Junia
Gens patricienne (puis plébéienne) · De L. Junius Brutus fondateur de la République aux Ides de Mars · Iconographie numismatique · République romaine · IIe–Ier s. av. J.-C.
La gens Junia était l'une des familles les plus célèbres de Rome. À l'origine patricienne, la famille était déjà importante dans les derniers jours de la monarchie. Lucius Junius Brutus, neveu du roi Tarquin le Superbe, fut l'artisan de l'expulsion des Tarquins en 509 av. J.-C. et devint l'un des deux premiers consuls de la République romaine — le fondateur même du régime républicain.
Au cours des siècles suivants, les Junii produisirent des hommes très éminents : C. Junius Bubulcus Brutus, trois fois consul et deux fois dictateur pendant les guerres samnites, puis Marcus et Decimus Junius Brutus, parmi les chefs de la conspiration contre César aux Ides de Mars (44 av. J.-C.). Le nomen Junius est probablement lié étymologiquement à la déesse Junon, dont dérive aussi le nom du mois de juin (Junius).
La question de savoir si les Junii étaient à l'origine patriciens divise les savants depuis longtemps. Tous les membres connus depuis les premiers temps de la République étaient plébéiens ; mais il semble inconcevable que L. Junius Brutus, neveu du roi, ait été plébéien. Il est plus probable que les Junii furent d'abord patriciens puis passèrent aux plébéiens. À la fin de la République, les Junii Silani furent élevés au rang de patriciens par Auguste — mais cette famille descendait d'un Silanus adopté par la gens patricienne Manlia, d'où le cognomen Torquatus. Cinq magistrats monétaires sont attestés entre 149 et 48 av. J.-C.
« Lucius Junius Brutus, neveu de Tarquin le Superbe, devint l'un des deux premiers consuls de la République en 509 av. J.-C. — fondateur du régime républicain que ses descendants, Marcus et Decimus Brutus, défendront jusqu'à la mort en assassinant César. »
— D'après Smith, Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology, vol. II, p. 658
La gens Junia offre l'arc historique le plus dramatique du monnayage républicain : depuis les types canoniques de C. Junius (149 av. J.-C.) jusqu'aux émissions de Brutus (54–42 av. J.-C.), qui invoquent explicitement le premier Brutus — le fondateur de la République — pour justifier l'assassinat de César.
Le monnayage de D. Junius Silanus (91 av. J.-C.) est particulièrement riche : quatre deniers, un sesterce et un as, avec des types variés incluant Salus, Victoria en bige, et un revers au torques (collier gaulois), allusion au cognomen Torquatus hérité de la gens Manlia. Les émissions de D. Postumius Albinus Bruti f. (48 av. J.-C.) — fils adoptif d'un Brutus — portent la légende ALBINVS BRVTI F et célèbrent l'héritage du premier consul. Quant à Q. Caepio Brutus (le futur assassin de César), son denier de 54 av. J.-C. porte le portrait de L. Junius Brutus, premier consul de la République — programme idéologique sans équivoque qui annonce les Ides de Mars.
Ce magistrat fit émettre un denier (850JU), un as (851JU), un semis (852JU), un triens (853JU), un quadrans (854JU) et un sextans (855JU). Série complète de six dénominations au type canonique Roma / Dioscures. Cliquez sur les monnaies pour afficher le détail.
Ce magistrat fit émettre un denier (898JU). La légende apposée à cette monnaie est « M. IVNI ». Denier au type Roma / Dioscures, avec la particularité d'un masque de Silène derrière Roma — possible allusion au cognomen Silanus. Cliquez sur la monnaie pour afficher le détail.
Ce magistrat fit émettre quatre deniers (1190JU), (1191JU), (1192JU), (1193JU), un sesterce (1194JU) et un as (1195JU). La légende apposée à ces monnaies est « D. SILANVS. L. F » (Decimus Silanus, fils de Lucius).
Les deniers portent au droit la tête de Roma (ou Salus) et au revers la Victoire en bige. Certaines variantes montrent un torques (collier gaulois) au revers — allusion au cognomen Torquatus porté par certains Silani, hérité de la gens Manlia par adoption. L'émission est volumineuse (quatre variantes de deniers), attestant le poids politique des Junii Silani à la veille de la Guerre sociale (91–88 av. J.-C.). Cliquez sur les monnaies pour afficher le détail.
Ce magistrat — fils adoptif d'un Junius Brutus, entré dans la gens Postumia — fit émettre quatre deniers (1439PO), (1440PO), (1441PO) et (1442VI). La légende ALBINVS BRVTI F (Albinus, fils de Brutus) revendique explicitement la filiation avec les Junii Bruti. Cliquez sur les monnaies pour afficher le détail.
Marcus Junius Brutus (adopté sous le nom de Q. Caepio Brutus, puis revenu au nom Brutus) fit émettre des monnaies portant la légende BRVTVS. Son denier de 54 av. J.-C. porte au droit le portrait de L. Junius Brutus, premier consul de la République — allusion directe à l'ancêtre fondateur et programme idéologique annonçant le tyrannicide des Ides de Mars (44 av. J.-C.). Le fameux denier EID MAR (Ides de Mars), frappé en 42 av. J.-C. après l'assassinat de César, avec les deux poignards et le bonnet de la Liberté, est la monnaie la plus célèbre de toute l'Antiquité. Les émissions de Brutus feront l'objet d'un article dédié.
C. Junius — 149 av. J.-C.
D. Junius Silanus — 91 av. J.-C.
D. Postumius Albinus Bruti f. — 48 av. J.-C. & Q. Caepio Brutus — 54 av. J.-C.
- [1] Smith, W., Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology, vol. II, p. 658 — « Junia Gens ». L. Junius Brutus, question patricienne/plébéienne.
- [2] Tite-Live, VI, 42 — interdiction des mariages mixtes patriciens-plébéiens.
- [3] Niebuhr, History of Rome, vol. I, p. 522 ss. — consuls plébéiens avant 450 av. J.-C.
- [4] Smith, W., Dictionary, vol. III, pp. 819–821 — « Junius Silanus ». Adoption par la gens Manlia, cognomen Torquatus.
- Crawford, M.H., Roman Republican Coinage, Cambridge University Press, 1974 — RRC 210 (C. Junius), RRC 220 (M. Junius), RRC 337 (D. Silanus), RRC 450 (Albinus Bruti f.), RRC 433 (Q. Caepio Brutus).
- Babelon, E., Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine — notices Junia.
Article LesDioscures · lesdioscures.com · Junia · Gens patricienne · Iconographie numismatique romaine