1630JU – Denier Octave – Caius Julius Cæsar Octavianus

Ce denier est une monnaie de transition d’une importance capitale, frappée en 42 av. J.-C. par le jeune Octavien. À cette époque, la République est à l’agonie, déchirée par la guerre civile qui oppose les héritiers de César aux « Libérateurs » (les assassins de César).

1. Le Contexte Historique : La Vengeance et la Légitimité

Cette monnaie est frappée durant l’année de la bataille de Philippes (septembre-octobre 42 av. J.-C.).

• Le Second Triumvirat : Octavien, Marc Antoine et Lépide ont formé une alliance officielle (III VIR R.P.C.) pour stabiliser l’État, mais surtout pour traquer Brutus et Cassius en Orient.

• Le financement de la guerre : Ce denier est issu d’un atelier monétaire mobile suivant les légions d’Octavien. Il servait à payer la solde des soldats, un enjeu critique : une armée mal payée pouvait changer de camp à tout moment.

• L’héritage de César : En utilisant le nom CAESAR, Octavien rappelle qu’il est le fils adoptif du dictateur divinisé, transformant un conflit politique en une mission de piété filiale.

2. Le Symbolisme de l’Avers : Mars, Dieu de la Guerre

Le portrait de Mars au droit n’est pas un choix esthétique, mais un message politique féroce.

• Mars Ultor (Le Vengeur) : Bien que le temple officiel ne soit dédié que plus tard, l’image de Mars évoque ici la vengeance de Jules César. Octavien s’affiche comme le bras armé de la justice divine contre les régicides.

• La protection divine : Mars est le père mythique de Romulus et donc des Romains. En le plaçant sur ses pièces, Octavien affirme que les dieux sont du côté de sa faction.

3. Le Symbolisme du Revers : La Puissance Légionnaire

Le revers présente une aquila (aigle légionnaire) entre deux signa (enseignes).

• L’adhésion de l’armée : Ces symboles sont le cœur de l’identité des soldats romains. Les représenter signifie qu’Octavien possède l’autorité suprême sur les troupes et qu’il est le garant de leur honneur.

• L’autorité du Sénat (S C) : La mention Senatus Consulto (par décret du Sénat) est paradoxale. À cette époque, le Sénat est largement sous la contrainte des triumvirs. Sa présence sur la monnaie sert à donner une apparence de légalité républicaine à ce qui est, dans les faits, un pouvoir militaire absolu.