des raisons de commodité et d’absence d’autre candidat évident. Période d’activité : Il a frappé monnaie vers 150 av. J.-C. Fonction : Il était l’un des triumvirs monétaires (tresviri monetales), les magistrats romains subalternes responsables de l’atelier monétaire de Rome. Contexte historique : La Gens Afrania était d’origine plébéienne et apparaît relativement tardivement dans l’histoire romaine. Le monétaire Spurius Afranius lui-même est peu connu de l’histoire en dehors de cette émission monétaire. Son denier, avec le type de la Victoire dans un bige, est stylistiquement lié à d’autres émissions de cette époque (comme celles de P. Cornelius Sulla, L. Saufeius, et Pinarius Natta), suggérant qu’ils faisaient peut-être partie du même collège monétaire. Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon D’origine plébéienne, cette gens n’apparaît que tardivement dans les annales de l’histoire romaine. Elle était sénatoriale au vie siècle, époque où on la trouve mentionnée pour la première fois dans la personne de C. Afranius Stellio, préteur en 569 (185 av. J.-C.). Un seul de ses membres, Spurius Afranius, frappa monnaie vers l’an 554 (200 av. J.-C.); son denier, de fabrique quelquefois un peu barbare, est au type du bige de la Victoire et ressemble beaucoup aux deniers de P. Cornelius Sulla, de L. Saufeius, et de Pinarius Natta, ce qui permet de croire que ces quatre personnages ont fait partie du même collège monétaire. L’histoire est muette au sujet de S. Afranius; c’était peut-être le père ou le frère de C. Afranius Stellio, mais ce n’est là qu’une conjecture, et son nom ne nous est révélé que par les médailles. Le dauphin qu’on voit au revers des bronzes de S. Afranius permet de supposer que l’un de ses ancêtres, a rempli une charge importante dans la flotte romaine; on pourrait en même temps être autorisé à rapporter à un Afranius les pièces incertaines qui portent un dauphin comme symbole du nom du monétaire. Des membres de la gens Afrania sont devenus illustres à la fin de la République et sous l’Empire; on connaît le poète comique L. Afranius qui florissait vers le dernier siècle avant l’ère chrétienne; citons encore L. Afranius, l’ami de Pompée, et Afranius Burrhus qui joua un rôle politique et militaire important, sous les règnes de Claude et de Néron.