2531AU – Denier Auguste

Ce type de pièce commémore un moment crucial dans la fondation de l’Empire romain. En 27 av. J.-C., après une période de guerre civile intense, Octavien (appelé désormais Auguste) « restaura » officiellement la République. En réalité, il consolida son pouvoir. En récompense de sa « vertu, clémence, justice et piété », le Sénat et le peuple romain lui décernèrent quatre honneurs, dont le Clipeus Virtutis, ou Bouclier de la Valeur. Ce bouclier fut exposé publiquement dans la Curie Julia, le nouveau Sénat, et symbolisait les vertus qui justifiaient son pouvoir suprême.

La pièce, par conséquent, n’est pas seulement un morceau de monnaie ; c’est un puissant outil de propagande. En représentant ces symboles, Auguste rappelait constamment au peuple romain les honneurs et les vertus qui soutenaient son autorité. L’avers anépigraphe (sans inscription) suggère que son visage seul était désormais aussi reconnaissable et puissant que son nom.