1758AN – Denier Marc Antoine – Marcus Antonius
Avers : ANT. AVG. III VIR. R. P. C (Antonius Augurus Triumviri Rei Publicæ Constituandæ, Antoine augure triumvir pour la restauration de la République)
Trirème voguant à droite avec l’acrostolium.
Revers : CHORTIVM·PRAETORIARVM (les cohortes prétoriennes)
Aigle légionnaire, “aquila” tournée à droite entre deux étendards, “signa”.
INDICE DE RARETE : 9
ATELIER : Patras
Datation : 32 – 31 avant J.C.
Matière : Argent
Gens : Antonia
Références : RRC 544/8 – B.102 (Antonia) – CRR.1213
Marc Antoine, après avoir rompu avec Octave, joignit ses forces à celles de Cléopâtre et rencontra celles d’Octave à Actium (31 avant J.-C.). La flotte d’Octave, commandée par Agrippa, gagna la bataille navale tandis que la flotte égyptienne s’enfuyait, bientôt suivie par Antoine qui se retira en Égypte avant de se suicider l’année suivante avant l’arrivée d’Octave à Alexandrie.
Le navire de guerre de l’avers (source : marine-antique.net) :
Il est quasiment identique sur toute la série. Il est figuré complet vers la droite. Il s’agit peut-être du navire amiral d’Antoine, un 5.
De la coque sortent X rames figurées par un simple trait. A leur sommet un petit disque forme une série en surépaisseur de la préceinte haute. Celle-ci se prolonge vers la proue jusqu’à un proembolon et vers la poupe jusqu’à l’aplustre. On ne peut affirmer que chaque disque représente un sabord de nage car l’emplacement de certains à la proue et à la poupe seraient étranges.
Les rames masquent la préceinte basse qui sert de support à l’éperon. Elle se situe peu au dessus de la quille. L’éperon de ce navire est un éperon trident à 3 lames.
La proue verticale est une arme de combat doté de l’éperon trident et du proembolon. Elle est surmontée d’un faux-stolos à volute qui sert de protection au pont et à l’abri de proue qui est surmonté d’un étendard.
La poupe s’élance vers l’arrière par une courbure légère. Elle se termine par un aplustre à 5 branches fixées sous un disque. Un abri sur le pont à la poupe fait la symétrie avec celui de la proue. Le gouvernail dispose de 4 globules sur son axe vertical.
Sur le pont, entre les deux abris, on distingue X globules qui représentent la tête de passagers ou des marins.
Pour voir d’autres exemplaires de cette monnaie :
Les cohortes prétoriennes (cohortes praetoriae) de la fin de la République ne sont pas encore le corps institutionnalisé que l’on connaîtra sous l’Empire, mais une unité d’élite dévouée personnellement à un général.
Voici les détails clés sur leur rôle et leur importance, notamment sous Marc Antoine :
1. Origine : La Garde du Général
À l’origine, le terme « prétorien » vient du praetorium, la tente du général (praetor) dans le camp romain. La cohorte prétorienne était constituée de soldats choisis parmi les plus braves pour assurer la protection rapprochée du chef de guerre.
Privilèges : Ces soldats étaient exemptés des corvées ordinaires (creusement de fossés, transport de bois) et recevaient une solde supérieure à celle des légionnaires de ligne.
Recrutement : Ils étaient souvent sélectionnés parmi les vétérans les plus fidèles ou les citoyens romains de confiance.
2. Les Prétoriens de Marc Antoine
Durant les guerres civiles, Marc Antoine a porté cette institution à un niveau supérieur pour rivaliser avec Octave.
Effectifs : Selon l’historien Appien, Marc Antoine aurait sélectionné environ 6 000 vétérans pour former ses cohortes.
Statut spécial : Contrairement aux légions numérotées, ces unités n’avaient pas de numéro mais portaient le titre honorifique de CHORTIVM PRAETORIARVM.
La Monnaie 544/1 : L’aureus (et le denier) RRC 544/1 est l’un des rares documents d’époque qui prouve l’existence de ces cohortes en tant qu’entités distinctes et privilégiées. En les mentionnant spécifiquement sur sa monnaie juste avant la bataille d’Actium, Antoine affirmait leur importance cruciale dans son dispositif de défense.
3. Évolution vers la Garde Impériale
Après la victoire d’Octave (Auguste) à Actium, ce dernier a récupéré les restes des cohortes de Marc Antoine pour les fusionner avec les siennes.
Sédentarisation : Alors que les prétoriens républicains suivaient leur général en campagne, Auguste les a organisés en 9 cohortes permanentes chargées de protéger Rome et l’Italie.
Le Scorpion : Plus tard, sous Tibère, le scorpion (signe zodiacal de l’empereur) deviendra l’un des symboles célèbres de ces unités, alors qu’à l’époque de Marc Antoine, elles utilisaient l’aigle et les enseignes classiques visibles sur le revers de ce denier.
Lieux de découverte (10 exemplaires)