2543AU – Denier Auguste

1. Le Contexte : La Naissance du Principat

Frappée entre 19 et 18 av. J.-C., cette monnaie intervient quelques années seulement après le grand tournant de janvier 27 av. J.-C., date à laquelle Octave « restitue » ses pouvoirs au Sénat pour mieux les recevoir à nouveau sous une forme légale.

Ce denier ne célèbre pas une victoire militaire sanglante, mais la légitimité morale du nouvel empereur. Elle s’inscrit dans une période de stabilisation où Auguste cherche à transformer son image de chef de guerre (triumvir) en celle de « Père de la Patrie » et de restaurateur de la République.

2. Analyse Symbolique du Revers : Le Clipeus Virtutis

Le point central de cette monnaie est le Bouclier de la Vertu (Clipeus Virtutis).

• L’Honneur du Sénat : L’inscription S P Q R (Le Sénat et le Peuple Romain) est cruciale. Elle indique que l’honneur n’est pas une auto-proclamation d’Auguste, mais un hommage rendu par les institutions républicaines.

• Les Quatre Vertus Cardinales : Bien que non listées explicitement sur la pièce, le sigle CL.V renvoie directement au bouclier d’or exposé dans la Curie (le bâtiment du Sénat). Chaque citoyen romain savait qu’il représentait :

  1. Virtus (Le courage/l’excellence)

  2. Clementia (La clémence envers les vaincus)

  3. Iustitia (La justice)

  4. Pietas (Le respect des dieux et de la famille)

• Le Message Politique : En plaçant ce bouclier sur une monnaie circulant dans tout l’Empire, Auguste diffuse l’idée que son pouvoir ne repose pas sur la force des légions, mais sur ses qualités morales exceptionnelles.

3. L’Atelier : L’Hypothèse de Caesaraugusta

Le style de cette émission est souvent rattaché à un atelier itinérant ou fixe en Espagne, probablement Caesaraugusta (Saragosse).

• Le lien avec les Guerres Cantabres : Auguste a passé du temps en Espagne pour pacifier le nord de la péninsule.

• Diffusion de l’image impériale : Frapper ces monnaies en province permettait de payer les vétérans installés dans les nouvelles colonies espagnoles tout en leur rappelant les valeurs pour lesquelles ils s’étaient battus.