1484CO – Denier Considia – Caius Considius Pætus
Avers : A (initiale Apollon?)
Tête laurée d’Apollon à droite; derrière la tête, A (Apollon).
Revers : C. CONSIDI // PAETI (Caii Considii Pæti, de Caius Considius Paetus)
Chaise curule.
INDICE DE RARETE : 5
ATELIER : Rome
Datation : 46 avant J.C.
Matière : Argent
Gens : Considia
Références : RRC 465/2a – B.2 (Considia) – Syd.991
L’émission de ce denier de C. Considius Paetus en 46 av. J.-C. est d’une importance capitale pour comprendre le glissement idéologique de la fin de la République romaine vers le pouvoir personnel de Jules César.
Voici l’analyse du symbolisme et du contexte historique de cette monnaie :
1. Analyse du Symbolisme
Le message de cette pièce est double : il célèbre la légitimité des magistrats républicains tout en rendant un hommage discret, mais puissant, aux honneurs exceptionnels reçus par César.
La tête d’Apollon (Avers) : Dieu des arts, de la prophétie et de la lumière, Apollon est ici représenté comme un protecteur de l’État. Sa présence rappelle la victoire et l’ordre. Le fait qu’il soit lauré (couronné de laurier) renforce cette notion de triomphe.
La Chaise Curule (Sella Curulis) : Comme le précise LesDioscures.com, ce siège sans dossier aux pieds en forme de X est le symbole suprême de l’imperium (le pouvoir de commandement). À l’origine réservée aux consuls et aux prêteurs, elle incarne la justice et l’autorité légitime de l’État romain.
La Couronne de Laurier sur le siège : C’est l’élément le plus significatif. Poser une couronne de triomphe sur le siège d’un magistrat est une allusion directe aux honneurs que le Sénat a accordés à Jules César cette année-là : le droit de siéger sur une chaise curule dorée et de porter la couronne de laurier en toutes occasions publiques.
2. Contexte Historique : L’Apogée de César
L’année 46 av. J.-C. marque un tournant définitif dans la Guerre Civile.
La Victoire de Thapsus : En avril 46, César écrase les partisans de Pompée en Afrique du Nord. Cette victoire met fin à une grande partie de la résistance armée. C’est à la suite de cette bataille que Caton d’Utique se donne la mort, symbolisant la fin de la liberté républicaine.
Le Quadruple Triomphe : À son retour à Rome, César célèbre quatre triomphes spectaculaires (Gaule, Égypte, Pont et Afrique). La monnaie de Considius Paetus reflète l’atmosphère de célébration et de « restauration » de l’ordre qui règne alors dans la cité.
César Dictateur : C’est également l’année où César est nommé dictateur pour dix ans. Les symboles républicains traditionnels (comme la chaise curule) commencent à être réinterprétés pour servir la gloire d’un seul homme.
Le monétaire C. Considius Paetus (Caius Considius Paetus) est une figure fascinante de la fin de la République, dont l’histoire personnelle illustre parfaitement la politique de clémence de Jules César.
1. Identité et Origines
C. Considius Paetus est identifié par les historiens (notamment Borghesi) comme le fils de Caius Considius Longus.
Son père (Considius Longus) : C’était un fervent partisan de Pompée et propréteur en Afrique. Il a farouchement résisté à César, refusant même de lire ses messages de paix. Après la défaite de Thapsus en 46 av. J.-C., Longus a tenté de s’enfuir avec ses trésors mais a été assassiné par ses propres gardes numides.
Le pardon de César : Le jeune Paetus se trouvait avec son père en Afrique lors de cette campagne. Contrairement à son père, il a été épargné par César après la victoire de ce dernier.
2. Sa fonction de Monétaire
Paetus est nommé Triumvir Monetalis (membre du collège des trois magistrats chargés de la frappe des monnaies) en 46 av. J.-C., l’année même de la mort de son père et de sa soumission à César.
Un acte d’allégeance : La frappe du denier RRC 465/1 est souvent perçue comme un geste de réconciliation. En célébrant les nouveaux honneurs de César (la chaise curule), Paetus montre publiquement sa loyauté envers celui qui lui a laissé la vie sauve.
Ses collègues : Il a exercé cette fonction aux côtés de Titus Carisius et Manlius Cordius Rufus, qui ont également frappé des monnaies riches en symbolisme césarien cette année-là.
3. Liens avec Apollonie d’Illyrie
Une hypothèse intéressante, soutenue par l’analyse des styles monétaires, suggère que Paetus aurait pu commencer à frapper monnaie à Apollonie d’Illyrie avant de le faire à Rome.
C’est ce qui expliquerait la présence fréquente de la tête d’Apollon sur ses pièces (Avers du 465/1), Apollon étant la divinité tutélaire de cette ville.
Cela placerait Paetus au cœur des zones de conflit de la guerre civile avant qu’il ne rejoigne le camp des vaincus en Afrique, puis celui des ralliés à Rome.
Variante sans grènetis à l’avers
Référence : RRC 465/2b
Pour voir d’autres exemplaires de cette monnaie :
Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon
C. Considius Paetus. Monétaire en 705 (49 av. J.-C.)
Borghesi a reconnu dans ce monétaire le personnage désigné ainsi par Hirtius : C. Considius filiusi, qui était le fils de C. Considius Longus, propréteur en Afrique et partisan de Pompée. Le monétaire se déclara aussi, comme son père, l’adversaire de César, mais après la bataille de Thapsus en 707 (47 av. J.-C.), il fit sa soumission et obtint son pardon avec le gouvernement d’Hadrumète. Ses monnaies ont été frappées en 705 (49 av. J.-C.) à Apollonie d’Illyrie. Cicéron nous parle des pièces d’argent qu’on fit frapper dans cette ville à cette époque de détresse; C. Considius fuyait avec les partisans de Pompée. Le buste de Pallas et le quadrige de la Victoire, ainsi que la Victoire portant un trophée, expriment évidemment les voeux et les espérances des Pompéiens; la tête de Vénus Erycine fait allusion aux souvenirs de la famille Considia que nous avons signalés plus haut; la chaise curule nous indique que C. Considius Paetus était probablement édile curule à l’époque où il fit frapper monnaie. Quant à la tête laurée à l’aspect féminin qui figure sur les deniers n° 2, 3 et 4, dans laquelle Eckhel a voulu reconnaître Vénus, et d’autres la Liberté, elle est la même divinité que celle qui est figurée sur les deniers de Q. Pomponius Musa et de P. Clodius Turrinus. Borghesi a prouvé que c’était la tête d’Apollon, telle qu’on la voit plus tard sur des monnaies de l’empereur Domitien frappées à Apollonie, le lieu même où C. Considius Paetus a fabriqué ses médailles, et c’est par Apollo que doit être interprétée la lettre A qui figure derrière la tête du dieu sur le denier n° 2. Les collègues de C.Considius Paetus furent Man. Cordius Rufus et Q. Sicinius.
Lieux de découverte (165 exemplaires)