885TE – As Terentia – Caius Terentius Lucanus

Le monétaire qui a fait frapper cette monnaie est Caius Terentius Lucanus (souvent abrégé en C. TER. LVC. sur la monnaie).

1. Contexte Numismatique

• Fonction : Magistrat monétaire (triumvir monetalis ou fonction similaire).

• Période d’activité : 147 av. J.-C., à la Monnaie de Rome.

• Gens : Il appartenait à la Gens Terentia, une famille plébéienne romaine importante. Le cognomen Lucanus suggère un lien ou une origine dans la région de Lucanie (sud de l’Italie).

• Thèmes de la monnaie : La présence de la Victoriola (petite Victoire) peut faire allusion à des victoires militaires romaines contemporaines, comme celles qui se déroulaient lors de la Troisième Guerre Punique ou de la guerre en Macédoine.

2. Lien possible avec le poète Térence

C. Terentius Lucanus est surtout connu en raison de sa relation avec le célèbre poète comique latin Publius Terentius Afer, plus connu sous le nom de Térence (v. 190 – 159 av. J.-C.).

• Selon la tradition biographique (notamment la Vita Terentii de Suétone), Térence est né à Carthage, a été amené à Rome comme esclave, et a été affranchi par un sénateur nommé Terentius Lucanus.

• En signe de gratitude et d’adoption, l’ancien esclave a pris le nom de son maître : Publius Terentius Afer.

• Il est très probable que le magistrat monétaire C. Terentius Lucanus de 147 av. J.-C. soit soit cette même personne, soit un membre proche de sa famille (le fils ou un parent) qui aurait hérité du nom. Le fait que Térence soit mort vers 159 av. J.-C. rend la coïncidence de nom et de période très forte.

En résumé, au-delà de sa fonction de responsable de la frappe monétaire, C. Terentius Lucanus est célèbre pour être le maître qui a affranchi et éduqué le grand poète comique Térence.