Trésor monétaire
découvert à Aizanoi
651 pièces en argent · 439 deniers · 212 cistophores · Époque augustéenne
Un exceptionnel trésor monétaire composé de 651 pièces en argent — 439 deniers et 212 cistophores — appartenant à l’époque romaine vient d’être découvert dans une cruche lors des fouilles en cours dans la ville antique d’Aizanoi, également connue sous le nom de « Deuxième Éphèse », dans la province occidentale du district de Çavdarhisar à Kütahya (Turquie).
Une partie de ces monnaies proviennent de l’ancienne ville grecque de Pergame. L’équipe archéologique estime que les pièces ont peut-être appartenu à un soldat de haut rang. Elles ont depuis été exposées au Musée des civilisations anatoliennes.
« Ces pièces d’argent sont un album du siècle dernier de la période de la République romaine. Il constitue une collection très spéciale et unique. »
— Pr. Elif Özer, directrice des fouilles d’Aizanoi
La cruche contenant le trésor a été retrouvée dans un ruisseau traversant la ville antique, protégée par trois assiettes en terre cuite qui la recouvraient. Son contenu — 651 pièces en argent — en fait l’une des découvertes monétaires les plus remarquables de ces dernières années pour la période républicaine et augustéenne.
La ville antique d’Aizanoi, surnommée la « Deuxième Éphèse » pour la richesse de ses vestiges, est le théâtre de fouilles archéologiques continues. C’est dans ce contexte qu’une équipe a mis au jour la cruche renfermant le trésor, soigneusement retirée de son emplacement dans un ruisseau. Les pièces ont été déterminées comme appartenant toutes à la période d’Auguste — la charnière entre la fin de la République et le début de l’Empire.
Une partie des monnaies proviennent de l’ancienne ville grecque de Pergame. Parmi les deniers identifiables sur les photographies, on reconnaît des types de la République romaine — notamment des émissions d’Aulus Plautius, de Jules César et de Marc Antoine — ainsi que des pièces de la période augustéenne. La plupart semblent avoir été frappées dans les ateliers du sud de l’Italie.
L’équipe archéologique formule l’hypothèse que l’ensemble aurait appartenu à un soldat de haut rang, ce qui expliquerait à la fois la diversité des types et la conservation soignée de la cruche.
Très rares sont les trésors à présenter une telle concentration de monnaies datant de la transition République–Empire. Le professeur Özer a qualifié cette trouvaille de « collection de pièces en argent la plus remarquable trouvée ces derniers temps ». Les pièces sont désormais exposées au Musée des civilisations anatoliennes.
- Crawford, M.H., Roman Republican Coinage, Cambridge University Press, 1974.
- Metcalf, W.E., The Oxford Handbook of Greek and Roman Coinage, Oxford University Press, 2012.
- CRRO — Coinage of the Roman Republic Online
- LesDioscures.com — Iconographie numismatique romaine