2454AU – As Auguste – P. Carisius

1. Symbolisme : L’équilibre entre le civil et le militaire

Cet as ne se contente pas d’identifier un dirigeant ; il définit une nouvelle forme de souveraineté.

• L’Avers : La légitimité par la Loi (TRIB POTEST) En choisissant de mentionner la Tribunicia Potestas (Puissance Tribunicienne), Auguste opère une rupture symbolique. Il ne se présente pas comme un dictateur militaire, mais comme le protecteur du peuple. Ce titre lui confère l’inviolabilité et le droit de veto. C’est le « gant de velours » constitutionnel qui recouvre sa main de fer.

• Le Revers : La délégation de confiance (P CARISIVS LEG) L’absence de décor complexe au revers (texte sur deux lignes) souligne la fonction utilitaire et militaire de la pièce. En inscrivant son propre nom, le légat Publius Carisius agit comme le garant de la solde des soldats. C’est un symbole de fidélité absolue : le nom du général est au service de l’image de l’empereur.

2. Contexte Historique : Le sang et l’argent en Lusitanie

L’émission de cette monnaie s’inscrit dans l’un des chapitres les plus rudes du début du principat : les Guerres Cantabres (29-19 av. J.-C.).

L’atelier de la victoire : Emerita Augusta

Frappée vers 25-23 av. J.-C., cette pièce provient de l’atelier itinérant ou fixe lié à la fondation de la colonie d’Emerita Augusta (Mérida). Auguste a fondé cette cité pour récompenser les vétérans des légions V Alaudae et X Gemina après leurs campagnes éprouvantes contre les peuples du nord de l’Espagne.

Publius Carisius : Le bras armé d’Auguste

Carisius était un homme de confiance, un Legatus Augusti. Son rôle était double :

1. Militaire : Mater les dernières poches de résistance des Astures et des Cantabres.

2. Administratif : Frapper monnaie pour transformer le butin de guerre (mines d’or et d’argent d’Espagne) en numéraire pour payer les troupes et financer la construction de la nouvelle cité.