1113CL – Denier Claudia – Appius Claudius Pulcher

Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon

Appius Claudius Pulcher. Questeur vers l’an 655 (99 av. J.-C.).

Ce personnage parait être le frère puiné du précédent. C’est probablement lui qui, dans l’attaque de Marius et de Cinna contre Rome, ouvrit les portes du Janicule aux agresseurs. C’est peut-être lui encore qui en 677 (77 av. J.-C.) fut interrex et défendit Rome contre M. Aemilius Lepidus Mais il existe à cette époque plusieurs Appius Claudius Pulcher qui ont joué un rôle important, et il est souvent difficile de les distinguer. Celui qui frappa monnaie vers l’an de Rome 655, (99 av. J.-C.) est qualifié de Quaestor urbanus sur son denier qu’il frappa avec T. Mallius, et voici ce que dit Mommsen à son sujet : « Nous ne connaissons dans l’histoire qu’un seul Appius Claudius, qui puisse avoir été questeur dans le second tiers du VIIe siècle. Ap. Claudius, consul en 611, est trop ancien ; celui qui fut tribun du peuple en 667 et qui fut tué aux portes de Rome en 672, ne l’est pas assez. L’interrex de l’an 677 et qui doit être le même que le consul de 700 (14 av. J.-C.) est encore moins ancien. Il ne nous reste plus de tous les Claudius qui appartiennent à ces générations que Ap. Claudius, Ap. (non C.) f. Pulcher, fils du consul de 611 et frère cadet du monétaire C. Claudius Pulcher, préteur lui-même en 665, consul à un âge déjà avancé en 675 (79 av. J.-C.) et qui mourut proconsul de Macédoine en 678 (76 av. J.-C.). Ce personnage peut bien en effet avoir été questeur de la ville en 655 »

Les deniers de ce personnage lui donnent un collègue dans la questure urbaine. Le nom de ce collègue est écrit par le monogramme T. AA, qu’on a interprété par Titus Mallius (V. Mallia). Les dernières lettres de la légende, Q. (VR) ont été interprétées par Cohen, à la suite de Borghesi, par Quintus Urbinius. Eckhel également n’admettait pas que ce monogramme pût se lire quaestores urbani parce que, dit-il, l’indication des magistratures ne se trouve pas sur les anciens deniers. Borghesi pense que si Q. (VR) signifiait quaestores urbani, ces lettres seraient suivies de la formule EX. S. C. ; il suppose donc Quintus Urbinius, troisième magistrat monétaire. Mommsen répond que les pièces appartiennent à une époque où l’on ne voit encore que rarement paraître les titres de magistrature avec l’adjonction de la formule ex senalus consulto. L’interprétation quaestores urbani nous paraît la plus probable ; la gens Urbinia bien que très ancienne, a peu de membres connus; on remarquera d’ailleurs que tandis que les mots Titus Mallius, Appius Claudius sontquelquefois intervertis dans la légende, les lettres Q. VR restent toujours à la fin, ce qui est un indice de plus en faveur de l’opinion de Mommsen.

Le symbole qu’on voit derrière la tête du droit est un objet triangulaire ou quadrangulaire, qui paraît analogue au pentagone, l’emblème de la Santé.