Marcia
Gens plébéienne (anciennement patricienne) · De Numa Pompilius & Ancus Marcius à l'aqueduc Martia · Iconographie numismatique · République romaine · IIe–Ier s. av. J.-C.
La gens Marcia, parfois écrite Martia, était l'une des maisons les plus anciennes et les plus nobles de la Rome antique. Ses membres revendiquaient la descendance des deuxième et quatrième rois romains : leur ancêtre sabin Marcus Marcius, venu de Cures, était parent de Numa Pompilius (le deuxième roi). Son petit-fils, Ancus Marcius, fut le quatrième roi de Rome (r. 640–616 av. J.-C.), fondateur d'Ostie et constructeur du premier pont sur le Tibre. La première famille patricienne connue fut rapidement supplantée par des plébéiens, et le premier à obtenir le consulat fut Gaius Marcius Rutilus en 357 av. J.-C.
Le nomen Marcius est un patronyme fondé sur le praenomen commun Marcus, tous deux dérivant à leur tour du dieu Mars — bien que le processus linguistique précis reste incertain. La gens comptait de nombreuses branches : les Libones, les Philippi (qui commémoraient une victoire sur Philippe V de Macédoine), les Censorini et les Reges (« Rois »). Ce dernier cognomen rappelait directement l'ascendance royale de la gens, ce qui était exceptionnel à Rome — où le mot rex était normalement tabou.
Huit magistrats monétaires sont attestés entre 148 et 56 av. J.-C., produisant une gamme complète de bronzes et de deniers. Le programme iconographique inclut notamment les portraits des rois Numa et Ancus (deniers de C. Marcius Censorinus, 88 av. J.-C.) et une représentation de l'aqueduc Aqua Marcia, construit par Q. Marcius Rex en 144 av. J.-C. (denier de L. Marcius Philippus, 56 av. J.-C.).
« Les Marcii revendiquaient la descendance d'Ancus Marcius, quatrième roi de Rome. Leurs monnaies portent les portraits des rois Numa et Ancus, et une représentation de l'aqueduc Aqua Marcia, construit par Q. Marcius Rex en 144 av. J.-C. »
— D'après Smith, Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology, vol. II, p. 940 · Tite-Live, I, 35 et I, 40
Le monnayage de la gens Marcia est remarquable par sa cohérence iconographique dynastique sur un siècle (148–56 av. J.-C.). L'ascendance royale des Marcii est mise en scène à travers plusieurs émissions : les deniers de C. Marcius Censorinus (88 av. J.-C.) portent les portraits juxtaposés des rois Numa Pompilius et Ancus Marcius — père-ancêtre et fils-roi — rappelant que la gens descend directement de la royauté sabine. Le denier de L. Marcius Philippus (56 av. J.-C.) représente au revers l'Aqua Marcia, l'aqueduc romain le plus réputé de l'Antiquité, construit par le préteur Q. Marcius Rex en 144 av. J.-C. et célèbre pour la pureté de ses eaux.
Les émissions de Q. Marcius Philippus (129 av. J.-C.) avec la légende Q. PILIPVS (orthographe archaïque) témoignent de la fierté de la branche philippienne pour les victoires sur Philippe V de Macédoine (197 av. J.-C.), dont leur cognomen est le souvenir.
Ce magistrat fit émettre un denier (871MA), un as (872MA), un semis (873MA), un triens (874MA), un quadrans (875MA), un sextans (876MA) et une once (877MA). Série complète de 7 dénominations. Cliquez sur les monnaies pour afficher le détail.
Ce magistrat fit émettre un denier (1008MA). La légende est « Q. PILIPVS » (orthographe archaïque pour Philippus). Le denier porte au droit la tête de Roma casquée et au revers un cheval au galop portant un cavalier tenant un sceptre ou une branche de palme — type inhabituel, peut-être en référence aux victoires équestres de la famille contre Philippe V de Macédoine. Cliquez sur la monnaie pour afficher le détail.
Ce magistrat fit émettre un denier (1102MA), un quadrans (1103MA) et une once (1104MA). La légende est « L. PHILIPPVS ». Le denier porte au droit la tête de Philippe V de Macédoine (ou un portrait royal hellénistique) et au revers un cavalier tenant une branche de palme — allusion directe à la victoire de Q. Flamininus sur Philippe V à Cynoscéphales (197 av. J.-C.), événement dont le cognomen Philippus de la branche est le souvenir. Cliquez sur les monnaies pour afficher le détail.
Ce magistrat fit émettre deux deniers (1245MA) et (1246MA), deux as (1247MA) et (1248MA), et un semis (1249MA). La légende est « C. CENSO ».
L'émission de C. Marcius Censorinus est la plus expressée de la gens : le denier 1245MA porte les portraits juxtaposés des rois Numa Pompilius (diadémé, à droite) et Ancus Marcius (diadémé, à gauche) — les deux ancêtres divins de la gens représentés ensemble sur une monnaie pour la première fois. C'est l'une des rares émissions républicaines à porter des portraits de personnages historiques sans légende nominative. Le denier 1246MA montre les Dioscures à cheval. Les as montrent Janus et la proue. Cliquez sur les monnaies pour afficher le détail.
Ce magistrat fit émettre trois deniers (1282MA), (1283MA) et (1286MA). La légende est « L. CENSORIN ». Ces deniers sont frappés en collège avec P. Crepusius et C. Mamilius Limetanus. Le premier porte au droit Apollon et au revers le char d'Apollon (quadriga) ; les autres varient. Cliquez sur les monnaies pour afficher le détail.
Ce magistrat fit émettre un denier (1394MA). La légende est « PHILIPPVS ». Le denier porte au droit la tête de Marcus Marcius Rex (ou Ancus Marcius diadémé) avec le lituus (bâton augural) et au revers une représentation de l'Aqua Marcia — l'aqueduc construit par Q. Marcius Rex en 144 av. J.-C., réputé pour la pureté de ses eaux et considéré comme l'un des chefs-d'œuvre de l'ingénierie romaine. C'est le dernier denier connu de la gens Marcia. Cliquez sur la monnaie pour afficher le détail.
Q. Marcius Libo — 148 av. J.-C.
Deniers Philippus & Censorinus
- [2] Tite-Live, I, 35 — Tarquin l'Ancien profite de l'absence des fils d'Ancus pour se faire élire roi.
- [3] Tite-Live, I, 40 — les fils de Marcius préparent l'assassinat de Tarquin.
- [1] Smith, W., Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology, vol. II, p. 940 — « Marcia Gens ». Origine sabine, Ancus Marcius, branches Libo/Philippus/Censorinus/Rex.
- [4] Chase, G.D., The Origin of Roman Praenomina, pp. 131, 158–159 — Marcius patronyme de Marcus, dérivé de Mars.
- Crawford, M.H., Roman Republican Coinage, Cambridge University Press, 1974 — RRC 215 (Q. Marcius Libo), RRC 245 (M. Marcius), RRC 259 (Q. Marcius Philippus), RRC 283 (Q. Marcius), RRC 293 (L. Marcius Philippus), RRC 346 (C. Marcius Censorinus), RRC 363 (L. Marcius Censorinus), RRC 425 (L. Marcius Philippus, 56).
- Babelon, E., Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine — notices Marcia.
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