1130MA – Denier Manlia – A. Manlius

Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon

A. Manlius Q. f. Sergia. Monétaire vers 619 (135 av. J.-C.)

Salluste mentionne un lieutenant de C. Marius qui s’appelait A. Manlius et qui prit part à la guerre contre Jugurtha en l’an 647 (107 av. J.-C.); il fut même chargé avec Sylla d’une négociation auprès de Bocchus, roi de Mauritanie. Nous sommes porté à attribuer le denier décrit plus loin à ce personnage qui pouvait être officier monétaire vers 619 environ (135 av. J.-C.) et fut collègue de Cn. Cornelius Sisenna, comme l’indique le style des deniers de ces deux magistrats auxquels il faut joindre M. Tullius. Salluste ne dit pas quel était le cognomen du lieutenant de Marius ; sur les monnaies. nous trouvons un mot abrégé SER… Eckhel interprétant dubitativement ce mot par Sergia (tribus), pensait que ce Manlius appartenait à la gens Sergia. Mais cette interprétation, tout en étant proche de la vérité, ne donne pas le droit de classer la pièce à la Sergia gens, et il faut voir dans le mot SERgia, le commencement du cognomen du monétaire. En effet, sur une monnaie de Brutobriga,en Espagne, on trouve la preuve que le cognomen Sergia était porté par une branche des Manlii; la légende de cette pièce est : T. MANLIVS T. F. SERGIA. Quant au type du denier, il fait allusion aux succès en Orient de Cn. Manlius Vulso, consul en 595 (159 av. J.-C.). Vulso envcyé en Orient, soumit les Galates à l’autorité romaine ; il resta en Asie comme proconsul l’année suivante et conclut un traité avec Antiochus III; il parcourut ensuite victorieusement la Thrace, la Macédoine, l’Epire et revint triompher à Rome; le quadrige du Soleil sur la monnaie indique manifestement qu’il s’agit de succès remportés en Orient. Ce type rappelle par sa position ces vers de l’Enéide :

Cum primum alto de gurgite tollunt
Solis equi, lucemque elatis naribus efflant