1627AN – Denier Marc Antoine – Marcus Antonius

Ce denier, frappé par Marc Antoine en 42 av. J.-C., est une monnaie d’une importance capitale pour comprendre la transition entre la République et l’Empire. Son iconographie est un message politique complexe adressé tant à ses troupes qu’à ses rivaux.

Voici une analyse détaillée du symbolisme et du contexte historique, en s’appuyant notamment sur les ressources numismatiques spécialisées comme LesDioscures.com.

1. Le Contexte Historique : La Marche vers Philippes

La pièce est frappée en 42 av. J.-C., une année charnière. Jules César a été assassiné deux ans plus tôt. Le Second Triumvirat (Antoine, Octave et Lépide) a été formé pour stabiliser Rome et, surtout, pour venger César.

• L’atelier itinérant : Cette monnaie n’est pas frappée à Rome, mais par un atelier militaire mobile qui suit Antoine en Grèce. L’argent sert à payer les légions avant la confrontation décisive contre les « Libérateurs » (Brutus et Cassius) à la bataille de Philippes.

• L’affirmation du pouvoir : La légende au revers III·VIR·R·P·C (Triumvir pour la restauration de la République) légitime officiellement son autorité extraordinaire.

2. Le Symbolisme de l’Avers : L’Héritage et la Piété

• Le Portrait de Marc Antoine : Il apparaît avec une barbe courte. À cette époque, porter la barbe est un signe de deuil traditionnel (squalor). Antoine affiche ainsi publiquement sa douleur face à la mort de César, se positionnant comme son héritier naturel et son vengeur.

• Le Lituus (bâton d’augure) : Placé derrière sa tête, cet instrument religieux rappelle qu’Antoine est membre du collège des Augures.

  • Signification : Cela souligne que ses actions ne sont pas seulement militaires, mais sanctionnées par la volonté divine. Il possède l’autorité religieuse pour interpréter les auspices avant les batailles.

3. Le Symbolisme du Revers : L’Orient et la Divinité

Le choix du dieu Sol (le Soleil) est l’élément le plus novateur et symbolique de cette émission.

• Le Maître de l’Orient : Dans le partage des provinces entre les triumvirs, Antoine a reçu l’Orient. Sol (Hélios) est la divinité protectrice de l’Est par excellence. Antoine s’identifie ainsi à la lumière qui se lève sur le monde romain après les ténèbres des guerres civiles.

• L’Influence d’Alexandre : Le portrait rayonnant de Sol rappelle l’imagerie d’Alexandre le Grand. Antoine commence déjà à cultiver cette image de souverain hellénistique, qui culminera plus tard dans son association avec Dionysos/Osiris aux côtés de Cléopâtre.

• La Paix et la Providence : Le soleil est aussi un symbole de régénération. Après le chaos, Antoine se présente comme celui qui apporte une ère nouvelle de clarté et d’ordre.

En résumé

Ce type est une œuvre de propagande magistrale. Il lie habilement la piété romaine traditionnelle (le deuil et l’augurat) aux ambitions impériales et orientales d’Antoine, tout en affirmant sa légitimité légale au sein du Triumvirat.