1119ME – Denier Memmia – Lucius Memmius
Avers : Anépigraphe
Tête masculine à droite, coiffé d’une couronne de chêne, sous le menton marque de valeur (XVI en monogramme).
Revers : L. MEMMI (Lucius Memmius)
Les Dioscures (Castor et Pollux) debout de face, nus, le manteau flottant sur l’épaule, tenant chacun leurs chevaux par la bride et une javeline verticale.
INDICE DE RARETE : 4
ATELIER : Rome
Datation : 109-108 avant J.C.
Matière : Argent
Gens : Memmia
Références : RRC 304/1 – B.1 (Memmia) – Syd.558
1. Le Monétaire (Lucius Memmius)
Période d’activité: Triumvir Monétaire vers 109-108 av. J.-C. à Rome.
Identité possible: Il est très probablement le frère de Caius Memmius, le célèbre tribun de la plèbe de 111 av. J.-C.
Rôle politique: Son statut de triumvir monetalis (membre du collège des trois magistrats chargés de frapper la monnaie) était une étape standard au début de la carrière politique (le cursus honorum) d’un jeune homme de la noblesse romaine.
Orateur: L’orateur et homme d’État Cicéron le décrit, ainsi que son frère Caius, comme des orateurs « médiocres mais agressifs ».
2. La Gens Memmia
La Gens Memmia était une famille plébéienne qui est devenue très influente durant la République romaine tardive.
Origines légendaires: La famille Memmia prétendait descendre de Mnestheus, un compagnon du héros troyen Énée, ce qui les rattachait aux fondateurs mythiques de Rome. Cette revendication d’ascendance est souvent illustrée sur les monnaies de la gens (par exemple, un autre L. Memmius a frappé un denier avec Vénus dans un char, une allusion à la lignée troyenne).
Symbolisme de la pièce RRC 304/1:
Avers (Tête juvénile/Apollon): Certains spécialistes suggèrent que le portrait juvénile couronné de chêne pourrait représenter Mnestheus, l’ancêtre troyen que la gens Memmia prétendait avoir.
Revers (Dioscures): La présence des Dioscures (Castor et Pollux) pourrait être liée à la légende selon laquelle Mnestheus, roi d’Athènes, aurait chassé Thésée avec l’aide des Gémeaux. De plus, la famille a peut-être voulu honorer le groupe statuaire des Dioscures près du Lacus Juturnae à Rome.
3. Autres membres notables
Le monétaire L. Memmius n’est que l’un des nombreux Memmii célèbres, dont :
Caius Memmius, le tribun de la plèbe de 111 av. J.-C., qui a lutté contre la corruption.
Caius Memmius (Gemellus), préteur en 58 av. J.-C., candidat au consulat en 54 av. J.-C., un poète et homme politique connu pour avoir été le dédicataire du poème De rerum natura de Lucrèce.
En tant que monétaire, Lucius Memmius (RRC 304/1) a choisi des types monétaires qui célèbrent à la fois les traditions religieuses romaines (les Dioscures) et les légendes familiales de la Gens Memmia.
Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon
L. Memmius. Monétaire vers 660 (94 av. J.-C.)
Ce monétaire était fils de C. Memmius, tribun militaire en 620 (133 av. J.-C.), dont nous parlent Frontin et Piutarque. L. Memmius fut un orateur distingué du temps des luttes entre Sylla et Marius en 667-673 (87-81 av. J.-C.). Cicéron en parle comme d’un partisan de Marius. Le type du denier est fort curieux, mais il est resté inexpliqué jusqu’ici. L. Memmius fut collègue de Man. Aquillius, et peut-être aussi de L. Flaminius Cilo : les monnaies de ces trois personnages ont une assez grande analogie de fabrique.
Lieux de découverte (438 exemplaires)