1806PI – Quinaire Octave – Lucius Pinarius Scarpus
Avers : SCARPVS / IMP (Scarpus Imperator)
Main droite ouverte.
Revers : CAESARI / DIVI F (Caesari / Divi Filio)
Victoria (la Victoire) debout sur un globe, tenant une couronne de la main droite. sous le quadrige.
INDICE DE RARETE : 10+
ATELIER : Cyrène
Datation : 31 avant J.C.
Matière : Argent
Gentes : Pinaria et Julia
Référence : RRC 546/8
Le Symbole de la Transition Actienne
Ce quinaire, frappé en 31 av. J.-C. en Cyrénaïque, est l’un des témoignages numismatiques les plus fascinants de la fin de la République. Il illustre le basculement géopolitique majeur qui suit la bataille d’Actium.
1. Contexte Historique : Le ralliement de Scarpus
L. Pinarius Scarpus, petit-neveu de Jules César (par sa sœur Julia Maior), était initialement un partisan dévoué de Marc Antoine. Gouverneur de Cyrénaïque avec quatre légions sous ses ordres, il est chargé de protéger les arrières d’Antoine pendant que ce dernier affronte Octave en Grèce.
Cependant, après le désastre d’Actium (2 septembre 31 av. J.-C.), Scarpus refuse d’accueillir Antoine en fuite. Comprenant que le vent a tourné, il massacre les envoyés d’Antoine et livre ses troupes à Cornelius Gallus, le lieutenant d’Octave. Ce quinaire est frappé immédiatement après cette défection pour sceller son allégeance au nouveau maître de Rome.
2. Analyse du Symbolisme
Le choix iconographique de cette pièce n’est pas fortuit ; il s’agit d’un message politique fort de réconciliation et de soumission impériale.
Avers : La Main Droite Ouverte (Fides)
Iconographie : Une main droite ouverte, paume vers l’avant.
Symbolisme : Dans la culture romaine, la main droite est le siège de la Fides (la bonne foi, la loyauté).
Interprétation : Pour Scarpus, ce symbole est une preuve de sa nouvelle loyauté envers Octave. C’est également un « type parlant » : selon Ernest Babelon, le nom Scarpus pourrait être rapproché du verbe carpere (saisir, prendre à pleine main). En présentant cette main ouverte, Scarpus manifeste son désir de paix et de coopération après les années de guerre civile.
Revers : La Victoire sur le Globe
Iconographie : La Victoire (Victoria) debout sur un globe, tenant une couronne de laurier et une palme.
Légende :
CAESARI DIVI F(À César, fils du divin).Symbolisme : Le globe représente l’Oikouméné (le monde habité). La Victoire sur le globe signifie que le triomphe d’Octave n’est pas seulement une victoire militaire locale, mais une domination universelle et cosmique.
Interprétation : C’est l’un des premiers usages de ce motif qui deviendra un standard de l’iconographie impériale d’Auguste. Scarpus reconnaît officiellement Octave comme le seul héritier légitime de César et le pacificateur du monde.
Pour voir d’autres exemplaires de cette monnaie :
Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon
L. Pinarius Scarpus. Imperator, de 723 à 727 (31 à 27 av. J.-C.)
L. Pinarius Scarpus était un des lieutenants de Marc Antoine en Afrique où ses monnaies ont été frappées. Avant la bataille d’Actium, il commandait en Cyrénaïque avec quatre légions ; c’est à cette époque, c’est-à-dire en 723 (31 av. J.-C.), qu’ont été émises les médailles qui sont au type de Jupiter Ammon. Après Actium, Marc Antoine se réfugia en Afrique, mais Scarpus voyant la cause de son maître désespérée, refusa de lui donner un asile ; au prix de cette trahison, Scarpus conquit les faveurs d’Octave. Il réunit les troupes qui étaient sous ses ordres à celles que commandait Cornelius Gallus, lieutenant du vainqueur, et il resta gouverneur de la Libye. C’est à cette époque, c’est-à-dire entre les années 724 à 727 (30 à 27av. J.-C.), qu’il fit frapper dans sa province lés monnaies qui portent le nom d’Octave. La main ouverte est le symbole parlant du nom de Scarpus, rapproché du grec.. C’est par un rapprochement du même genre qu’on voit un poing fermé (balio) sur un petit bronze de C. Allius Balas Une main ouverte, comme sur les monnaies de L.Pinarius Scarpus, est le type des monnaies de bronze de Carthago nova en Espagne.