1520PO – Denier Sextus Pompée
Avers : SEX··MAGNVS IMP SAL
Tête de Pompée le jeune à gauche.
Revers : PIETAS
Piétas (La Piété) debout à gauche; branche dans la main droite et dans la gauche un sceptre.
INDICE DE RARETE : 10+
Datation : 44 avant J.C.
Matière : Argent
Gens : Pompeia
Références : RRC 477/2 – B.18 (Pompeia) – Syd.1043
ATELIER : Salpesa
Ce denier est une monnaie de transition capitale qui illustre le passage de la République traditionnelle au pouvoir dynastique. Émis par Sextus Pompée en Espagne (v. 45-44 av. J.-C.), ce denier est une véritable arme de communication politique utilisée pour maintenir vivante la flamme de la résistance contre Jules César.
Le Symbolisme : Une Affaire de Famille
Contrairement à d’autres émissions, ce type se concentre sur la légitimité fraternelle et filiale.
L’Avers : Le Portrait de Cnaeus Pompée le Jeune. En le plaçant sur l’avers alors que lui-même signe le denier (
SEX·MAGNVS), Sextus crée un lien indéfectible entre les héritiers de Pompée le Grand. C’est une innovation majeure : l’usage du portrait d’un contemporain (même défunt) préfigure l’usage impérial. Le regard vers la gauche est caractéristique de cette série frappée en Espagne.Le Revers : La Déesse Pietas La figure de Pietas tenant un sceptre et une branche de palmier symbolise la vertu romaine suprême. Pour Sextus, la Pietas n’est pas une dévotion religieuse abstraite, mais le devoir sacré de venger son père et son frère. La branche de palmier suggère que cette piété familiale est la clé de la victoire future.
Contexte Historique : La Résistance après Munda
Cette monnaie est frappée dans un contexte de survie et de rébellion.
Le traumatisme de Munda (45 av. J.-C.) : La défaite de Munda a vu la mort de Cnaeus le Jeune. Sextus, dernier survivant de la lignée, se retrouve seul à la tête des forces pompéiennes en Espagne. Ce denier sert d’hommage posthume à son frère.
La légitimation de Sextus : En utilisant le nom de son père (Magnus) et l’image de son frère, Sextus s’auto-proclame chef naturel de la faction sénatoriale. Il ne se présente pas comme un rebelle, mais comme le garant de l’honneur de la République.
L’Atelier de Salpensa : La mention
SALsur certaines variantes (ou le style spécifique) lie ces frappes à la ville de Salpensa en Bétique. C’est un monnayage de nécessité, destiné à payer les légions fidèles et les mercenaires ibères.
Pour ce denier, le « monétaire » (l’autorité émettrice) est Sextus Pompée (Sextus Pompeius Magnus Pius).
Contrairement aux monnaies romaines classiques frappées par les triumviri monetales à Rome, celle-ci est une émission impératoriale. Cela signifie qu’elle a été frappée sous l’autorité directe d’un général en campagne, en dehors du contrôle du Sénat.
Voici les informations clés sur Sextus Pompée en tant qu’autorité monétaire :
1. Identité et Titulature
Sextus Pompée est le fils cadet de Pompée le Grand. Sur ce denier, il utilise une titulature très précise pour affirmer son identité :
MAGNVS : Le nom de son père, qu’il reprend comme un titre de noblesse.
PIVS : Un surnom qu’il adopte officiellement en Espagne. Il souligne sa pietas (sa dévotion filiale) : il est celui qui n’abandonne pas la mémoire et la cause de son père.
IMP (Imperator) : Ce titre indique qu’il a été acclamé général en chef par ses troupes.
2. Le rôle militaire du monnayage
Pour Sextus, émettre cette monnaie répond à deux besoins urgents :
Le financement : Après la défaite de son frère Cnaeus à Munda en 45 av. J.-C., Sextus doit entretenir les débris de l’armée pompéienne et recruter des mercenaires en Hispanie. Le denier sert avant tout à payer la solde des soldats.
La propagande : En l’absence de réseaux de communication, la monnaie est le seul média de masse. En faisant circuler son nom et le portrait de son père, il rappelle à tout le monde romain que la lignée de Pompée est toujours vivante et prête à combattre César.
3. Lieu de frappe
Le monétaire n’agit pas à Rome mais en Espagne (Hispanie). La mention SAL que l’on retrouve sur certaines variantes (comme le RRC 477/1b) fait référence à l’atelier de Salpensa (ou Salpesa), une cité située près de l’actuelle Séville, qui servait de base arrière à ses opérations de guérilla contre les généraux de César.
4. Une transition vers le pouvoir personnel
Sextus Pompée est l’un des premiers, avec Jules César, à briser la tradition républicaine qui voulait que les monnaies soient anonymes ou liées à des ancêtres lointains. En se désignant lui-même par son nom et son titre de Pius, il préfigure le monnayage des futurs empereurs où la figure du chef et sa famille deviennent le cœur de l’imagerie monétaire.
Pour voir d’autres exemplaires de cette monnaie :
Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon
Ces pièces ont été frappées en 710 (44 av. J.-C.) en Espagne, lorsque, après la bataille de Munda, Sextus Pompée renouvela la guerre en Bétique où il se maintint jusqu’à l’automne de 710. Les mots IMP. SAL. ne sauraient être interprétés autrement que par imperator salutatus, titre que prit Sextus Pompée après la défaite de Pollion au printemps de 710. La Piété fait allusion au surnom Pius, de Sextus Pompée.