2552AU – Denier Auguste

1. Description et Analyse Iconographique

Ce denier se distingue par une composition dynamique qui rompt avec l’austérité des types au bouclier seul.

• L’Avers : Le « Princeps » apaisé

  • Le portrait à tête nue (bare head) souligne le caractère civil du pouvoir d’Auguste. Contrairement aux monnaies de la période des guerres civiles où il apparaissait souvent barbu (signe de deuil pour César) ou en général victorieux, il est ici présenté comme le restaurateur de la paix, serein et idéalisé.

• Le Revers : La Victoire et le Bouclier (CL V)

  • La Victoire ailée : Elle n’est plus représentée sur une proue de navire (comme après Actium), mais en plein vol. Elle porte les honneurs d’Auguste, signifiant que sa renommée et ses vertus s’étendent désormais à tout l’univers connu (Orbis Terrarum).

  • Le Bouclier de la Vertu (Clipeus Virtutis) : Tenu par la Victoire, il porte l’inscription CL V. Ce bouclier en or, offert par le Sénat en 27 av. J.-C., honorait ses quatre qualités : la Virtus (le courage), la Clementia (la clémence), la Iustitia (la justice) et la Pietas (la piété).

  • La Branche de Laurier : Tenue dans la main droite de la Victoire, elle symbolise le triomphe permanent et la protection divine de l’empereur.

2. Contexte Historique : L’Espagne et le Sommet du Principat

La frappe de ce denier (vers 19-18 av. J.-C.) à l’atelier de Colonia Patricia (Cordoue) intervient à un moment crucial :

• La Fin des Guerres Cantabres : Auguste vient d’achever la pacification de la péninsule Ibérique. Cette monnaie servait notamment à payer les vétérans des légions stationnées en Espagne, renforçant leur loyauté envers celui qui leur avait apporté la victoire finale.

• Le Retour des Enseignes (20 av. J.-C.) : Un an plus tôt, Auguste avait récupéré les enseignes perdues contre les Parthes. Le thème de la Victoire portant le bouclier des vertus est une manière de dire que la supériorité de Rome est autant morale que militaire.

• La Réconciliation avec le Sénat : La légende S P Q R entourant la scène rappelle que le pouvoir d’Auguste est constitutionnel. La Victoire agit au nom de l’État romain tout entier, validant le régime du Principat comme une « République restaurée ».