1685AN – Aureus Marc Antoine et Octave – Marcus Antonius
Avers : M. ANT. IMP. AVG. III. VIR. R. P. C. M. BARBAT Q P (Marcus Antonius Imperator Augurus Triumviri Rei Publicæ Constituandæ Marcus Barbatio Quæstor Pro Prætore, Marc Antoine, Imperator augure triumvir pour la restauration de la République, Marcus Barbatius Pollio questeur propréteur)
Tête nue de Marc Antoine à droite.
Revers : CAESAR IMP. PONT. III. VIR. R. P. C (Marcus Antonius Imperator Augurus Triumviri Rei Publicæ Constituandæ Marcus Nerva Pro Quæstor Prætore, Marc Antoine, Imperator augure triumvir pour la restauration de la République, Marcus Nerva questeur propréteur)
Tête nue d’Octave à droite.
INDICE DE RARETE : 10+
ATELIER : Ephèse
Datation : 41 avant J.C.
Matière : Or
Gentes : Barbatia, Antonia et Julia
Références : RRC 517/1a – B.50 (Antonia) – Syd.1180
Variante : La légende du droit est quelque peu tronquée avec BARBAT qui devient RARRAT
Référence : RRC 517/1b
Frappée en 41 av. J.-C. par le monétaire M. Barbatius Pollio, cette monnaie est bien plus qu’une simple monnaie ; c’est un manifeste politique. Elle illustre la période charnière suivant la bataille de Philippes, où l’unité de façade du Second Triumvirat cache déjà les prémices de la rupture.
1. Contexte Historique : La Paix sous Tension
En 41 av. J.-C., la République Romaine est officiellement dirigée par le Second Triumvirat (Marc Antoine, Octave et Lépide). Après avoir écrasé les assassins de César, les deux principaux protagonistes se partagent le monde :
Marc Antoine se trouve en Orient (le monnayage est probablement frappé à Éphèse) pour organiser les provinces et lever des fonds.
Octave est à Rome, gérant la difficile tâche de l’assignation des terres aux vétérans.
Cet aureus est émis pour payer les légions stationnées en Orient. Il sert à réaffirmer le lien indéfectible entre les deux héritiers de César face à une armée dont la loyauté est la seule véritable source de pouvoir.
2. Analyse du Symbolisme des Portraits
La caractéristique majeure de ce type (RRC 517) est la présence d’un portrait sur chaque face, une pratique qui rompt avec la tradition républicaine pour s’orienter vers l’iconographie impériale.
L’Avers (Marc Antoine) : Antoine est représenté en Augure (mention
AVG). Le portrait est mature, soulignant son expérience et son statut de protecteur de l’Orient. En tant que partenaire senior du Triumvirat à cette époque, il occupe la place d’honneur.Le Revers (Octave) : Le jeune Octave est représenté avec une légère barbe de deuil (barba et pascua). C’est un symbole puissant de Pietas (piété filiale) : il ne rasera sa barbe que lorsque la mort de son père adoptif, Jules César, sera totalement vengée. Cela légitime son statut de « Fils du Divin » (Divi Filius).
3. La Titulature : La Légalité au Service de l’Ambition
Les légendes sont essentielles pour comprendre le message politique diffusé par Barbatius Pollio :
III VIR R P C (Triumvir Rei Publicae Constituendae) : Cette mention apparaît sur les deux faces. Elle signifie « Triumvir pour la restauration de la République ». C’est une justification constitutionnelle de leur pouvoir extraordinaire, qui n’est théoriquement que temporaire.
Le rôle de M. Barbatius Pollio : En tant que Quaestor Propraetor, il garantit la qualité du métal et la légalité de l’émission. Son nom lie l’administration financière traditionnelle de la République à la puissance militaire des chefs de guerre.
Le Monétaire : Marcus Barbatius Pollio
Marcus Barbatius Pollio est une figure fascinante de la fin de la République, illustrant parfaitement comment des officiers de rang intermédiaire jouaient un rôle clé dans la légitimation des grands chefs de guerre.
1. Identité et Fonctions
Barbatius Pollio n’était pas un simple « magistrat monétaire » (triumvir monetalis) au sens traditionnel de l’atelier de Rome. Sa titulature sur l’aureus RRC 517/1 est précise : Q. P. pour Quaestor Propraetor (Questeur propréteur).
Rôle financier et militaire : En tant que questeur de Marc Antoine en 41 av. J.-C., il était responsable du trésor de guerre de l’armée antonienne en Orient. Le titre de « propréteur » indique qu’il détenait également un pouvoir de commandement délégué (imperium), probablement pour superviser l’administration de la province d’Asie (Éphèse).
Carrière politique : Selon les sources épigraphiques et numismatiques, il aurait poursuivi sa carrière après cette émission, accédant possiblement à l’édilité curule en 40 av. J.-C., puis à la préture.
2. Un rôle de « Médiateur » par l’image
Ce qui rend Barbatius unique, c’est le message politique dont il se fait le vecteur. En signant une monnaie qui porte à la fois le portrait d’Antoine (son chef direct) et celui d’Octave (le rival/allié de son chef), il agit comme un garant de la cohésion du Second Triumvirat.
Note historique : Barbatius Pollio est souvent cité dans les sources anciennes (notamment par Cicéron dans ses Philippiques) comme un proche d’Antoine, mais son monnayage est l’un des plus « diplomatiques » de l’époque, tentant de maintenir l’illusion d’une direction collégiale de l’État.
3. Caractéristiques de sa signature sur le RRC 517
Sur l’aureus et le denier, sa signature apparaît à l’avers, entourant le portrait de Marc Antoine : M·BARBAT·Q·P
L’atelier mobile : Barbatius ne travaillait pas dans un bâtiment fixe. Il dirigeait un « atelier itinérant » qui suivait les déplacements de Marc Antoine. La finesse de gravure de ses coins (notamment les ligatures
MPetAV) suggère qu’il employait des artisans grecs de haut niveau, probablement recrutés à Éphèse.Une rareté révélatrice : Le fait que son nom apparaisse sur un aureus (RRC 517/1) témoigne de la confiance absolue que lui portait Antoine. L’or était destiné aux hautes sphères de l’armée ; Barbatius était donc le visage « officiel » du financement de la cause antonienne.
Pour voir d’autres exemplaires de cette monnaie :
