Plancia
Gens plébéienne équestre · Cnæus Plancius — Diane Planciana au pétase macédonien, bouquetin crétois & le Pro Plancio de Cicéron · 55 av. J.-C. · Iconographie numismatique · République romaine
La gens Plancia était une petite famille plébéienne de rang équestre de la Rome antique. Peu de membres de cette gens sont mentionnés à l'époque de la République, mais une famille de Plancii prit de l'importance à partir de l'époque de Vespasien et tint un certain nombre de magistratures importantes jusqu'à l'époque d'Hadrien. Le nomen Plancius est dérivé du cognomen latin commun Plancus, désignant à l'origine quelqu'un aux pieds plats. Chase classe les Plancii parmi les familles latines d'origine romaine ou dont l'origine ne peut être démontrée ailleurs. Les Plancii connus de Cicéron étaient originaires d'Atina, une ville du sud du Latium prise lors des guerres samnites.
Le seul membre de la gens à avoir frappé monnaie est Cnæus Plancius — chevalier d'Atina, fils d'un publicain influent, qui après une carrière militaire en Afrique, en Crète et en Macédoine, devint édile curule en 54 av. J.-C. Son unique denier (1409PL, RRC 432/1) est une véritable affiche autobiographique en argent : Diane Planciana au pétase macédonien au droit, bouquetin crétois avec arc et carquois au revers. Son procès pour corruption électorale (ambitus) l'oppose à Q. Metellus Creticus — le même dont il avait servi en Crète — et Cicéron le défend avec le célèbre discours Pro Plancio (54 av. J.-C.).
« Le denier de Cn. Plancius porte, au droit, la tête de Diane Planciana qui fait allusion au nom du monétaire. C'est la Diane macédonienne. Le revers, qui représente un bouquetin devant un arc et un carquois, est une allusion au rôle de Diane comme déesse de la chasse — et peut-être une allusion malicieuse à l'adresse de Q. Metellus Creticus qui s'était porté comme accusateur. »
— Ernest Babelon, Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine
Le denier 1409PL est l'une des monnaies républicaines les plus explicitement autobiographiques. Cnæus Plancius résume toute sa carrière en deux faces. Droit : la tête de Diane Planciana coiffée du pétase macédonien (causia) — le chapeau des cavaliers et des rois de Macédoine, qui rappelle son service comme tribun militaire (62 av. J.-C.) puis questeur (58 av. J.-C.) en Macédoine, et sa protection de Cicéron en exil. Revers : le bouquetin crétois avec arc et carquois — allusion à son service en Crète sous Q. Metellus (68 av. J.-C.) et, selon Babelon, peut-être une pique à l'adresse de son accusateur Metellus Creticus (« Crétois »).
En 54 av. J.-C., Plancius est accusé de sodalitium (corruption électorale) par Q. Metellus Laterensis, rival malheureux à l'édilité. Cicéron, fidèle à celui qui l'avait protégé en Macédoine pendant son exil (58–57 av. J.-C.), prononce en sa faveur le Pro Plancio — plaidoirie où il joue sur la reconnaissance personnelle et la popularité de Plancius dans les municipes italiens. Plancius fut acquitté. Plus tard, partisan de Pompée, il s'exila à Corcyre après Pharsale (48 av. J.-C.) et y mourut — Cicéron lui écrivit encore en 46.
Ce magistrat fit émettre un denier (1409PL). La légende est « CN·PLANCIVS AED·CVR·S·C » (Cnæus Plancius Ædilis Curulis Senatus Consulto). Le droit porte la tête de Diane Planciana au pétase macédonien avec boucle d'oreille et collier. Le revers, anépigraphe, représente un bouquetin crétois à droite avec arc et carquois derrière à gauche. Cliquez sur la monnaie pour afficher le détail.
- Cicéron, Pro Plancio (54 av. J.-C.) — défense de Cnæus Plancius accusé de sodalitium (corruption électorale). Mention du service en Macédoine, de l'exil de Cicéron, de la popularité de Plancius dans les municipes italiens.
- Cicéron, Lettres à Atticus et Lettres à ses amis — mentions de Plancius en exil à Corcyre (46 av. J.-C.).
- Inscription Orelli n° 2880 — mention de Diane Planciana.
- [1] Smith, W., Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology, vol. III, pp. 381–382 — « Gnaeus Plancius ». Carrière en Afrique, Crète, Macédoine. Procès et acquittement. Exil à Corcyre.
- [2] Chase, G.D., The Origin of Roman Praenomina, pp. 109–110, 129–132 — Plancus (pieds plats), famille latine d'Atina.
- Crawford, M.H., Roman Republican Coinage, Cambridge University Press, 1974, RRC 432/1 — Cn. Plancius, 55 av. J.-C. Diane Planciana / bouquetin crétois.
- Babelon, E., Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine — notice Plancia. Diane macédonienne, pétase, bouquetin et allusion à Metellus Creticus.
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