1418SU – Denier Sulpicia – Servus Sulpicius Galba
INDICE DE RARETE : 10
ATELIER : Rome
Datation : 51 avant J.C.
Matière : Argent
Gens : Sulpicia
Références : RRC 438/1 – B.8 (Sulpicia) – Syd.931
Le magistrat monétaire de cette émission est Servius Sulpicius Galba (souvent abrégé en Ser. Sulpicius sur les monnaies). Issu de la prestigieuse gens Sulpicia, l’une des plus anciennes familles patriciennes de Rome, il est une figure historique marquante de la fin de la République.
Identité et Carrière Politique
Servius Sulpicius Galba est principalement connu pour les faits suivants :
Lien avec l’Empereur Galba : Il est très probablement le bisaïeul (arrière-grand-père) de l’empereur Galba (qui régna en 68-69 ap. J.-C.).
Carrière militaire : Il a servi comme légat sous Jules César pendant la Guerre des Gaules (entre 58 et 52 av. J.-C.). César lui confia notamment la direction d’une campagne difficile contre les peuples alpins (Nantuates, Véragres et Sédunes) en 57-56 av. J.-C.
Magistratures : Il fut préteur urbain en 54 av. J.-C. Il tenta d’obtenir le consulat pour l’année 49 av. J.-C., mais sa candidature fut rejetée, ce qui aurait nourri son amertume envers César.
Rôle dans l’Histoire
Malgré ses services passés sous les ordres de César, Servius Sulpicius Galba est resté célèbre pour avoir rejoint la conspiration contre Jules César. Il fut l’un des conjurés participant à l’assassinat du dictateur aux Ides de Mars en 44 av. J.-C. Suétone précise qu’il vouait une haine personnelle à César après son échec aux élections consulaires.
Le Message de la Monnaie
En tant que triumvir monetalis (vers 51 av. J.-C.), Galba utilise son droit de frappe pour glorifier son ancêtre, Publius Sulpicius Galba Maximus.
Le triomphe naval : Le revers de la pièce commémore les exploits de cet ancêtre qui, en tant que proconsul en Grèce vers 209-208 av. J.-C. (pendant la deuxième guerre macédonienne), dirigea la flotte romaine et s’illustra par la prise de l’île d’Égine.
La scène du captif : Le personnage portant le petasus (chapeau de voyageur) et le captif attaché au trophée illustrent la soumission des ennemis de Rome et la vente des prisonniers, un événement marquant de cette campagne militaire.
En résumé : Servius Sulpicius Galba est un personnage complexe, à la fois général césarien et conspirateur républicain, dont cette monnaie servait à asseoir la légitimité politique en rappelant la gloire navale de ses aïeux.
Pour voir d’autres exemplaires de cette monnaie :
Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon
Ser. Sulpicius Galba. Monétaire vers 690 (64 av. J.-C.).
Ce monétaire est probablement le bisaïeul de l’empereur Galba. Il fit la guerre des Gaules, d’abord sous C. Promptinus en 693 (61 av. J.-C.) , puis sous Jules César, en 696 (58 av. J.-C.), et eut pour mission de soumettre les Nantuates, les Veragri et les Seduni. En 700 (54 av. J.-C.) il fut préteur urbain, et en 705 (49 av. J.-C.), candidat malheureux au consulat. Lié d’amitié avec D. Brutus et Cicéron, il commandait la légion Martia dans la campagne de Modène. Suétone nous apprend qu’il fut un des conspirateurs contre la vie de Jules César.
Le revers de son denier a été expliqué très ingénieusement par Cavedoni. Il s’agit, selon ce savant, d’une allusion à la campagne de P. Sulpicius Galba Maximus, proconsul en Grèce en 545 et 546 (209 et 208 av. J.-C.), contre l’île d’Egine, au cours de la guerre contre les Etoliens et Philippe V, roi de Macédoine. Le trophée naval représente les débris de la flotte ennemie, tandis que le prisonnier sub hasta figure les prisonniers qui furent vendus à l’encan et rachetés par leurs concitoyens, symbolisés eux aussi, sur la médaille, par le personnage debout en costume grec.
Lieux de découverte (3 exemplaires)