2452AU – Dupondius Auguste – P. Carisius

L’émission de ce dupondius ne constitue pas seulement un acte monétaire, mais un véritable manifeste de la Pax Augusta en Hispanie. Frappée entre 25 et 23 av. J.-C., cette monnaie témoigne de la transition entre la fin des guerres de conquête et le début de la colonisation civile et militaire.

1. La Fondation d’Emerita Augusta : Le repos des braves

Le revers de cette pièce célèbre la fondation de la colonie Emerita Augusta (l’actuelle Mérida en Espagne). Le nom même de la ville est symbolique : il dérive du terme Emeritus (émérite), désignant les soldats ayant achevé leur service (honesta missio).

• Les vétérans : La ville fut fondée pour accueillir les soldats des légions V Alaudae et X Gemina après les rudes campagnes contre les Cantabres et les Astures.

• Le message : En affichant les remparts de la ville, Auguste garantit à ses troupes que la promesse de terre et de protection est tenue.

2. Le symbolisme des remparts : Entre défense et civilisation

L’iconographie de la porte de ville fortifiée (souvent appelée porta urbis) est riche de sens :

• L’enceinte circulaire : Elle représente la limite sacrée (pomerium) de la nouvelle cité romaine. Elle transforme un territoire sauvage et récemment conquis en un espace civilisé et ordonné.

• La sécurité retrouvée : Après des décennies de guerres civiles et de guérillas locales, le mur symbolise la sécurité pérenne offerte par le nouveau régime impérial.

3. Publius Carisius : L’ombre de l’Empereur en Province

La mention de P. CARISIVS LEG AVGVSTI est primordiale. Publius Carisius était le légat propréteur de la Lusitanie.

• Délégation de pouvoir : C’est l’un des rares exemples où le nom d’un magistrat provincial apparaît de manière aussi proéminente à côté de celui d’Auguste sur une monnaie de ce type.

• Lien personnel : Cela souligne la confiance que l’Empereur plaçait en ses lieutenants pour stabiliser les frontières de l’Empire. Carisius n’est pas seulement un administrateur, il est le bâtisseur physique de la cité représentée au revers.

4. L’affirmation du pouvoir d’Auguste (L’Avers)

La légende AVGVST TRIB POTEST (Auguste investi de la Puissance Tribunicienne) marque un tournant constitutionnel.

• Contrairement aux titres purement militaires, la Tribunicia Potestas confère à Auguste le caractère sacré et le droit de veto, faisant de lui le protecteur du peuple.

• Sur cette monnaie, il n’est plus seulement le général victorieux (Imperator), mais le père fondateur et le garant de la loi dans les nouvelles colonies.