2439AU – Denier Auguste – P. Carisius

Le Triomphe en Hispanie

Ce denier rare, frappé sous l’autorité du légat Publius Carisius, est un document historique majeur. Il ne se contente pas de nommer l’empereur ; il illustre la pacification définitive de la péninsule Ibérique et la naissance d’une cité impériale majeure : Emerita Augusta.

1. Contexte Historique : La fin des Guerres Cantabres

En 25-23 av. J.-C., l’Empire romain achève l’une de ses campagnes les plus éprouvantes : la soumission des peuples du Nord-Ouest de l’Espagne (Astures et Cantabres).

• Le rôle de Publius Carisius : Légat propréteur de Lusitanie, Carisius est l’homme de confiance d’Auguste sur le terrain. Après avoir écrasé la résistance indigène, il est chargé de fonder la colonie d’Emerita Augusta (Mérida) pour y établir les vétérans des légions V Alaudae et X Gemina.

• Une monnaie de propagande militaire : Le RIC 2 est frappé à l’atelier d’Emerita. Son but est double : payer les troupes victorieuses et affirmer la domination romaine sur un territoire longtemps insoumis.

2. Symbolisme du Revers : Les trophées de la victoire

L’iconographie du revers est un condensé de la symbolique guerrière de l’époque, mêlant honneurs romains et réalités locales.

• Le Clipeus (Bouclier rond) : Bien qu’il évoque le Clipeus Virtutis (bouclier de la vertu) offert par le Sénat en 27 av. J.-C., sa forme ronde et son décor clouté rappellent ici le bouclier indigène, symbole de la reddition des peuples celtibères.

• La Lance et la Falcata : La pointe de lance au sommet et le glaive courbe (falcata) au bas du motif encadrent le bouclier. La falcata est l’arme emblématique des guerriers ibériques, redoutée des Romains. En la figurant ainsi soumise ou intégrée au trophée, la monnaie proclame que les armes barbares sont désormais sous le contrôle de la loi romaine.

• L’organisation géométrique : Le motif octogonal entourant le bouclier renforce l’idée d’ordre et de structure imposée par Rome sur le chaos de la guerre.

3. L’Avers : L’image du Princeps

• Titulature : IMP CAESAR AVGVST

• Portrait : La tête nue d’Auguste, traitée dans un style sobre et classique, marque une rupture avec les portraits plus tourmentés de la période des guerres civiles. Il apparaît ici comme le restaurateur de la paix, dont le titre d’Augustus (conféré en 27 av. J.-C.) souligne le caractère sacré et providentiel.

Note numismatique : Ce denier est souvent recherché pour sa rareté. Il témoigne d’une période où les ateliers provinciaux (Espagne, Gaule) prenaient une importance croissante par rapport à Rome, illustrant la décentralisation du pouvoir monétaire au profit des zones de conflit et de colonisation.