Volumnia
Gens patricienne (branches plébéiennes) · L. Volumnius Strabo · L'enlèvement d'Europe · Le taureau de Jupiter · Denier serratus · Cognomen Strabo (« qui louche ») — ~81 av. J.-C. · Iconographie numismatique · République romaine
La gens Volumnia était une ancienne famille romaine d'origine patricienne, dotée plus tard de branches plébéiennes. Elle apparaît dès les premiers siècles de la République : P. Volumnius Amintinus Gallus fut consul en 461 av. J.-C., et la tradition donne à Coriolan une épouse nommée Volumnia. Sous la fin de la République, la gens reste discrète dans les sources, mais elle a laissé l'un des deniers les plus admirés pour son iconographie mythologique : celui de Lucius Volumnius Strabo, au type de l'enlèvement d'Europe.
Ce denier serratus (RRC 377/1, ~81 av. J.-C.) fut longtemps attribué à la gens Volteia par les anciens numismates, à cause du monogramme ambigu de la légende et de la ressemblance de la tête de Jupiter avec celle du denier de M. Volteius. Michael Crawford a clarifié son attribution à la gens Volumnia. Le cognomen Strabo (« qui louche » en latin) désignait une particularité physique devenue héréditaire ; il permet peut-être d'identifier le monétaire au L. Volumnius L.f. Anien(sis) qui siégeait dans le consilium de Cn. Pompeius Strabo (père de Pompée le Grand) lors du siège d'Asculum, en 89 av. J.-C., pendant la Guerre Sociale.
« Ce denier fut longtemps donné à la gens Volteia ; Crawford préfère l'attribuer à la gens Volumnia. La représentation au revers est inhabituelle et se rencontre sur les monnaies de Gortyne en Crète ; dans le monnayage romain, ce type sera repris par Lucius Valerius Acisculus en 45 avant J.-C. »
— LesDioscures.com · Fiche 1308VO · RRC 377/1 · L. Volumnius Strabo · ~81 av. J.-C.
L. Volumnius Strabo frappe vers 81 av. J.-C. un denier serratus (RRC 377/1 · B.6 · Syd.743 · cote 8) au type de l'enlèvement d'Europe. L'avers porte la tête laurée de Jupiter ; le revers, Europe assise sur le taureau bondissant — Jupiter métamorphosé —, son voile déployé au-dessus de la tête dans le vent marin, le foudre derrière elle (rappel discret de l'identité divine du taureau) et une feuille de vigne sous l'animal. Tout le mythe est condensé en une seule composition narrative : la fille d'Agénor, le taureau blanc, la traversée de Phénicie en Crète. Ce type, rare dans le monnayage romain, se rencontre sur les monnaies de Gortyne en Crète et sera repris par L. Valerius Acisculus en 45 av. J.-C. (denier 1507VA). L'attribution à la Volumnia, due à Crawford, succède à un long classement sous la Volteia : le monogramme (VL) pouvait se lire Volonius, Volcatius, Volumnius, Volusius ou Volteius, et le surnom Strabo, trop répandu, n'offrait aucun repère décisif.
Ce magistrat — L. Volumnius Strabo, monétaire vers ~81 av. J.-C. — frappe un denier serratus (1308VO · RRC 377/1) au type de l'enlèvement d'Europe : tête laurée de Jupiter au droit, Europe sur le taureau au revers (voile déployé, foudre, feuille de vigne). Type rare, emprunté aux monnaies de Gortyne en Crète et plus tard repris par L. Valerius Acisculus. L'attribution à la Volumnia, longtemps débattue (monogramme VL ambigu), est due à Crawford ; le cognomen Strabo le rapproche du L. Volumnius du consilium de Pompeius Strabo à Asculum (89 av. J.-C.). Cliquez pour le détail.
- Ovide, Métamorphoses, II, 836–875 — récit de l'enlèvement d'Europe : le taureau blanc, la traversée de la mer.
- Moschos, Europe (IIe s. av. J.-C.) ; Hésiode, Théogonie ; Apollodore, Bibliothèque, III, 1 — généalogie d'Europe, fille d'Agénor, mère de Minos, Rhadamanthe et Sarpédon.
- Fastes consulaires — P. Volumnius Amintinus Gallus, consul en 461 av. J.-C. ; Volumnia, épouse de Coriolan selon la tradition.
- Crawford, M.H., Roman Republican Coinage, 1974 — RRC 377/1 (1308VO, denier serratus, ~81 av. J.-C.). Réattribution de la gens Volteia à la gens Volumnia ; identification proposée avec L. Volumnius Anius du consilium de Pompeius Strabo à Asculum.
- Sydenham, E.A. — Syd.743. Babelon, E. — notice B.6 (autrefois classée Volteia).
- LesDioscures.com — page thématique « Europe » : iconographie du mythe, parallèle avec Gortyne et avec le denier d'Acisculus (RRC 474/1).
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