1326RU — Denier Rustia – Lucius Rustius · RRC 389/1
Argent · Rome · 76 av. J.-C. · Lucius Rustius
Denier Rustia – Lucius Rustius · RRC 389/1 · British Museum · 3,90 g · LesDioscures 1326RU
Profil du Monétaire · L. Rustius
Lucius Rustius exerçait la fonction de triumvir monetalis, l'un des trois magistrats juniors chargés de superviser la frappe des monnaies à Rome. Son émission est datée de 76 av. J.-C. par Crawford (Roman Republican Coinage, n° 389). Il appartient à la gens Rustia, famille dont la postérité monétaire se prolonge jusqu'à l'époque augustéenne.
L. Rustius n'est pas autrement documenté par les sources littéraires, ce qui est fréquent chez les triumviri monetales : magistrature de début de carrière, première étape du cursus honorum, elle était rarement consignée par les historiens anciens.
Le Thème de la Monnaie · Un Emblème Parlant
Le bélier du revers est généralement compris comme un type parlant, le nom Rustius évoquant probablement le monde rural (rus). Ernest Babelon, qui voyait à l'avers une tête de Mars, rapprochait le bélier (aries) du mois de Mars, premier mois de l'ancienne année romaine.
Mise au point : Crawford et le catalogue CRRO identifient la tête casquée de l'avers comme celle de Minerve, et non de Mars. Le rapprochement de Babelon entre le dieu et le bélier perd donc son principal appui ; seule l'explication par le nom de la famille demeure.
La marque S·C (Senatus Consulto) signale une émission ordonnée par décret du Sénat, en dehors de la frappe ordinaire des monétaires, dans une période marquée par la mort de Sylla (78 av. J.-C.) et la guerre contre Sertorius en Hispanie.
Contexte Historique et Postérité
76 av. J.-C. s'inscrit dans une Rome en pleine recomposition politique : l'ordre syllanien s'effrite, Pompée commande en Hispanie contre Sertorius, et le Sénat cherche à maintenir ses prérogatives face aux ambitions individuelles.
La dimension familiale du bélier est soulignée par sa réapparition chez Quintus Rustius, monétaire sous Auguste (vers 19 av. J.-C.), où des protomés de bélier terminent la base portant les bustes des deux Fortunes d'Antium. Babelon suggère, avec prudence, d'identifier L. Rustius au Rustius que Plutarque mentionne dans l'armée de Crassus défaite à Carrhes (53 av. J.-C.) — identification séduisante mais qui reste une conjecture.
« Suréna réunit le sénat de Séleucie et produisit devant lui les livres licencieux des Milésiaques d'Aristide ; et cela du moins n'était pas une invention, car on les avait trouvés dans les bagages de Rustius. »
— Plutarque, Vie de Crassus, 32, 3 (trad. LesDioscures)
Extrait · Ernest Babelon
Babelon notait que le sens de la tête de Mars et du bélier reste « assez obscur », mais que le rapprochement des deux symboles n'est pas fortuit, le bélier étant l'emblème du mois de Mars. Il relève également que la présence du bélier sur les monnaies de Q. Rustius sous Auguste « est la preuve que cet emblême était pour les Rustii un souvenir de famille. »
| Exemplaires pesés | 35 |
| Moyenne | 3,82 g |
| Médiane | 3,90 g |
| Étendue | 3,25 – 4,00 g |
| Écart interquartile | 3,77 – 3,94 g |
| Écart-type | 0,18 g |
| Coefficient de variation | 4,7 % |
| Exemplaires mesurés | 22 |
| Moyenne | 18,8 mm |
| Étendue | 17,0 – 21,0 mm |
| Crawford (RRC) | · | 389/1 |
| Sydenham (CRR) | · | 782 |
| Babelon | · | Rustia 1 |
- Crawford, M.H., Roman Republican Coinage, Cambridge University Press, 1974, n° 389/1.
- Sydenham, E.A., The Coinage of the Roman Republic, Spink, Londres, 1952, n° 782.
- Babelon, E., Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine, Paris, 1885–1886, Rustia 1.
- Sear, D.R., Roman Coins and their Values, vol. I, Spink, Londres, 2000.
- Plutarque, Vie de Crassus, 32, 3 (Rustius dans l'armée de Crassus, 53 av. J.-C.).
- CRRO — fiche du type RRC 389/1 — Coinage of the Roman Republic Online, ANS.
- British Museum — exemplaire 2002,0102.3679 — Exemplaire de la photo principale, 3,90 g.
- LesDioscures — 1326RU — Fiche de référence du site.