632AN – Denier Anonyme

L’image des chevaux cabrés (souvent décrits comme bondissants ou s’élevant sur les pattes arrière) sur ce denier est cruciale pour l’interprétation et la symbolique de la scène.

Voici la signification de cette iconographie, centrée sur la déesse Luna dans un bige :

1. L’Attelage Céleste et la Vitesse

Dans l’imagerie romaine et grecque, les chars tirés par des chevaux sont les véhicules privilégiés des divinités.

• Luna (Séléné), la déesse de la Lune, est traditionnellement associée à un bige (char à deux chevaux), tout comme son homologue solaire, Sol (ou Hélios), conduit un quadrige (char à quatre chevaux).

• Les chevaux, qu’ils soient au galop ou cabrés, symbolisent le mouvement rapide et incessant du corps céleste (la Lune) dans le ciel nocturne.

• L’attitude cabrée ou bondissante des chevaux accentue cet effet de vitesse divine et d’énergie surnaturelle contrastant avec la simple marche ou le trot. C’est une manière de souligner que ce char n’est pas un véhicule terrestre ordinaire.

2. Le Thème du « Bigatus »

Le bige lui-même a une signification économique et populaire importante dans le monnayage de l’époque :

• À partir de la fin du IIIe siècle av. J.-C., les deniers romains qui présentaient un char à deux chevaux au revers ont été surnommés les « bigati ».

• Ce terme est devenu, dans le langage courant romain (mentionné par Pline et Tite-Live), une désignation générique pour le denier en argent lui-même, en particulier celui avec la Victoire dans un bige. Ce denier est une variation de ce type très populaire.

• En choisissant une divinité céleste comme Luna pour conduire le bige, les monétaires (ici, la magistrature anonyme) s’inscrivaient dans une tradition monétaire reconnue et populaire tout en introduisant un nouveau motif divin.

3. Allusion à la Légitimité et à la Prophétie

Les dieux célestes (Luna/Sol) et leurs mouvements sont liés au destin de Rome. Le motif de Luna dans son bige pourrait également faire allusion :

• À la puissance et au renouvellement cyclique de Rome, à l’image des cycles lunaires.

• À une prophétie ou un signe divin (les auspices) lié à la fondation ou à la bonne fortune de la République. L’imagerie est forte, dynamique et se veut protectrice.

En résumé, l’image de Luna dans son bige aux chevaux cabrés sur ce denier est une représentation classique de la course divine de la Lune et s’inscrit dans la série des bigati, monnaies d’argent très courantes, dont l’iconographie symbolise la puissance céleste et la vitesse.