Philippe V de Macédoine
238–179 av. J.-C. · Roi de Macédoine · Cynoscéphales 197 · L'avant-dernier Antigonide face à Rome · Iconographie numismatique
Philippe V de Macédoine (238–179 av. J.-C.) est l'une des figures les plus tragiques de l'hellénisme tardif : un roi ambitieux, stratège de talent, qui s'allia à Hannibal contre Rome en 215 av. J.-C. et se retrouva moins de vingt ans plus tard écrasé par les légions de Flamininus à Cynoscéphales (197), contraint d'assister à la proclamation de la « liberté des Grecs » par le vainqueur romain. Fils de Démétrios II et père de Persée, il régna quarante-deux ans sur une Macédoine qui, sous son règne, perdit définitivement l'hégémonie sur le monde grec au profit de Rome.
Son nom survit dans la numismatique républicaine grâce à l'un des deniers les plus remarquables de la série : le denier de L. Marcius Philippus (RRC 293/1), frappé à Rome en 113–112 av. J.-C., qui porte à l'avers le portrait de Philippe V coiffé du casque royal macédonien à cornes de chèvre. C'est l'un des tout premiers portraits d'un personnage historique sur une monnaie romaine, et le seul souverain hellénistique figuré sur un denier avant Cléopâtre VII (RRC 543/1, 32 av. J.-C.). Ce choix s'explique par un jeu sur le cognomen Philippus et par les liens d'hospitalité noués entre le roi et un ancêtre du monétaire, Q. Marcius Philippus, que Tite-Live qualifie d'hospitium paternum.
« Le Sénat romain et Titus Quinctius, proconsul, vainqueurs du roi Philippe et des Macédoniens, laissent libres, sans garnison, sans tribut, soumis à leurs lois ancestrales, les Corinthiens, les Phocidiens, les Locriens, les Eubéens, les Achéens Phthiotes, les Magnètes, les Thessaliens et les Perrhèbes. »
— Polybe, Histoires, XVIII, 46, 5 (trad. LesDioscures) — proclamation lue par le héraut aux Jeux isthmiques de 196 av. J.-C.
Cette tête en alliage cuivreux, datée des environs de 200 av. J.-C. et conservée au Virginia Museum of Fine Arts de Richmond, appartenait à l'origine à une statue d'environ 90 cm de haut. Les yeux, aujourd'hui perdus, étaient rapportés dans un autre matériau, et la couronne portait des feuilles de bronze rapportées dont un fragment subsiste. L'identification avec Philippe V repose sur la comparaison avec ses portraits monétaires : elle reste une hypothèse, et le musée la présente comme telle.
Ce portrait sculpté contraste avec l'image que le monétaire romain L. Marcius Philippus donna du roi sur son denier (RRC 293/1) : Philippe V y porte le casque royal macédonien orné de cornes de chèvre, emblème de la royauté macédonienne que le monétaire romain substitue au simple diadème des portraits monétaires du roi. Rome compose ici un portrait « à la macédonienne » plus emblématique que réaliste.
Contrairement à la plupart de ses prédécesseurs antigonides, Philippe V place largement son propre portrait sur l'argent macédonien. Les tétradrachmes et didrachmes montrent la tête diadémée du roi, barbue, aux traits énergiques ; au revers apparaissent soit l'Athéna Alkidémos combattante, soit, dans les dernières émissions (184–179 av. J.-C., sous le magistrat Zoïlos), la massue d'Héraclès dans une couronne de chêne avec la légende ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΦΙΛΙΠΠΟΥ. Une autre série place au droit un bouclier macédonien orné de la tête du héros Persée, sous les traits duquel le roi se faisait volontiers représenter — il donna d'ailleurs ce nom à son fils aîné.
Ces didrachmes tardifs, frappés après Cynoscéphales, sont le monnayage d'un roi vaincu qui maintient dans l'argent sa majesté formelle sous tutelle romaine. Le denier romain RRC 293/1, une génération plus tard, fait du même souverain un titre de gloire familial : la romanisation de l'Orient hellénistique passait aussi par l'appropriation de son prestige monarchique.
Le peintre sicilien Giuseppe Sciuti (1834–1911) a représenté la scène des Jeux isthmiques de 196 av. J.-C. : la foule grecque acclamant Flamininus après la lecture de la proclamation qui privait Philippe V de toutes ses positions en Grèce. Selon Plutarque (Flamininus, X), les acclamations furent si violentes que des corbeaux qui survolaient le stade tombèrent au milieu de la foule. La toile, typique de la peinture d'histoire italienne de la fin du XIXe siècle, illustre la lecture « libératrice » de l'intervention romaine qui domina longtemps l'historiographie.
Le denier de Lucius Marcius Philippus (RRC 293/1, 113–112 av. J.-C.) est souvent présenté comme la première monnaie romaine portant le portrait d'un personnage historique réel, et non d'une divinité ou d'un héros légendaire. Les portraits d'ancêtres romains ne se multiplient que dans les années 60–40 av. J.-C. (Ancus Marcius et Numa sur RRC 425/1 et 446/1, Brutus et Ahala sur RRC 433/2), et celui d'un vivant n'apparaît qu'avec César en 44. Il faut attendre Cléopâtre VII, sur le denier de Marc Antoine de 32 av. J.-C. (RRC 543/1), pour retrouver un souverain étranger sur un denier.
Le choix repose sur deux ressorts : l'homonymie entre le cognomen Philippus et le nom royal, et l'hospitium qui liait la famille du monétaire au roi depuis l'ambassade de Q. Marcius Philippus en 183 (Tite-Live, XXXIX, 48) ; en 172, ce même Marcius rappellera à Persée cet hospitium paternum (Tite-Live, XLII, 38). Les Marcii Philippi avaient déjà exploité le thème : dès 129 av. J.-C., le denier de Q. Marcius Philippus (RRC 259/1) montrait un cavalier et, derrière lui, le casque royal macédonien à cornes.
Le monétaire est vraisemblablement le futur consul de 91 av. J.-C., orateur réputé et adversaire de Livius Drusus, petit-fils de Q. Marcius Philippus (consul en 186 et 169), l'ambassadeur de 183. En frappant le portrait du roi, il ne célèbre pas seulement une relation familiale : il revendique pour sa maison un prestige hellénistique, à une époque où l'aristocratie romaine se familiarise avec les codes du portrait royal. La famille reviendra à la thématique généalogique en 56 av. J.-C., quand un autre L. Marcius Philippus placera Ancus Marcius, roi légendaire dont la gens Marcia se disait issue, sur son denier à l'aqueduc (RRC 425/1).
Mise au point. Les imitations gauloises de la vallée du Rhône parfois rattachées à ce type dérivent en réalité du cavalier du denier de Q. Marcius Philippus de 129 av. J.-C. (RRC 259/1), non du denier au portrait. Les célèbres « philippes » gaulois imitent, eux, le statère d'or de Philippe II, père d'Alexandre — sans rapport avec Philippe V.
Références : RRC 293/1 · Babelon, Marcia 12 · Sydenham 551 · BMCRR Italy 532–534 · Atelier : Rome · Métal : argent · Gens Marcia
- Polybe, Histoires, IV–V (guerre des Alliés), VII, 9 (traité avec Hannibal), XV, 20 (pacte avec Antiochos III), XVIII, 18–32 (Cynoscéphales et comparaison phalange/légion), XVIII, 44–46 (paix de 196 et proclamation isthmique) — la source la plus sûre.
- Tite-Live, Histoire romaine, XXIII, 33–34 (traité avec Hannibal) ; XXXI–XXXIII (Deuxième guerre de Macédoine ; XXXIII, 30 : clauses de la paix) ; XXXIX, 48 (ambassade de Q. Marcius Philippus, 183) ; XL, 24 (mort de Démétrios) ; XLII, 38 (l'hospitium paternum rappelé à Persée) ; IX, 43, 22 (statue équestre de Q. Marcius Tremulus).
- Plutarque, Vie de Flamininus, VII–X — la campagne de 197 et la proclamation des Jeux isthmiques.
- Appien, Macedonica (fragments) ; Justin, Abrégé des Histoires philippiques de Trogue Pompée, XXIX–XXXII.
- Crawford, M.H., Roman Republican Coinage, Cambridge University Press, 1974 — RRC 259/1, 293/1, 425/1.
- Babelon, E., Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine, Paris, 1885–1886 — Marcia 11, 12 et 28.
- Sydenham, E.A., The Coinage of the Roman Republic, Londres, 1952 — n° 551.
- Walbank, F.W., Philip V of Macedon, Cambridge University Press, 1940 — la biographie de référence.
- Hammond, N.G.L. et Walbank, F.W., A History of Macedonia, vol. III : 336–167 B.C., Oxford, Clarendon Press, 1988.
- Errington, R.M., A History of Macedonia, Berkeley, University of California Press, 1990.
- Mamroth, A., « Die Silbermünzen des Königs Philippos V. von Makedonien », Zeitschrift für Numismatik 40, 1930, p. 277–303 — classement du monnayage d'argent du roi.
- 1102MA — Denier Marcia RRC 293/1 (portrait de Philippe V)
- 1008MA — Denier Marcia RRC 259/1 (cavalier et casque macédonien)
- 1394MA — Denier Marcia RRC 425/1 (Ancus Marcius, aqueduc)
- 1035QU — Denier Quinctia RRC 267/1 (bouclier macédonien)
- Ancus Marcius · La gens Marcia
- Castor et Pollux — les Dioscures
- Cléopâtre VII · Marc Antoine · César
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