Lares

Dans la mythologie romaine, les Lares (en latin Lares) sont des divinités protectrices associées au foyer, à la famille et aux lieux spécifiques comme la maison, les champs ou les carrefours. Ils sont souvent considérés comme des esprits bienveillants des ancêtres ou des gardiens divins.

Points clés sur les Lares :

1. Rôle et fonction :
   • Les Lares protègent le foyer domestique (Lares familiares), les espaces publics (Lares compitales), les routes (Lares viales), ou encore l’État (Lares praestites).
   • Ils veillent sur la prospérité, la sécurité et la continuité de la famille ou de la communauté.
2. Types de Lares :
   • Lares familiares : Associés à la maison, honorés dans un petit sanctuaire domestique appelé lararium. Chaque famille leur offrait des prières et des offrandes (fleurs, vin, encens, nourriture).
   • Lares compitales : Protecteurs des quartiers et des carrefours, vénérés lors des fêtes comme les Compitalia.
   • Lares praestites : Gardiens de la cité de Rome.
   • Lares viales : Protecteurs des voyageurs et des chemins.
3. Représentation :
   • Les Lares sont souvent représentés comme de jeunes hommes dansant ou portant des vêtements courts, parfois tenant une coupe ou une corne d’abondance (cornucopia).
   • Ils sont fréquemment associés aux Pénates, autres divinités du foyer, mais les Lares sont plus spécifiquement liés à la protection spirituelle.
4. Culte et rituels :
   • Les Romains rendaient un culte quotidien aux Lares dans le lararium, souvent placé dans l’atrium ou la cuisine.
   • Les offrandes étaient modestes mais régulières, renforçant le lien entre la famille et ses protecteurs.
   • Les esclaves et les affranchis pouvaient également participer au culte, les Lares symbolisant l’unité de la maisonnée.