Cluvia
Gens plébéienne campanienne · IIe s. av. J.-C. – époque de César · Iconographie numismatique · République romaine
La gens Cluvia était une famille plébéienne d'origine campanienne de la Rome antique, connue de la République tardive et des premiers temps impériaux. La première mention de la famille dans les sources historiques remonte à la Deuxième Guerre Punique : Faucula Cluvia, courtisane à Capoue, est mentionnée par Tite-Live (XXVI, 33-34) comme ayant été favorable aux Romains — une mention singulière qui ancre les Cluvii dans le monde des relations entre Rome et la Campanie au tournant du IIe siècle av. J.-C.
Le premier membre de la gens à se faire remarquer dans les institutions romaines fut Gaius Cluvius Saxula, préteur en 175 et 173 av. J.-C. Les Cluvii ne semblent pas avoir été divisés en branches distinctes. Leurs cognomina sont Saxula (diminutif de saxa, « rocher ») et Rufus (generalement donné aux personnes aux cheveux roux).
Numismatiquement, la gens est représentée par trois magistrats couvrant la période de 169 à 45 av. J.-C. Le plus remarquable est Caius Clovius, praefectus de César en 45 av. J.-C., qui émet un bronze exceptionnel portant à l'avers le buste de Victoria et au revers Minerve marchant avec trophée, javelots et serpent — véritable manifeste de propagande politique césarienne, frappé en Espagne après la victoire de Munda.
« C. Clovius fut peut-être un des préfets de la flotte de César. C'est après l'expédition qui se termina par la bataille de Munda que C. Clovius fut nommé gouverneur de la Gaule Cisalpine. En 29 av. J.-C., C. Clovius fut consul suffectus. »
— Ernest Babelon, Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine, notice Cluvia (Clovia 11) · Cicéron, Lettres
Le bronze 1518JU est bien plus qu'une monnaie ordinaire. En 45 av. J.-C., César vient de remporter la bataille de Munda en Espagne — victoire finale sur les fils de Pompée, mettant fin à la guerre civile. À son retour, il est nommé Dictateur pour la troisième fois (DIC TER sur l'avers). Le bronze est frappé par Caius Clovius, non pas en qualité de triumvir monétaire élu mais de praefectus — officier directement nommé par César, chargé de payer les vétérans.
L'iconographie est un programme politique : la Victoria à l'avers légitime le pouvoir de César par la victoire militaire. Le revers avec Minerve portant trophée, six javelots et un bouclier à tête de Méduse, avec à ses pieds un serpent, exprime la sagesse stratégique de César et la défaite de la discorde civile. La monnaie a été frappée en Espagne (type espagnol, Babelon), probablement à Cordoue ou dans un atelier mobile accompagnant l'armée — et non à Rome comme on l'avait longtemps cru.
Ce magistrat fit émettre un as (671CL), un semis (672CL), un triens (673CL), un quadrans (674CL) et un sextans (675CL). La légende est « C.S(AX) » — abréviation de Caius Saxula. Série entièrement en bronze, sans denier d'argent — caractéristique de certaines émissions de cette période de transition. Le cognomen Saxula — diminutif de saxa, « petits rochers » — est l'emblème distinctif de cette branche des Cluvii. Cliquez sur la monnaie pour le détail.
Ce magistrat fit émettre un as (702CL), un semis (703CL), un triens (704CL), un quadrans (705CL) et un sextans (706CL). La légende est « S(AX) » — sans prénom, uniquement le cognomen. Cette seconde série, contemporaine de la première, se distingue par l'absence du praenomen C(aius). Il pourrait s'agir du même magistrat avec une variation d'abréviation, ou d'un second Cluvius Saxula (frère ou collègue) émettant simultanément. Cliquez sur la monnaie pour le détail.
Ce magistrat fit émettre sous l'autorité de César un bronze (1518JU). La légende de l'avers est « CAES DIC·TER » — Caesar Dictator Tertium — et celle du revers « C. CLOVI. PRAEF. » — Caius Clovius, praefectus. Contrairement aux monétaires républicains ordinaires (triumviri monetales élus), Caius Clovius est un officier nommé directement par César, chargé de superviser les émissions pour payer les vétérans.
L'émission est frappée en Espagne après la victoire de Munda — Babelon identifie son type comme espagnol, confirmant une frappe mobile hors de Rome. Après cette campagne, Clovius fut nommé gouverneur de la Gaule Cisalpine. En 29 av. J.-C., sous Auguste, il devient consul suffect — consécration tardive d'une famille restée au cœur du pouvoir après la mort de César. La variante 1518JUb porte une étoile derrière la tête de Victoria (possible allusion au Sidus Iulium, l'étoile de César). British Museum, 15,33 g. Rareté 9. Cliquez sur la monnaie pour le détail.
La gens Cluvia illustre parfaitement la trajectoire des familles campaniennes intégrées progressivement dans l'aristocratie romaine. L'origine à Capoue — grande cité campanienne qui avait trahi Rome pour Hannibal — est notable : après la reconquête de Capoue en 211 av. J.-C., ses élites furent progressivement réintégrées dans les structures romaines, et les Cluvii en sont un exemple. De la courtisane Faucula Cluvia favorable aux Romains pendant la guerre au praefectus césarien Caius Clovius, la famille trace un arc de trois siècles d'intégration dans le système politique romain.
La double série de bronzes des Saxulae (169–158 av. J.-C.) est intéressante par son absence de denier d'argent — les Cluvii n'émettent en argent à aucun moment de leur histoire monétaire, se distinguant ainsi des grandes gentes comme les Caecilii ou les Calpurnii dont les séries argentées dominent. L'exception est le bronze de César : monnaie de grande dénomination, à la frontière entre numismatique républicaine et impériale.
C. Cluvius Saxula — 169–158 av. J.-C. · Série C.S(AX)
Cluvius Saxula — 169–158 av. J.-C. · Série S(AX)
Caius Clovius — 45 av. J.-C. · Bronze de César · Praefectus
- Tite-Live, Ab Urbe Condita, XXVI, 33-34 — récit de Faucula Cluvia, courtisane à Capoue favorable aux Romains pendant la Deuxième Guerre Punique (211 av. J.-C.).
- Cicéron, Lettres — mention de C. Clovius, gouverneur de Gaule Cisalpine après la campagne d'Espagne, destinataire d'une lettre d'Atella en Campanie.
- Smith, W., Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology — notice Cluvia.
- Babelon, E., Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine — notices Cluvia ; notice Clovia 11 (Caius Clovius, praefectus) avec identification du type espagnol et carrière de Clovius.
- Crawford, M.H., Roman Republican Coinage, Cambridge University Press, 1974 — RRC 173 (C. Cluvius Saxula et Cluvius Saxula, 169–158 av. J.-C.) et RRC 476/1a–b (C. Clovius praefectus, 45 av. J.-C.).
- CRRO — RRC 476/1 · C. Clovius praefectus · 45 av. J.-C.
- Gallica — Bibliothèque nationale de France — source des photographies
- LesDioscures.com — Iconographie numismatique romaine