1710JU – Denier César – Tiberius Sempronius Graccus
Avers : Anépigraphe
Tête laurée de Jules César à droite.
Revers : TI·SEMPRO NIVS. S – C. Q·DESIG // GRACCVS (Tiberius Sempronius Graccus, Quaestor Designatus)
Aigle légionnaire tourné à gauche, placée au centre entre une enseigne militaire, un araire et un bâton de mesure “decempeda”.
INDICE DE RARETE : 10+
ATELIER : Rome
Datation : 40 avant J.C.
Matière : Argent
Gentes : Sempronia et Julia
Références : RRC 525/3 – B.11 (Sempronia) – Syd. 1123
Ce denier, frappé à Rome en 40 av. J.-C., est une émission charnière du Second Triumvirat. Il illustre la transition entre la mémoire du dictateur assassiné et la consolidation du pouvoir d’Octave à travers la gestion des vétérans.
1. Le Portrait : L’Héritage du Divin Jules
L’avers présente la tête laurée de Jules César. En 40 av. J.-C., César est déjà mort depuis quatre ans, mais il a été officiellement divinisé (Divus Iulius) en 42 av. J.-C.
Légitimation par le sang : En utilisant le portrait de César, le monétaire Ti. Sempronius Gracchus affirme la continuité du pouvoir. Pour Octave (le futur Auguste), faire figurer son père adoptif sur les monnaies est essentiel pour revendiquer le titre de Divi Filius (fils du divin).
Continuité politique : Contrairement aux portraits réalistes et « émaciés » des émissions de 44 av. J.-C. (comme le RRC 480/3 de M. Mettius), le portrait ici tend vers une certaine idéalisation posthume, soulignant son statut de divinité tutélaire de l’État.
2. Le Revers : Un Manifeste de la Colonisation Militaire
Le revers de cette pièce est l’un des plus riches en symboles techniques et militaires de la fin de la République. Il présente quatre objets distincts :
| Symbole | Signification Symbolique |
| Vexillum | Étendard de la cavalerie ou des unités spéciales, symbolisant la présence active de l’armée. |
| Aquila | L’aigle légionnaire, emblème suprême de la puissance et de la cohésion des légions de César. |
| Aratrum (Charrue) | Symbole de la fondation des colonies (sulcus primigenius). Elle représente le retour à la terre du soldat. |
| Decempeda | Perche de dix pieds utilisée par les arpenteurs (agrimensores) pour diviser les terres. |
L’Enjeu : La Terre pour les Vétérans
Ce revers n’est pas une simple décoration ; c’est un message politique brûlant. En 40 av. J.-C., après la bataille de Philippes, Octave doit gérer l’installation de près de 40 000 vétérans.
L’association de l’Aigle (guerre) et de la Charrue/Decempeda (paix agricole) montre que la promesse de César est tenue : le soldat qui a servi l’Empire reçoit en récompense une part du sol italien.
C’est également une réponse directe aux tensions de la guerre de Pérouse, où la question de la confiscation des terres pour les vétérans avait mis l’Italie à feu et à sang.
3. Le Monétaire : Ti. Sempronius Gracchus
Peu connu par les textes, Tiberius Sempronius Gracchus porte ici le titre de Quaestor Designatus (Questeur désigné).
Sa signature TI SEMPRONIVS GRACCVS Q DESIG souligne son rang administratif.
La mention S C (Senatus Consulto) indique que cette émission, bien que pro-césarienne, conserve les formes de légalité républicaine en étant frappée par décret du Sénat.
Le Monétaire : Tiberius Sempronius Gracchus
Ti. Sempronius Gracchus est un personnage historique dont la carrière se situe au cœur des guerres civiles romaines. Contrairement aux tribuns réformateurs, il est un partisan actif du camp césarien, servant sous les ordres d’Octave.
1. Ses Titres et Fonctions
Sur cette monnaie (et les deniers associés), il décline ses titres officiels :
IIII. VIR (Quatuorvir) : Membre du collège des quatre magistrats monétaires (IIIIviri monetales). Sous Jules César, le nombre de magistrats était passé de trois à quatre, une tradition qu’Octave maintient temporairement en 40 av. J.-C.
Q. D. (Quaestor Designatus) : Questeur désigné. Cela signifie qu’au moment de la frappe, il avait déjà été élu à la questure pour l’année suivante. C’est une marque de prestige indiquant qu’il est un homme politique en pleine ascension, soutenu par le pouvoir en place.
2. Identité et Origine Familiale
Il appartient à la prestigieuse Gens Sempronia, l’une des familles les plus anciennes et les plus influentes de Rome.
Un ralliement stratégique : Bien que sa famille ait été historiquement liée aux luttes populaires, ce Gracchus de la fin de la République a choisi de lier son destin à celui d’Octave (futur Auguste).
Le dernier des monétaires : Il fait partie des tout derniers magistrats monétaires dont le nom apparaît sur les monnaies romaines. Peu après, avec la montée en puissance d’Auguste comme seul maître de Rome, les noms des magistrats disparaîtront des monnaies au profit de la seule titulature impériale.
3. Son rôle politique en 40 av. J.-C.
Frapper cette monnaie au nom d’Octave en 40 av. J.-C. n’est pas un acte administratif anodin. À cette date, Octave sort de la violente guerre de Pérouse. En apposant son nom aux côtés du portrait d’Octave et de la légende DIVI IVLI F, Tiberius Sempronius Gracchus affirme publiquement la loyauté de sa lignée aristocratique envers l’héritier de César.
Pour voir d’autres exemplaires de cette monnaie :
Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon
Ti. Sempronius Gracchus. Monétaire entre 716 et 718 (38 à 36 av. J.-C.)
Ce personnage fit battre monnaie comme quatuorvir monétaire, charge qu’il remplit tandis qu’il était quaestor designatus. Ses deniers frappés au nom de l’autorité du sénat (senalus consulto), portent soit la tête laurée de Jules César divinisé, soit celle d’Octave. Un de ses collègues fut Q. Voconius Vitulus. On ne connaît pas les deux autres; on ne sait rien non plus de la carrière de Ti. Sempronius Gracchus.
Lieu de découverte (1 exemplaire)