1438VI – Sesterce Vibia – Caius Vibius Pansa
INDICE DE RARETE : 10+
ATELIER : Rome
Datation : 48 avant J.C.
Matière : Argent
Gens : Vibia
Références : RRC 449/5 – B.21 (Vibia) – Syd.950
Symbolisme et Contexte
Cette combinaison iconographique est particulièrement riche :
Le lien Mercure – Tortue – Caducée : Dans la mythologie, Mercure (Hermès) a inventé la lyre en utilisant la carapace d’une tortue. Le caducée est son attribut principal. L’ensemble de la pièce est donc placé sous la protection de cette divinité.
L’influence de l’atelier : Le motif de la tortue est rare dans le monnayage romain républicain. Certains numismates y voient une influence ou une référence aux monnaies grecques plus anciennes (comme celles d’Égine), ou simplement une volonté de Pansa de souligner la stabilité et la prospérité commerciale sous l’égide de César en 48 av. J.-C.
Le rôle de C. Vibius Pansa : En tant que partisan de César, Pansa utilise ici des symboles de paix et de commerce (le caducée est aussi un symbole de négociation et de fin de conflit), ce qui est un message politique fort en pleine guerre civile.
Moins de cinq exemplaires de ce sesterce observé.
Le monétaire de ce denier, Caius Vibius Pansa Caetronianus, est une figure marquante de la fin de la République romaine. Proche de Jules César, il a joué un rôle clé lors des guerres civiles qui ont mené à la chute de la République.
1. Ses Origines : Un « Homme Nouveau »
Famille : Il appartient à la gens Vibia, une famille d’origine étrusque (de Pérouse). C’est un homo novus (homme nouveau), le premier de sa lignée à atteindre le sommet de l’État romain.
Adoption : Son nom « Caetronianus » indique qu’il est né dans la gens Caetronia avant d’être adopté par un Caius Vibius Pansa (probablement le monétaire de 90 av. J.-C., célèbre pour ses types à la tête d’Apollon).
2. Carrière et Allégeance à César
Compagnon de César : Il sert comme légat sous Jules César pendant la Guerre des Gaules.
Tribun de la plèbe (51 av. J.-C.) : Il utilise son droit de veto pour protéger les intérêts de César contre le parti aristocratique (les Optimates).
Monétaire (48 av. J.-C.) : C’est l’année où il frappe votre denier. À cette époque, il est probablement édile ou préteur. Le choix de Jupiter Axurus sur sa monnaie rappelle les origines de sa famille à Anxur (Terracina).
3. Le Consulat et la Fin Tragique (43 av. J.-C.)
Après l’assassinat de César en 44 av. J.-C., Pansa se retrouve dans une position délicate. Bien que césarien, il se rapproche du Sénat et de Cicéron pour tenter de stabiliser la République.
Consul : Il devient consul en 43 av. J.-C. aux côtés d’Aulus Hirtius.
Bataille de Modène : Il mène les armées du Sénat (aux côtés du jeune Octave, futur Auguste) contre Marc Antoine, qui assiégeait Modène.
Mort au combat : Bien que la campagne soit victorieuse, Pansa est mortellement blessé lors de la bataille de Forum Gallorum. Il meurt quelques jours plus tard, le 23 avril 43 av. J.-C. Son collègue Hirtius étant également tombé, la République se retrouve sans consuls, ouvrant la voie à l’ascension définitive d’Octave.
Anecdote historique : Pansa était réputé pour son éloquence et son caractère modéré. Sur son lit de mort, il aurait conseillé à Octave de se méfier de Cicéron et du Sénat, pressentant que ces derniers l’utiliseraient avant de s’en débarrasser.
Pour voir d’autres exemplaires de cette monnaie :
Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon
C. Vibius C. f. C. n. Pansa. En 711 (43 av. J.-C.)
Il s’agit de C. Vibius Pansa qui fut consul en 711 avec A. Hirtius. Tribun du peuple en 703 (51 av. J.-C.) et probablement préteur en 706 (48 av. J.-C.), il se montra un ardent partisan de Jules César, qui l’honora de sa confiance et lui donna, en 709 (45 av. J.-C.), le gouvernement de la Gaule Cisalpine. Pansa rentra à Rome l’année suivante, et, en 710, César le fit désigner comme consul avec Hirtius, pour l’an 711 (43 av. J.-C.). En cette année-là, quand la guerre civile fut déclarée, les consuls Hirtius et Pansa se mirent à la tête de l’armée sénatoriale pour aller délivrer Decimus Brutus qui, à ce moment, faisait cause commune avec le sénat et se trouvait assiégé dans Modène par Marc Antoine. Ainsi s’expliquent les monnaies qui portent, à la fois, le nom de D. Brutus et de Pansa. Ce dernier organisa à Rome quatre nouvelles légions qu’il conduisait aux tyrannicides lorsque Antoine vint s’opposer à son passage près de Forum Gallorum (Castel – Franco). Pansa, obligé de se jeter dans la mêlée, fut mortellement blessé : il expira à Bologne quelques jours après. Il résulte de ce qui précède que toutes les monnaies de C. Vibius Pansa n’ont pu être frappées qu’en 711, au cours de la guerre de Modène. Sur le denier n. 16, nous voyons, comme sur les pièces du monétaire précédent, Cérès à la recherche de sa fille Perséphone enlevée par Pluton. Souvent aussi, comme sur le denier n. 17, on représente Cérès dans un bige de dragons.
Jupiter Anxur ou Axur, sur le n. 18, tire son nom de la ville d’Anxur .(Terracine) où il avait un sanctuaire célèbre. Jupiter Anxur, associé à la déesse Féronie, dans le culte de cette ville, était représenté sous les traits d’un jeune homme imberbe, ressemblant beaucoup à Apollon Véjovis, tandis que Féronie avait, de son côté, plus d’un point de contact avec Juno virgo.
Les événements qui s’accomplirent en 711 expliquent d’eux-mêmes les types du n. 20 : Pansa, allié aux tyrannicides, combattait pour Rome et la liberté. Rome assise sur des boucliers est un type déjà usité antérieurement par d’autres monétaires. Les mains jointes, le caducée et Mercure, sur les n. 21 et 22, sont des symboles de paix et étaient les emblèmes particuliers du sénat.