Quinaire Epaticcos · Quinaire Porcia
Victoria assise · Atrébates de Bretagne & République romaine · Gens Porcia
Ce quinaire — ou unité d’argent — émis au nom d’Epaticcos, roi celte des Atrébates insulaires au Ier siècle ap. J.-C., présente au revers une Victoria assise dont la ressemblance avec celle des quinaires et deniers de la gens Porcia est frappante. L’avers, quant à lui, représente un sanglier courant à droite, emblème dynastique des Catuvellauni.
Cet article présente d’abord le contexte historique des Atrébates de Bretagne et la figure d’Epaticcos, avant d’analyser l’inspiration républicaine romaine du revers à travers la comparaison avec le quinaire de Marcus Porcius Cato Uticensis.
« Les monnaies des Porcii — qu’il s’agisse de Caton d’Utique ou de son père — ont dû circuler abondamment dans l’île de Bretagne et ont sûrement inspiré la gravure du coin de cette unité d’argent. »
— Christopher Mérat, Quinaire Epaticcos · Quinaire Porcia, LesDioscures.com
Quinaire Epaticcos · Source : cngcoins
Quinaire Porcia · M. Porcius Cato
La légende d’avers TAS CIO V fait référence à Tasciovanos, père d’Epaticcos, soulignant ainsi la légitimité dynastique de l’émetteur. La légende de revers EPAT est l’abréviation du nom du roi. Le sanglier, animal emblématique des Catuvellauni et des Trinovantes, constitue la seule touche iconographique proprement celtique de la monnaie.
Tribus celtiques du sud · CC BY-SA 4.0
Dès le IIe siècle av. J.-C., des Atrébates originaires du continent s’installèrent dans l’île de Bretagne, dans les régions de l’actuel Sussex, Berkshire et Hampshire. À la suite de ses défaites sur le continent, Commios s’enfuit en Bretagne et y fonda un nouveau royaume vers 40 av. J.-C., depuis Calleva — l’actuelle Silchester — comme l’atteste Frontin dans ses Strategemata.
La succession dynastique :
- Commios — fondateur du royaume atrébate insulaire depuis Calleva (~40 av. J.-C.)
- Tincomarus — d’abord conjointement avec son père, puis sur la moitié nord du royaume
- Eppillus — règne sur la moitié sud
- Verica — à partir de ~10 ap. J.-C.
- Epaticcos — fils de Tasciovanos, frère de Cunobelinos, conquiert une faction dissidente des Atrébates (20–40 ap. J.-C.)
Le royaume atrébate sera finalement conquis par les Catuvellauni et leur roi Caratacus. L’exil à Rome de Verica figure parmi les motifs invoqués pour justifier la conquête de l’île par l’Empereur Claude en 43 ap. J.-C. Après la conquête, le territoire atrébate sera englobé dans le royaume de Cogidubnus, entre 43 et environ 80, date à laquelle la cité deviendra municipium.
Epaticcos (latinisé en Epaticcus) est connu uniquement par des inscriptions monétaires retrouvées dans la région de Silchester (Hampshire actuel). Fils de Tasciovanos et frère de Cunobelinos, il appartient à la lignée des souverains des Catuvellauni et des Trinovantes.
Il régna sur une faction dissidente des Atrébates et semble être à l’origine du départ de Verica pour Rome — une intervention qui aurait fourni à l’Empereur Claude le prétexte de la conquête de la Bretagne en 43 ap. J.-C.
La ressemblance entre l’avers du quinaire Epaticcos et les quinaires et deniers de la gens Porcia est frappante. On retrouve dans les deux cas Victoria assise, les ailes déployées, tenant dans la main droite une couronne. La seule différence notable réside dans le soutien du corps : sur le modèle romain, Victoria s’appuie sur le dossier d’une chaise ; sur la monnaie bretonne, c’est son bras gauche qui maintient le corps, sans support.
Les points communs :
- Victoria assise à droite, dans la même posture générale
- Ailes déployées, caractéristiques de la déesse de la victoire
- Couronne tenue dans la main droite
- Objet tenu dans la main droite — motif directement emprunté au modèle romain
Il est fort à parier que les monnaies des Porcii — qu’il s’agisse de Caton d’Utique ou de son père — ont circulé abondamment dans l’île de Bretagne et ont directement inspiré la gravure du coin de cette unité d’argent. Le choix de Victoria comme figure d’avers n’est pas anodin : il témoigne d’une acculturation volontaire de la part d’Epaticcos, souverain d’une lignée en compétition pour la domination de la Bretagne méridionale à la veille de la conquête claudienne.
Monnaie républicaine romaine citée
- Frontin, Strategemata — Récit de la fuite de Commios en Bretagne après ses défaites sur le continent.
- Suétone, Divus Claudius, XVII — La conquête de la Bretagne par l’Empereur Claude en 43 ap. J.-C.
- Dion Cassius, Histoire romaine, LX — Détails sur les prétextes de la campagne britannique et le rôle de Verica.
- Crawford, M.H., Roman Republican Coinage, Cambridge University Press, 1974 — RRC 462/1c (Quinaire Porcia).
- Van Arsdell, R.D., Celtic Coinage of Britain, Spink, Londres, 1989 — Référence pour les monnaies d’Epaticcos.
- Allen, D.F., The Coins of the Ancient Celts, Edinburgh University Press, 1980.
- Babelon, E., Description des Monnaies de la République Romaine.