Maenia
Gens plébéienne · Des Rostres du Forum au cognomen Antiaticus · Iconographie numismatique · République romaine · IIe s. av. J.-C.
La gens Maenia, parfois écrite Mainia, était une famille plébéienne de la Rome antique. Les membres de cette gens sont mentionnés pour la première fois peu de temps après l'établissement de la République, et se produisent dans l'histoire jusqu'au IIe siècle avant J.-C. Plusieurs d'entre eux occupaient le poste de tribun de la plèbe, dont ils défendaient vigoureusement la cause. Le plus illustre de la famille était Gaius Maenius, consul en 338 av. J.-C. et dictateur en 320 et 314.
Aucun nom de famille des Maenii n'apparaît dans les historiens anciens, mais d'après les monnaies de la gens, nous savons que certains d'entre eux portaient le cognomen Antiaticus, en l'honneur de la victoire du consul Gaius Maenius sur les Latins en 338 av. J.-C., conduisant à la capture d'Antium. Dans certains manuscrits, le nomen Maenius semble avoir été substitué par erreur à Menenius ou Manlius ; il existe aussi des cas de confusion avec Manilius, Maelius et Maevius.
Deux magistrats monétaires sont connus : Publius Maenius (194–190 av. J.-C.) et Publius Mænius Antiaticus (132 av. J.-C.) — ce second revendiquant par son cognomen la descendance du célèbre consul vainqueur d'Antium.
« La gens Maenia est une famille plébéienne de Rome. Gaius Maenius, consul en 338 av. J.-C., remporta la victoire sur les Latins et fit orner les Rostres du Forum des éperons des navires capturés à Antium. »
— D'après Smith, Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology, vol. II, p. 896 (« Maenia Gens »)
La gens Maenia est indissociable de la victoire sur les Latins (338 av. J.-C.), par laquelle C. Maenius, consul, s'empara de la ville d'Antium et fit décorer la tribune aux harangues du Forum Romain — les Rostra — avec les éperons des navires carthaginois capturés. C'est de cet épisode que la tribune tire son nom et que la famille tire son cognomen le plus illustre : Antiaticus.
Le premier magistrat monétaire, P. Maenius (194–190 av. J.-C.), frappe un denier au type canonique Roma / Dioscures, avec la légende P.(MAE), sans programme iconographique familial particulier. Son successeur, P. Mænius Antiaticus (132 av. J.-C.), choisit un programme plus affirmé : au droit la tête casquée de Roma avec marque XVI, et au revers la Victoire dans un quadrige — allusion directe au triomphe de l'ancêtre consul sur les Latins — accompagnée de la légende P. (MAE.) (ANT.) // ROMA. Il émet également des monnaies de bronze (triens, quadrans, once) portant au droit la tête de Minerve ou d'Hercule et au revers une proue de navire, écho supplémentaire à la victoire navale d'Antium.
Ce magistrat fit émettre un denier (566MA). La légende apposée à cette monnaie est « P.(MAE) » — abréviation de Publius Maenius. Le denier porte au droit la tête casquée de Roma à droite avec la marque de valeur X, et au revers les Dioscures, Castor et Pollux, à cheval galopant à droite, cuirassés, coiffés d'un bonnet surmonté d'une étoile, tenant chacun une javeline — type canonique standardisé de la période, sans iconographie familiale spécifique. Cliquez sur la monnaie pour afficher le détail.
Ce magistrat fit émettre un denier (977MA), un triens (978MA), un quadrans (979MA) et une once (980MA). La légende apposée à ces monnaies est « P. (MAE.) (ANT.) ».
Le denier 977MA constitue la pièce maîtresse de l'émission. Au droit, la tête casquée de Roma à droite avec la marque XVI. Au revers, Victoire conduisant un quadrige galopant à droite, tenant une couronne et les rênes — évocation directe du triomphe de l'ancêtre C. Maenius sur les Latins à Antium (338 av. J.-C.) et de son entrée triomphale dans Rome. Les émissions de bronze (978MA, 979MA, 980MA) portent au revers une proue de navire, rappelant la prise des vaisseaux d'Antium dont les éperons ornèrent les Rostres du Forum. Cliquez sur les monnaies pour afficher le détail.
- [1] Smith, W., Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology, vol. II, p. 896 — « Maenia Gens ».
- Crawford, M.H., Roman Republican Coinage, Cambridge University Press, 1974 — RRC 138/1 (P. Maenius, 194–190 av. J.-C.), RRC 249/1–4 (P. Mænius Antiaticus, 132 av. J.-C.).
- Babelon, E., Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine — notices Maenia 1 à 10.
- Sydenham, E.A., The Coinage of the Roman Republic — Syd. 351 (566MA), Syd. 492–493b (977–980MA).
- LesDioscures — Gens Maenia
- LesDioscures — 566MA · Denier · P. Maenius · 194–190 av. J.-C.
- LesDioscures — 977MA · Denier · P. Mænius Antiaticus · 132 av. J.-C.
- LesDioscures — 978MA · Triens · P. Mænius Antiaticus · 132 av. J.-C.
- LesDioscures — 979MA · Quadrans · P. Mænius Antiaticus · 132 av. J.-C.
- LesDioscures — 980MA · Once · P. Mænius Antiaticus · 132 av. J.-C.
- LesDioscures.com — Iconographie numismatique romaine.
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