1404CA – Denier Cassia – Quintus Cassius Longinus
Avers : Anépigraphe
Tête laurée du Génie du peuple romain, les cheveux longs; derrière, un sceptre.
Revers : Q. CASSIVS (Quintus Cassius)
Aigle debout à droite sur un foudre, les ailes déployées, entre un lituus dans le champ à gauche et un capis (vase) dans le champ à droite.
INDICE DE RARETE : 5
ATELIER : Rome
Datation : 55 avant J.C.
Matière : Argent
Gens : Cassia
Références : RRC 428/3 – B.7 (Cassia) – Syd.916
Profil de Quintus Cassius Longinus (Le Monétaire)
Famille : Il appartenait à la puissante gens Cassia, une famille plébéienne (issue du peuple) mais très noble, souvent associée à la défense des droits du peuple.
Fonction de Monétaire : Il frappa cette monnaie vers 55 av. J.-C., ce qui était sa première étape majeure dans la vie publique.
Carrière Politique (Après la monnaie) : Sa carrière fut marquée par son alliance avec Jules César.
54-53 av. J.-C. : Il fut probablement le questeur de Pompée en Hispanie (Espagne), où il se fit remarquer par sa sévérité et sa rapacité (selon l’historien Ernest Babelon).
49 av. J.-C. : Il devint Tribun de la Plèbe. Au début de la guerre civile entre César et Pompée, il se prononça avec force en faveur de Jules César contre les projets aristocratiques du Sénat, ce qui fut un facteur déclencheur de la guerre.
Fin de Carrière : Il fut nommé légat ou proconsul de César en Hispanie. Après la défaite de Pompée, il fut poursuivi par des opposants et périt finalement dans un naufrage alors qu’il tentait de s’enfuir.
Le Lien avec la Monnaie
L’Aigle sur le Foudre : C’est un symbole puissant de l’Imperium (le pouvoir de commandement militaire et civil suprême) et de la souveraineté de l’État romain.
Lituus et Capis : Ces objets sont les insignes des collèges de prêtres (Augures et Pontifes). Leur présence souligne l’autorité religieuse et lie le monétaire aux fondements sacrés de Rome. Le revers complet évoque donc l’autorité suprême (Imperium) et son fondement religieux.
Pour voir d’autres exemplaires de cette monnaie :
Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon
Q. Cassius Longinus. Monétaire vers 694 (60 av. J.-C.)
Le magistrat dont il s’agit ici est sans doute Q. Cassius Longinus que nous voyons en 699 (55 av. J.-C.) questeur de Pompée en Espagne, où il se signala par sa sévérité et sa rapacité. Tribun du peuple en 705 (49 av. J.-C.), il s’opposa aux projets aristocratiques du Sénat et passa dans le camp de César. Il fit la guerre en Espagne contre les partisans de Pompée, en Afrique contre Juba, roi de Numidie, puis de nouveau en Espagne, où il n’échappa qu’à grand’peine à une conspiration formée contre lui, à Cordoue. Poursuivi par le questeur M. Marcellus Æserninus, ce fut en vain qu’il appela à son secours Bogud, roi de Mauritanie; il dut successivement se réfugier à Ulia, puis à Malaca, où il s’embarqua; mais il périt bientôt dans un naufrage.
Les types du denier n. 7 n’ont pas encore été expliqués. Le denier n. 8 représente la tête de la liberté plébéienne à la défense de laquelle tous les Cassii se sont dévoués. Au revers on voit le temple de Vesta qui rappelle, ainsi que la tête de la déesse sur le n. 9, le procès fameux que nous avons raconté plus haut et qui fut intenté en 641 (113 av. J.-C.) par C. Cassius aux Vestales, dans l’intérêt de la démocratie, puisqu’il consacrait le droit souverain du peuple d’absoudre ou de condamner, s’il croyait le jugement mal rendu. Le scabellum représente le siège du juge: de chaque côté du temple on voit un bulletin de vote avec les mots absolvo, condemno et une urne de vote. C’est à tort, dit Mommsen qu’on a voulu voir dans cette urne et ce bulletin une allusion à la loi Cassia, de l’an 617 (137 av. J.-C.) *, sur le vote par écrit dans les jugements du peuple, car, dans les comices, les votes n’étaient pas déposés dans des cistes. Ces tablettes représentent donc la sitella et la sorticula, employées par les tribunaux des quæstiones, dont il fut fait usage dans le procès des Vestales.
Lieux de découverte (159 exemplaires)