2054AU – Denier Auguste – P.Petronius Turpilianus

Ce n’est potentiellement pas une coïncidence si l’émission du IIIvir monetalis P. Petronius Turpilianus montrant l’image de ce qui devait être une magnifique statue grecque de Pégase en cheval des Muses en train de frapper le sol avec son sabot a coïncidé avec l’année du la mort du poète épique Virgile. On sait que Virgile s’est rendu en Grèce vers 19 avant JC pour réviser l’Énéide, et après avoir rencontré Auguste à Athènes, il est ensuite retourné en Italie, mais a attrapé de la fièvre et est mort près de Brundisium plus tard cette année-là, le 21 septembre.
Ce revers peut être considéré comme faisant allusion à la source des Muses, l’Hippocrène (« Fontaine du cheval »), sur le mont Helikon, où l’étalon ailé avait frappé son sabot et la source est sortie. Selon Pausanias (Description de la Grèce, 9.31.3), l’eau de cette source était censée donner une inspiration poétique lorsqu’elle était bue. Ce revers peut donc vraisemblablement être interprété comme une commémoration subtile mais élégante de la mémoire de Virgile en tant que champion de la culture romaine à l’âge d’or d’Auguste, où prospérait une riche appréciation de toutes les formes de culture et de mythes grecs.