025AN – Litra Anonyme

Cette série de litrae fait partie des toutes premières monnaies frappées par la République romaine. Avant cela, Rome utilisait principalement des lingots de bronze non marqués (aes rude) et ensuite des pièces de bronze coulé plus lourdes (aes grave). L’adoption de la frappe, influencée par les cités grecques du sud de l’Italie, marquait une étape importante dans le développement du système monétaire romain.

La période de frappe de ces litrae (fin du 3ème siècle avant J.-C.) coïncide avec une période d’expansion et de conflits pour Rome, notamment les guerres samnites et les prémices des guerres puniques. L’introduction d’une monnaie divisionnaire plus pratique a probablement facilité les transactions économiques et le financement des activités militaires.

Le style et les types iconographiques de ces premières monnaies romaines, comme la tête casquée de Minerve (Athéna grecque) et la légende en grec archaïque (« ROMANO » est une adaptation du grec), témoignent de la forte influence des colonies grecques de Campanie sur les pratiques monétaires romaines. On pense que ces pièces ont pu être frappées à Rome ou dans des ateliers de Campanie comme Neapolis, sous contrôle romain ou en alliance avec Rome.

L’association de Minerve, déesse de la sagesse et de la guerre, avec le cheval, un symbole de puissance et potentiellement de prospérité, pourrait refléter les aspirations et les valeurs de la République romaine à cette époque : une puissance militaire guidée par la sagesse et potentiellement liée à la richesse de son territoire. L’influence grecque est clairement visible dans le choix de Minerve et le style général, témoignant des échanges culturels et économiques avec les cités de Grande-Grèce. L’inscription « ROMANO » est une affirmation identitaire forte pour une puissance émergente.